– У тебя все в порядке?
– Как посмотреть, – выдавил он. – И да, и нет.
– Сядь, – захлопотала Дейна, подталкивая его к стулу. – И объясни, что стряслось.
Джефф тяжело вздохнул.
– У Рейчел рак груди. Дейна тихо охнула.
– Мне…, какой ужас! И что теперь с ней будет?
– Она позвонила утром. Еще ничего не известно. Скоро будет ясно, насколько это серьезно. Но бедняжка в панике. Просила меня приехать во Флориду и помочь ей выстоять. Но я сначала хотел поговорить с тобой.
Дейна подошла к Джеффу и, обняв, прижалась грудью к спине.
– Ну разумеется, ты должен помочь Рейчел. Какое несчастье!
Она вспомнила обед втроем, веселую, остроумную, доброжелательную Рейчел и едва не заплакала.
– Вернусь через пару дней, – пообещал Джефф. – Пойду отпрошусь у Бейкера.
Войдя в кабинет Мэтта, он с порога сказал:
– У меня беда, Мэтт. Придется уехать на несколько дней.
– Что-то с тобой, Джефф?
– Нет. С Рейчел.
– Твоей бывшей женой? Джефф кивнул.
– Только что узнала, что у нее рак.
– Мне очень жаль.
– Так или иначе, она нуждается в моральной поддержке. Я хотел бы сегодня же вылететь во Флориду.
– Что поделать, раз нужно… Попрошу Мори Фолштейн заменить тебя. Дай мне знать, как пойдут дела.
– Обязательно. Спасибо, Мэтт.
Два часа спустя Джефф вылетел в Майами. А Дейна тем временем решала нелегкую проблему: как быть с Кемалем. Не может она отправиться в Аспен, если не найдет, с кем оставить мальчика! Но кто сумеет справиться с уборкой, стиркой и готовкой да еще присматривать за самым своевольным подростком в мире!
Немного поразмыслив, она позвонила Памеле Хадсон.
– Простите за то, что навязываю вам свои проблемы, – извинилась она, – но мне придется ненадолго покинуть Вашингтон, а оставить Кемаля не на кого. Не могли бы вы порекомендовать честную домоправительницу, обладающую терпением святой и не слишком дорогую?
– Честную, говорите? – задумчиво протянула миссис Хадсон. – Как ни странно, знаю. Мэри Роуэн Дейли. Она работала у нас лет десять назад. Настоящее сокровище. Погодите немного, я найду ее номер и попрошу позвонить вам.
– Вы меня выручили! – обрадовалась Дейна.
– Пока нет, но, надеюсь, все образуется. Надежды миссис Хадсон оправдались. Не прошло и часа, как Оливия сообщила, что звонит некая Мэри Дейли. Дейна с радостью схватила трубку.
– Миссис Дейли?
– Она самая, – ответил низкий голос с ирландским выговором. – Миссис Хадсон передала, что за вашим сыном некому присмотреть.
– Совершенно верно, – откликнулась Дейна. – Я собираюсь уехать в командировку дня на два. Не могли бы вы приехать завтра с утра…, скажем, часов в семь, чтобы спокойно поговорить?
– Разумеется, смогу. На ваше счастье, я как раз свободна.
Дейна дала миссис Дейли свой адрес, и та еще раз пообещала к семи быть на месте.
И сдержала слово. Ровно в семь добродушная пухленькая женщина лет пятидесяти, с приветливой улыбкой и ямочками на щеках, позвонила в дверь квартиры Дейны.
– Рада познакомиться, – воскликнула она, пожимая руку хозяйке. – Когда есть время, всегда смотрю ваши передачи.
– Спасибо, миссис Дейли.
– Просто Мэри. А где молодой человек?
– Кемаль! – позвала Дейна.
Кемаль неохотно выполз из комнаты и с плохо скрытым пренебрежением оглядел миссис Дейли. Но та как ни в чем не бывало продолжала улыбаться.
– Кемаль? Так тебя зовут? Никогда раньше не слыхала такого имени. А выглядишь настоящим дьяволенком.
Она подошла к нему и взъерошила волосы.
