– А вот, – продолжил я бессовестное действо, – ваш секретарь – он не очень болтлив? Нет? Вот и хорошо. Вот через него мы с вами и будем сообщаться. А устным паролем и паролем на любом письме к вам будет (я наклонился к столу и таинственно понизил голос) – слово “хаузен”.
Сэр Коривль вздрогнул и, клацнув зубами, захлопнул рот.
– Теперь вы оставайтесь здесь и, прошу вас, позаботьтесь о часах.
Убедившись, что взгляд и внимание его переместились на коллекцию, я подошёл к Бэнсону и сказал:
– Нужно быстро вынести в карету около трёхсот тысяч фунтов – в монетах и изделиях.
Бэнсону некогда было изумляться. Он кивнул и исчез. Я вышел в приёмную.
АННА-ЛУИЗА
Скажи, Луис, – спросил я, подойдя к окну. – У тебя есть мечта?
– О да, есть. Только это не мечта, а грёза.
– Вот как? В чём же разница?
– Мечта – достижима. Грёза – несбыточна.
– Любопытно, – я повернулся к нему. – У тебя есть мечта, но она несбыточна?
Он секунду помедлил, грустно улыбнулся и пояснил:
– Обычное, в общем-то, дело. Мечту зовут Анна-Луиза. Мы с детства, уже восемь лет, рядом. И хотели бы быть рядом всю жизнь. Но последние два года мы тратим силы на то, чтобы хоть как-то начать отвыкать друг от друга. Отец никогда не отдаст её за меня.
– Потому, что ты чилиец?
– Если бы. Он – разорившийся дворянин и мечтает поправить дела, выгодно пристроив её за богатого мужа. Он легко это сделает. Она непередаваемо мила. Она неземная.
– Потерявшийся ангел, – задумчиво проговорил я.
– Что?
– Так, это я кое-что вспомнил.
– Ну вот, а потом – я только джентри, а его дед был пэром Англии.
– Вот так значит, да?
Мелькнула во мне искристая мысль, но разговориться с ней я не успел, не дали. Тихий оклик, и шорох, и звяк – я оглянулся и увидел своих спутников. У их ног – шесть потёртых кожаных портфунтов [11].
– Робертсон, Готлиб. Возьмите мушкет на левое плечо, а в правую руку – портфунт. Бэнсон, выбери два полегче – нам с Луисом. Остальные – твои.
– Я еду с вами? – спросил Луис.
– Поедем, джентри. Мелькнула тут у меня одна мысль… Займёмся превращением. Такая хорошая возможность.
– Что превращать?
– Грёзу – в мечту. Или мечту – в реальность. И не смотри на меня дикими глазами. Сегодня – день роковых событий. Разве не чувствуешь?
Мы подняли ношу и двинулись в обратный путь по гулким, пустым коридорам. Нох пытался мне помогать, поддерживая сбоку мой портфунт, и смешно подпрыгивал, стараясь попасть в ритм шага.
Втиснувшись в карету, я вздохнул с таким облегчением, будто целый день махал молотом в кузне. Нох стащил было с себя парик, но я остановил его:
– Ещё не всё на сегодня. Побудь немного ещё казначеем.
Потом повернулся к Луису.
– Времени на разговоры и раздумья нет. Семья твоей девушки сейчас дома?
– Двенадцать часов. Ланч. Конечно, дома.
– Прекрасно. Отвези нас туда, останови за пару кварталов и ступай к ним в гости. Без всяких условностей, сделай вид торжественный и печальный, скажи, что пришёл попрощаться. Уезжаешь по делам государственной надобности на неизвестное время. Всё. Сумеешь? Сумей только это, а остальное – моя забота.
Нужно отдать Луису должное. Вот так следует поступать всегда: уж если верить человеку – то верить во всём, до конца. Он не стал выяснять, что я задумал, требовать гарантий и подсчитывать шансы. На секунду задумался, принял решение, а потом мне кивнул. Так кивнул, что этим сказано было всё. Затем полез головой в окошко и стал показывать Каталуке дорогу.
Он сошёл, предварительно показав нужный нам дом, и за те десять минут, что мы выжидали, я раскрыл спутникам свой план действий.
Карета подъехала и остановилась под окнами. Мелькнуло чьё-то изумлённое лицо, тут же исчезло, и на смену ему показались сразу несколько лиц – мужских и женских. Ещё бы, нечасто, наверное, увидишь королевский герб перед своим домом! Бэнсон вошёл в дом, прошёл в столовую, где за накрытым к ланчу столом сидела вся семья Анны-Луизы, молча осмотрел помещение и вышел, оставив двери открытыми. Едва он показался на пороге, как Готлиб и Робертсон, подхватив мушкеты, двинулись быстрым шагом. Войдя, они встали по обе стороны распахнутых дверей, сбросили мушкеты к ноге, и только после этого в столовую важно вошёл лорд тайной полиции.
