Я напряглась всем телом и сумрачно заговорила:
– Я знаю, что впереди зима, но я не знаю, где именно я ее встречу. Я думаю, что там, где я ее встречу, не носят никаких шуб.
– А что же там носят?
– Там… – Я заморгала глазами и поняла, что я сказала лишнее. – Там в них нет необходимости, – постаралась уйти я от ответа. – Там у всех одинаковые шмотки и ни у кого нет желания выделиться. Там шмотки обесценены.
Валентина, конечно же, меня не поняла и списала мои слова на мое крайне удрученное состояние.
– Тома, ну поехали тогда со мной съездим.
– Куда?
– Я же тебе говорю. Тут недалеко. Поможешь мне шубу выбрать. В конце концов, я же серьезную покупку делаю. Не за хлебом, а за шубой еду. Тут одного мнения мало. Я хотела одну свою подругу с собой взять, а она, как назло, сегодня на работу вышла. Напарница подменить попросила. Томка, поехали. Это моя личная просьба. Я не каждый день тебя прошу и шубы себе покупаю. Одна голова хорошо, а две лучше.
Мне было неудобно отказать Валентине, и я согласилась.
– Тогда еще по чашечке кофе, и едем, – обрадовалась та. – Может, ты поесть что хочешь?
– У меня аппетит пропал.
– Что-то ты у меня совсем захворала. Мне понятно твое состояние. У самой не раз такое было. Казалось, что с потерей мужика жизнь заканчивается. А потом я подросла, и мои суждения в корне изменились. У тебя то же самое будет. Просто тебе подрасти немного нужно.
– В моем возрасте уже не растут.
– Я имела в виду сознательно.
Заказав еще по чашке кофе, Валентина постучала себя по карманам и посмотрела сквозь окно на свою машину.
– Вот черт. Мобильник забыла. Мне нужно даме по шубам позвонить, что я скоро приеду. Ты, пожалуйста, посиди минутку. Я сейчас приду.
Посмотрев вслед Валентине, я вдруг почувствовала, как сильно заныло мое сердце, и представила, какой погром творится в моей квартире. А ведь в этой квартире множество дорогих и близких моему сердцу вещей. Она хранит память о моей любимой бабушке, и все это время я старалась не нарушать ее привычный уклад, чтобы каждая вещь находилась на том месте, где она стояла еще много лет назад. Мои знакомые говорили, что в моей квартире слишком много ненужного, а ненужное лучше всего выкидывать на свалку, потому что невозможно покупать новые вещи, не избавляясь от старых. Но для меня все эти так называемые ненужные вещи были очень даже нужными, и без них моя квартира потеряла бы ту незабываемую, таинственную и загадочную атмосферу, которую создала моя бабушка.
Я вспомнила валявшийся на полу портрет, на котором виднелись следы грязных мужских ботинок, и с трудом сдержала себя от того, чтобы не издать отчаянный крик и не стукнуть кулаком по столу. Бабушка Мария слишком много для меня значила, и она слишком сильно меня любила, вряд ли хоть кто-то сможет любить меня так, как любила она. А теперь этот строительный мусор… Кто бы мог подумать и от всего этого меня уберечь…
Последняя мысль подтолкнула меня к тому, что если Влад стал искать драгоценности и рушить всю обстановку в моей квартире, значит, они реальны и он не мог их придумать. Получается, что драгоценности – это не предлог для того, чтобы хорошенько потрясти моего француза. Значит, письмо настоящее. Он верит в их существование и упорно их ищет, по принципу – кто ищет, тот всегда найдет. Две причины слились воедино. Нашлось письмо о драгоценностях, и приехал француз.
Я вздохнула и принялась за вторую чашку кофе, не переставая смотреть в окно на Валентину, которая оживленно разговаривала по телефону и жестикулировала руками. Сильная, самодостаточная, интересная женщина. Женщина, которая многое может, и у нее многое получается. Единственное, что у нее не получается, так это личная жизнь. Именно таким не везет. Они везде одерживают победу, но в личной жизни они терпят постоянное поражение. А ведь она могла бы сделать мужчину счастливым. Она могла бы дарить ему тепло, любовь и заботу. В ней такой огромный потенциал. Да только нет того, кто смог бы это оценить, соответствовать ее не таким уж большим требованиям и ответить взаимностью, вместо того чтобы пользоваться ее чувствами на полную катушку. В принципе, она уже давно бы могла создать семью, но у нее не получалось. Не получалось, потому что она хотела создать семью, а не видимость семейных отношений, в которых живут многие пары.
– Тома, все нормально. Она нас ждет. – Валентина вновь села за стол и принялась торопливо пить свой кофе. – Я уже сказала ей, что буду не одна. Так что ты со мной едешь. Ты мне обещала. Я тебя потом отвезу куда скажешь. К твоим знакомым, так к твоим знакомым, не переживай, своим ходом не поедешь.
Повертев в руках свой мобильник, Валентина положила его на стол и достала из своей сумочки пудреницу и губную помаду.
– А у меня на личном фронте глухо, – как всегда по-простецки заявила она. – Ты только представь, я сейчас вообще одна. Никакого просвета.
– Надолго ли одна?
– Думаю, да.
– В твои-то годы.
– В мои годы все хорошие женихи уже на кладбище, – заявила Валентина, рассмеялась и тут же заметила: – Черный юмор, прости. Знаешь, у меня не жизнь, а одна сплошная гонка за приличным мужиком и нормальными отношениями. Я постоянно бегала по замкнутому кругу, а теперь чувствую, что устала и снизила темп. Наступил момент, когда мне уже ничего не хочется, ни мужика, ни отношений. Побыла одна, и мне понравилось. Никаких проблем. Головная боль исчезла. Хотя, ты знаешь, врать не буду. Душа требует мужика и зрелищ.
