святоша Магда, сидит и на все это смотрит! А? Что вы на это скажете?! Фу! Срам! Вот теперь вы все знаете! Но я, я им испорчу веселье! Прощайте!
Чоколин вскочил и быстро зашагал в сторону горы.
Старухи, казалось, окаменели. Они даже не отозвались на прощальное приветствие цирюльника. Наконец всплеснули руками.
– И такое бывает?
– У нас!
– И Дора!
– Этот нетронутый цветочек!
– И Магда!
– Эта восковая свеча!
– И старый Крупич!
– Гордец и спесивец, он еще сказал моему Андрии на городском совете, будто ему ворона выклевала мозги.
– Еще вечно твердит молодым мастерам в цеху о порядочности!
– Ужас!
– Храни нас бог от смертного греха!
– До свидания, кума Шафраниха! Побегу к пекаревой жене!
– Прощайте, кума! Поищу-ка я своего старика!
И разлетелись кумушки чесать языки.
По пятам за цирюльником двинулся и глупый Ерко. Стараясь остаться незамеченным, он не упускал его из виду. Чоколин шагал в сторону Медведграда. Ерко за ним. Чоколин шагал по лесной тропинке, а Ерко пробирался сквозь зеленую чащу. Чоколин спустился в овраг. Ерко карабкался поверху. У цирюльника в мыслях не было, что у него такая верная стража. Вот они вышли на чищобу – вспаханное поле. Чоколин пошел полем. Ерко крался вдоль ограды из боярышника, просто прилепился парень к брадобрею.
На краю чищобы над кручей стоял развесистый граб. Под ним что-то чернело. Цирюльник спокойно приближался к грабу. От него следовало свернуть в лес по откосу. Вот он подошел к дереву. И вдруг остановился, побледнел, задрожал и, точно его змея ужалила, отскочил в сторону и помчался стрелою в лес. Из кустов шиповника появился Ерко, он поднял настороженно голову, потом лег на землю и пополз к грабу, чтобы посмотреть, в чем дело. Под грабом спал смуглый богатырь с длинными полуседыми усами и густыми бровями. Под серебряными бляхами проглядывала волосатая грудь. Рядом на траве лежал кафтан из черной грубой шестянки, отороченный красным сукном, высокий клобук без полей, плетеная торба. На плече патронташ и тяжелое ружье. По одежде можно было заключить, что это пехотинец народного хорватского войска либо харамия. Оглядев богатыря, немой слегка улыбнулся. Потом пригнул голову к земле и как лисица юркнул в лес, спустился рытвиной с откоса и вскоре нагнал цирюльника. Тот держал путь к Медведграду. Вот он уселся на пень, чтобы перевести дух. Даже и сейчас видно было, что он перепуган насмерть. В этот миг со стороны Медведграда из леса появился всадник – господар Степко.
– Эй, брадобрей какой дьявол тебя здесь носит? – спросил Степко.
– К вам иду, ваша милость! – сказал Грга и поклонился до земли.
– Хочешь накляузничать на моих друзей загребчан? Ну, как они? Лопаются от злости? – Грегорианец захохотал. – Или пришел просить задаток за новости, которые тайком приносишь от разных господ?
– Ни то, ни другое, – ответил цирюльник, – дело касается вас.
– Меня? Послушаем!
– Молодой господин Павел потерял голову!
– Черт! Как же так!
– Оставил ее в лавке золотых дел мастера, у красавицы Доры!
– У загребчанки? Да ты пьян?
– Ни капли во рту не было, ваша милость!
– Стало быть, прямым путем по кривой поехал?
– Зрение у меня острое!
– А ты разве сам видел?
– Собственными глазами!
– Сто чертей!.. Что же?
– Как господин Павел среди бела дня обнимал и целовал ту самую девушку, которой спас жизнь в прошлом году.
– Эх, жаль, что лошади ей голову не проломили! В самом деле видел?
– Как вас!
Степко нахмурился и свирепо натянул повод. Он весь дрожал от ярости.
– Ладно! – отрезал он наконец. – Ступай в Медведград, там тебя накормят и напоят. Я скоро вернусь. Сегодня же отнесешь госпоже Грубаровой в Самобор письмо; можешь рассказать ей все, что видел. А послезавтра чтобы был здесь! А сейчас иди и жди!
