Л мне? Разве мне ты не нужен?!
– Я люблю тебя, – прошептала Дейна.
– И я тебя, родная.
Американское посольство на Новинском бульваре оказалось старым, довольно ветхим зданием, перед которым в будках со стеклянным верхом дежурили русские милиционеры. Длинная очередь терпеливо дожидалась приема. Дейна прошла мимо и назвала свое имя охраннику. Тот сверился со списком и пропустил ее.
В вестибюле в будке из пуленепробиваемого стекла стоял американский морской пехотинец. Женщина- охранник в мундире проверила содержимое сумочки Дейны.
– Проходите.
Кивком поблагодарив ее, Дейна подошла к стойке секретаря. Подошедший мужчина вежливо объяснил:
– Посол уже ожидает, мисс Эванс. Я провожу вас. Дейна последовала за ним по мраморной лестнице в самый конец длинного коридора, где находилась приемная. Навстречу поднялась привлекательная женщина средних лет.
– Мисс Эванс, – улыбнулась она, – рада вас видеть. Я Ли Хопкинс, секретарь посла. Войдите, пожалуйста.
Дейна открыла дверь внутреннего кабинета. Посол Харди, цветущий мужчина с типичной внешностью и привычно радушными манерами опытного политика, поспешно встал.
– Доброе утро, мисс Эванс.
– Доброе утро, – кивнула Дейна. – Благодарю за то, что нашли для меня время.
– Ну что вы, мисс Эванс, я искренне рад с вами познакомиться. Что-нибудь выпьете?
– Нет, спасибо.
– Пожалуйста, садитесь.
Дейна придвинула стул.
– Я был просто счастлив, когда Роджер Хадсон сообщил о вашем приезде. Интересное время вы выбрали.
– Вот как?
– Страшно подумать, куда катится эта страна. Между нами говоря, сейчас Россия находится в свободном падении, и если уж быть совершенно откровенным, представить невозможно, что может случиться с ней в любую минуту. Подумать только, государство с восьмивековой историей гибнет на глазах. Власть захватили преступники.
– О чем вы? – удивилась Дейна. Посол устало откинулся на спинку кресла.
– Здешний закон гласит, что депутат Думы, нижней палаты парламента, обладает полной неприкосновенностью и не может быть наказан даже за самое тяжелое преступление. Следствием этого так называемого закона стало нашествие в Думу преступников всех мастей: бандитов, воров, гангстеров, уже отсидевших свой срок, и тех, кто, пользуясь безнаказанностью, продолжает обделывать свои грязные делишки. И никого нельзя пальцем тронуть.
– Невероятно! – воскликнула Дейна.
– Да. Русские – прекрасные люди, но их правительство…, что тут говорить! Лучше скажите, чем я могу вам помочь, мисс Эванс.
– Хотела расспросить о Тейлоре Уинтропе. Я делаю передачу об этой семье.
Посол грустно покачал головой.
– Настоящая греческая трагедия, только перенесенная в наше время.
– Вы совершенно правы.
Подумать только, каждый, с кем я говорю, считает своим долгом упомянуть о трагедии!
Харди с любопытством уставился на Дейну.
– Эта история уже не раз обошла весь мир. Вряд ли вы отыщете что-то новое.
– Видите ли, я собиралась подать ее со своей точки зрения, – осторожно заметила Дейна. – Думаю, зрителям будет интересно знать, каким в действительности был Тейлор Уинтроп, с кем дружил, имел ли врагов…
– Врагов? – перебил посол. – Немыслимо! Все любили Тейлора. Лучшего посла трудно представить!
– Вы работали с ним?
– Да. Целый год был заместителем главы дипломатической миссии.
– Посол Харди, не знаете ли вы, работал ли Тейлор Уинтроп над задачей, где все…
Дейна запнулась, не зная, как лучше выразиться.
– Скажем, где все части головоломки сошлись? Посол непонимающе нахмурился.
– Что вы имеете в виду? С чем была связана эта самая задача? Имела она отношение к правительству или бизнесу?
– Я сама толком не могу сказать, – призналась Дейна. Харди пожал плечами:
