запрещена специальным указом Президента) в обмен на золото, драгоценности и предметы искусства, конфискованные большевиками у Церкви и так называемых буржуев.
Но вот обратно… Из Москвы поезд шел набитый беженцами и эмигрантами.
Не стоит думать, что Советы так легко отпускали людей из своей страны. Как только закончилась гражданская война, по всей новой границе советского государства с треском опустился «железный занавес». Получить разрешение на выезд было чрезвычайно сложно, почти невозможно. За исключением немногочисленных постоянно высылаемых из страны философов, экономистов и историков, не принявших коммунизма, рядовому гражданину Страны Советов получить разрешение на выезд за границу было почти невозможно. Однако большевики активно торговали людьми. За определенную сумму, уплачиваемую золотом или иностранной валютой, имеющей золотой паритет, любой желающий мог получить разрешение на выезд. Разумеется, не особо заботясь о соблюдении норм «буржуазного права», большевики у тех, кто оказался на территории РСФСР, золотовалютные ценности просто конфисковывали. А вот до капиталов, вывезенных эмигрантами, им так просто было не дотянуться, так что продажа людей стала для Москвы верным способом «растрясти буржуев».
Гражданская война разметала семьи. Часто было так, что муж оказывался в Крыму (который в этом мире благодаря перевороту, устроенному генералом Слащеным в октябре двадцатого, остался в руках у белых) или эмигрировал в Северороссию, Францию, Германию или США, а его жена оказалась в Москве, Твери или Костроме. Бывало, что эмигранты старались выкупить детей своих ближайших родственников, погибших от красного террора или голода в период гражданской войны. Братья и сестры, родители и дети стремились воссоединиться. Сделать это они могли единственным способом — заплатив выкуп большевикам. Его сумма колебалась от ста до тысячи царских золотых рублей, в зависимости от того, как оценивали человека представители советской власти.[22]
Алексей использовал алчность большевиков в своих целях. Вытребовав у Оладьина немалое финансирование и используя неофициальные фонды Управления госбезопасности, он принялся скупать лучших специалистов в различных областях. Их приглашало (разумеется, формально) на работу североросское Министерство по науке и техники, предлагая контракты в многочисленных научных институтах. На самом деле вся эта деятельность, как и само министерство, полностью контролировались Алексеем. Еще в девятнадцатом году он убедил президента создать целую сеть институтов прикладной математики, физики, в том числе и ядерной, аэродинамики, химии и многих других наук. Особое внимание он уделял областям знаний, которым, как он знал, в будущем суждено сыграть огромную роль в развитии человечества. Алексей поручил агентуре разыскивать самых видных специалистов на всей советской территории и приглашать на работу в Северороссию.
Люди соглашались с радостью. Голодные, обнищавшие, лишенные прав и даже возможности дать высшее образование своим детям[23], считавшиеся у себя на родине людьми второго сорта, «представители буржуазных сословий» были рады выехать в «нормальную», с их точки зрения, страну. С ними заключался долгосрочный контракт, на счета созданных ЧК подставных фирм переводились деньги, и специалист мирового класса выезжал в Северороссию. Менее охотно финансировал Оладьин «покупку» видных гуманитариев, но и здесь Алексею часто удавалось убедить его «потратить деньги». Разумеется, ученые и инженеры выкупались с семьями, чтобы ЧК не могла шантажировать их впоследствии.
Кроме того, североросская госбезопасность активно выступала посредником при выкупе эмигрантами своих родственников. Иногда даже помогала получить им ссуды на эти цели. Для Алексея это решало две проблемы. Во-первых, его главная цель — вывоз ученых и высококвалифицированных инженеров из страны победившего пролетариата — становилась не столь очевидной для чекистов. Во-вторых, таким образом он налаживал связи с представителями многих российских старинных дворянских родов, имевших большое влияние на высшую аристократию европейских держав. И в-третьих… ему казалось, что если он может помочь людям, попавшим в беду, то он просто обязан это сделать. И здесь отступали все расчеты. Он бросался на помощь сразу, как только видел, что люди, пострадавшие от большевиков, нуждаются в нем. Для Оладьина, для своих подчиненных, для членов правительства он был расчетливым руководителем грозной спецслужбы, скупавшим передовых ученых за рубежом. Однако в глубине души он знал, что делает это с одной целью — спасти людей от коммунистического гнета.
Как бы то ни было, его политика приносила вполне ощутимые результаты. Не успели большевики и глазом моргнуть, как страну победившего пролетариата покинуло огромное число ученых и инженеров высочайшего класса. Только во второй половине двадцать первого года чекисты начали относиться к заявкам северороссов на выезд людей более избирательно. Их впервые стала интересовать не только цена, предлагаемая «буржуями», но и уровень выезжающего специалиста. Впрочем, Алексей быстро понял, что ЧК и полуграмотные партработники вовсе не в состоянии понять, является ли человек по-настоящему перспективным ученым и что значат его разработки для прогресса. Они просто отслеживали его запросы и старались не выпускать наиболее интересных ему людей. Тогда он сменил тактику. Теперь, когда возникала необходимость вывести именитого ученого, по всей Европе и Америке спешно разыскивались его родственники, которые должны были формально выступить с инициативой выкупа. Если таковых не находилось, то в качестве «племянников и кузенов» выступали подставные люди, нанятые североросской госбезопасностью. Дело уже было поставлено на широкую ногу. Большинство из переехавших в Петербург из РСФСР профессоров и академиков предоставили по длиннющему списку фамилий своих учеников, ассистентов и студентов, подававших, с их точки зрения, большие надежды. Теперь Алексей расширил интересы своей службы и, кроме научных светил, активно скупал «перспективную молодежь».
Вот именно такими «выкупленными» пассажирами и был наполнен этот поезд. Они уезжали в неизвестность, бросая свои дома, имущество, друзей, без надежды вернуться. Они хватались за возможность перебраться в Северороссию, как утопающий хватается за соломинку. Для них это был шанс начать новую жизнь.
«Что же, — подумал Алексей, — борьба продолжается, и этот раунд, кажется, я выиграл. Качество — это всегда качество. Северороссии еще придется сражаться с советским монстром. Численное преимущество всегда будет у Москвы, поэтому мы можем победить только качеством. Для них люди — единицы, штыки, подданные. Для нас — личности. Они оболванивают свое население, мы повышаем уровень его образования. Они ценят золото и деньги, мы — людей, которые способны их заработать. Они будут вторгаться к нам несметными полчищами, мы противопоставим немногочисленную, но прекрасно вооруженную профессиональную армию. Посмотрим, кто кого».
Алексей снова бросил взгляд на перрон. «Интересно, — подумал он, — почти никто из прибывших и встречающих не знает и никогда не узнает, что стоят они сейчас на этом вокзале только благодаря мне. Впрочем, слава нужна только для того, чтобы было легче себя продать. Реальной работе она мешает».
Он повернулся и направился к выходу. За дверями кабинета к нему присоединились два «искусствоведа в штатском» — сотрудники департамента наружной охраны, ученики Колычева, лучшие телохранители в Северороссии, а может, одни из лучших в мире. К сожалению, теперь Алексей не мог позволить себе перемещаться без подобного эскорта. Должность обязывала. Он тяжело вздохнул. Оказывается, на самых вершинах власти свободы меньше всего.
Они вышли на вокзальную площадку. Алексей поежился — апрель выдался достаточно теплым, но все же в одном костюме было еще прохладно. Навстречу ему от перрона, около которого все еще пыхтел и чадил паровоз, шли трое в плащах, накинутых поверх гимнастерок без знаков различия, в галифе, сапогах и фуражках военного образца. Алексей остановил взгляд на идущем первым высоком человеке с портфелем под мышкой приблизился к нему, протянул руку и произнес:
— Здравствуйте, товарищ Петерс.
— Здравствуйте, — ответил на рукопожатие московский чекист.
Они молча направились к выходу из вокзала. Там их ожидал длинный черный служебный «руссо-балт» Алексея и темно-зеленый «мерседес» советского полпредства.
— Не откажетесь проехать в моей машине? — осведомился Алексей.
Чекист кивнул. Вместе с Алексеем они разместились на заднем сиденье «руссо-балта», отделенном от передних кресел звуконепроницаемой перегородкой. Один из телохранителей Алексея уселся на переднее пассажирское сиденье, а второй остался снаружи. Спутники Петерса сели в «мерседес», и оба автомобиля медленно покатили от вокзала.
