— Чем еще можно интересоваться на побережье? На воде чувствуешь себя заново рожденным.
Да уж, В бассейне; где вода чистая и прозрачная и не такая грязная, как в океане, Лиззи еще согласилась бы поплавать. А здесь, где полно цепляющихся водорослей, медуз и прочих ужасных тварей, да и соленая вода разъедает глаза — нет уж, увольте!
Убрав со стола лишнее и водрузив на него две тарелки, Лиззи стала наблюдать, как Майкл мелко крошит красный лук и посыпает им разогретое масло. Мастер!
Заставив себя отвести глаза, она уставилась в пол и увидела на линолеуме многочисленные трещины, грязь, разлитую краску. Его работа! Линолеум явно надо поменять. Если этого не сделает Майкл, ей придется заняться этим самой.
Интересно, на какой объем работ Майкл договорился с Томом и когда он собирается закончить?
— Как вы успеваете работать в дизайнерском бюро и так много заниматься спортом?
— В дизайнерском бюро? — Майкл рассмеялся. — Я работаю сам по себе.
— Как же вы находите заказы?
— У меня полно друзей-бизнесменов.
— А где вы познакомились с Томом?
— Я обучал его подводному плаванию.
— Так вы не ландшафтный дизайнер?
— Не совсем.
Похоже, парень просто пляжный бездельник. Хоть очаровательный, но бездельник.
— Тогда каким образом вы собираетесь справиться со всем этим? — спросила Лиззи, указывая на рассаду, удобрения и прочие материалы.
— Я сделаю все, что обещал.
— Нельзя ли поподробнее рассказать, о чем вы условились с Томом?
— Хорошо. Во-первых, закончить декоративный пруд во дворе. Во-вторых, сделать альпийскую горку и цветник. Потом восстановить стену между спальнями, проверить проводку и поменять линолеум в кухне. Это все, я думаю.
— Этого вполне достаточно, — сухо заметила Лиззи.
Хорошо, конечно, что Том договорился на такой огромный объем работ, но лучше бы он подумал о том, каково ей будет жить в этом хаосе.
— Сколько вам понадобится времени, чтобы все закончить?
— Два, а может, три месяца.
— А от чего это зависит? — Может, это зависит от того, как рано он встает утром? Или он консультируется по справочнику, когда и при каком положении луны лучше сажать растения? Так или иначе, два месяца — это слишком долго.
— Вам же не нужна халтура, — хитро улыбнулся Майкл, выливая взбитый омлет на гигантскую сковороду.
— О да, конечно. Я думаю, месяца вам будет достаточно. Настройтесь на это. Время — деньги. Тем более, что это мой будущий офис. Я не собираюсь платить за воздух.
— Но вы мне не помешаете работать, — возразил он, посыпая омлет сыром.
— Зато вы помешаете мне, — сказала она насколько могла дружелюбно. — Пока вы не закончите, мне придется встречаться со своими клиентами в их офисах или в филиале фирмы. Но это не всем удобно, многие предпочли бы приехать сюда. И мне необходимо место, чтобы их принять. В гостевой спальне будет мой офис. Но, пока вы не съехали, я буду использовать для приема посетителей жилую комнату. Тем не менее, все работы по дому должны быть закончены в кратчайший срок.
— На террасе можно сделать великолепную приемную, — предложил Майкл, указывая лопаткой на дверь.
Через застекленную дверь Лиззи увидела потрепанные шторы, пластиковую мебель, еще одну доску для сёрфинга и массу песка.
— Вряд ли это возможно. Мне нужно расставить папки с договорами, важные документы и сертификаты, гору литературы. Песок и влажный ветер могут все испортить.
Майкл встряхнул сковородку так, что омлет подпрыгнул и сложился пополам. Затем водрузил сковородку на стол.
— Можно поставить плотную дверь и соорудить навес из плексигласа. Навес даст хорошую тень. Кроме того, посадить рядом вьющиеся розы — они частично заслонят от ветра. Да большинство людей удушатся ради такого офиса с видом на океан! — Он разрезал омлет пополам, разложил его по тарелкам и сел напротив Лиззи.
— Но это же дополнительные расходы! — возразила она.
— Не беспокойтесь о деньгах! Сочтемся!
— Любая работа должна быть оплачена, я отношусь к этому очень серьезно. — Омлет выглядел так аппетитно, что на мгновение она забыла, о чем только что говорила. — В любом случае приведите сперва в порядок жилую комнату. Прошу вас, согласовывайте свои работы с моим распорядком дня. Я могу работать только в полной тишине. Поэтому все, что связано с шумом, делайте ранним утром или вечером. Когда вы начнете перестилать линолеум в кухне, еду придется заказывать.
— Я могу взять на себя приготовление пищи, если вам понравится, как я готовлю. Попробуйте еще и это, — сказал Майкл, подкладывая ей салат.
Омлет с сыром, изумительные шампиньоны в сметанном соусе, экзотический салат — все просто тает во рту!
— Очень вкусно!
— Я рад, что вам понравилось.
Их взгляды встретились. Лиззи почувствовала легкую дрожь. Чувственный взгляд Майкла скользнул по ее лицу, плечам, груди. Внезапно он отвел глаза. И все же у растерянной, негодующей Лиззи создалось впечатление, что он остался доволен увиденным.
— Скажите, что вы предпочитаете? У вас особая диета? Раздельное питание? Что вы любите или не любите? — спросил Майкл, как ни в чем не бывало.
— Я ем все, — нервно ответила она.
Похоже, он пытается соблазнить ее при помощи еды. Майкл откровенно флиртует с ней. А она поддается на его уловки как последняя дурочка. Надо остановиться.
Лиззи опустила глаза и вновь принялась за омлет.
— Мне нравится, что вы не боитесь наслаждаться пищей. Обычно женщины клюют, как цыплята, и делают вид, что не голодны.
— Я никогда не притворяюсь, — сказала Лиззи, доедая последний кусок.
Майкл так и не притронулся к своей порции.
— Да, похоже, это не в вашей манере. Вот сейчас вы думаете, как бы меня скорей отсюда выдворить.
— Это было бы лучше для нас обоих. Мне придется руководить новой юридической фирмой, а этот дом слишком мал для двух человек, офиса и вашего спортивного склада.
— Еще? — спросил он, отрезая часть омлета со своей тарелки.
— Нет-нет, достаточно.
Майкл подвинул тарелку поближе, словно соблазняя ее.
Странно взволнованная, Лиззи, не поднимая взгляда, быстро взяла кусочек.
— Людям нравится, как я готовлю фаршированную утку. — Майкл не сводил глаз с ее лица. — Вы едите мясо?
— Да.
— Хорошо. Мой бифштекс тоже неплох.
— Могу себе представить.
Да, ей придется немедленно заняться аэробикой, если она будет питаться таким образом больше двух дней.
— А еще я варю замечательный кофе.
Он нашел ее слабое место! Лиззи была настолько избалована кухней тетушки Фелиции, что просто не
