— Кэтрин, я когда-нибудь вам рассказывал о том времени, когда я работал на нефтяных месторождениях в Саудовской Аравии?…
Демирис повез Кэтрин ужинать и на следующий вечер.
— Эвелин мне рассказала, как вы прекрасно работаете. Я вам прибавлю жалованье.
— Вы и так очень добры, — запротестовала Кэтрин. — Я…
Демирис заглянул ей в глаза.
— Вы и представить себе не можете, каким добрым я могу быть.
Кэтрин почувствовала себя неловко. «Он просто очень добрый, подумала она. — Я не должна ничего себе воображать».
На следующий день Демирис собрался уезжать.
— Кэтрин, не хотите проводить меня в аэропорт?
— Конечно.
Он казался Кэтрин таким замечательным, что просто дух захватывало. Он был остроумен и блестящ, и его внимание льстило ей.
В аэропорту Демирис слегка поцеловал Кэтрин в щеку:
— Рад, что нам удалось побыть вместе, Кэтрин.
— Взаимно. Спасибо, Коста.
Она дождалась, пока самолет взлетит. «Он такой необыкновенный, сказала она себе. — Мне будет его не хватать».
Глава 6
Все поражались тем явно тесным дружеским отношениям, которые существовали между Константином Демирисом и его шурином, Спиросом Ламброу. Спирос Ламброу был почти так же богат и могущественен, как Демирис.
Если Демирис владел самым большим грузовым флотом в мире, то Спирос Ламброу владел вторым по величине. Константин Демирис контролировал ряд газет и авиалиний, нефтепромыслов, сталелитейных заводов и золотых приисков; у Спироса Ламброу были страховые компании, банки, огромное количество недвижимости и химический завод. Они производили впечатление мирных соперников, более того, приятелей.
— Ну не чудесно ли, — говорили люди, — что два таких могущественных человека — большие друзья?
На самом же деле они были непримиримыми соперниками и презирали друг друга. Не успел Спирос Ламброу купить 100-футовую яхту, как Демирис спустил на воду яхту в 150 футов, с четырьмя дизельными двигателями, командой из тринадцати человек, двумя скоростными катерами и бассейном с пресной водой.
Едва флот Спироса Ламброу вырос до двадцати танкеров водоизмещением в 650000 тонн, как Константин Демирис увеличил свой флот до двадцати трех танкеров водоизмещением в 650000 тонн. Когда Спирос Ламброу приобрел несколько скаковых лошадей, Демирис немедленно купил целую конюшню, чтобы выставлять своих лошадей против него на скачках, где он, в основном, и выигрывал.
Они часто встречались, поскольку были членами одних и тех же благотворительных комитетов, заседали в одних и тех же правлениях. Встречались они и по-семейному.
Они были абсолютно полярны по темпераменту. Если Константин Демирис родился в бедной семье и сам пробил себе дорогу наверх, Спирос Ламброу был аристократом по рождению. Он был высок и элегантен, всегда безукоризненно одет, обладал прекрасными манерами. Старейшим из его предков был Отто из Баварии, который когда-то правил Грецией. Во время ранних политических восстаний в Греции небольшому числу людей, принадлежавших олигархии, удалось сколотить состояние на торговле, морских перевозках и земле. Одним из таких людей был отец Спироса Ламброу, и Спирос унаследовал его империю. Долгие годы Спирос Ламброу и Константин Демирис прятались за фасадом дружелюбия. На самом же деле один стремился уничтожить другого. Демирисом руководил инстинкт выживания, Ламброу же хотел отомстить своему шурину за обращение с Мелиной.
Спирос Ламброу был человеком суеверным. Он сознавал, что в жизни ему повезло, и не хотел гневить богов. Время от времени он консультировался у экстрасенсов, но одна женщина-экстрасенс его поразила. Она предсказала, что у его сестры, Мелины, будет выкидыш, что замужество ее будет неудачным и еще с десяток других событий, которые действительно имели место. Она жила в Афинах.
Звали ее мадам Пирис.
У Константина Демириса вошло в привычку каждое утро являться в свой офис на улице Св. Геронда ровно в шесть утра. К тому времени как его соперники приходили на работу, Демирис уже успевал провести деловые переговоры со своими агентами в десятке стран мира.
Личный кабинет Демириса представлял собой нечто грандиозное. Вид из огромных зеркальных окон открывался великолепный — все Афины лежали под ногами. Пол был из черного гранита. Мебель — сплошная сталь и кожа. Стены были увешаны картинами кубистов, среди них — картины Леже, Брака и с полдюжины работ Пикассо. Еще там был огромный письменный стол из стали и стекла и похожий на трон, обтянутый кожей стул. На столе в подставке из хрусталя стояла посмертная маска Александра Великого. Надпись на подставке гласила: «Александрос. Защитник человека».
В это утро, когда Константин Демирис вошел в кабинет, телефон на его столе уже звонил. Только человек шесть знали номер этого телефона.
Демирис взял трубку:
— Kalimehra.
— Kalimehra. — Голос на другом конце провода принадлежал Никосу Веритосу, личному секретарю Спироса Ламброу. Чувствовалось, что он нервничает.
— Извините за беспокойство, мистер Демирис. Вы сказали, что если у меня будет информация, которая…
— Да. И что же?
— Мистер Ламброу собирается купить компанию «Аврора Интернэшнл». Она в списке нью-йоркской фондовой биржи. У мистера Ламброу есть приятель в директорате, который сообщил ему по секрету, что эта компания получит заказ на постройку бомбардировщиков. Когда об этом станет известно, стоимость акций сразу поднимется…
— Меня не интересуют эти игры на бирже, — резко прервал его Демирис. — Не смейте меня беспокоить, если у вас нет ничего важного.
— Извините, мистер Демирис. Я полагал…
Но Демирис уже повесил трубку.
Когда в восемь Джианнис Тхарос, помощник Демириса, вошел в кабинет, тот поднял голову от бумаг:
— На фондовой бирже в Нью-Йорке числится одна компания — «Аврора Интернэшнл». Объявите во всех наших газетах, что ведется расследование о мошенничестве этой компании. Ссылайтесь на анонимный источник, но упорно распространяйте эти слухи. Продолжайте, пока акции не начнут падать в цене. Тогда начните покупать. У меня должен быть контрольный пакет.
— Слушаюсь, сэр. Это все?
— Нет. Как только контрольный пакет будет за мной, объявите, что слухи необоснованны. Да, и еще. Позаботьтесь, чтобы на нью-йоркской фондовой бирже стало известно, что Спирос Ламброу купил свои акции, используя конфиденциальную информацию.
Джиан Тхарос заметил осторожно:
— Мистер Демирис, в США это считается уголовным преступлением.
