– Дура! – Костыль сплюнул и стремительно вышел.
Следующим утром я помылась и уложила волосы. Накрасилась, красиво оделась. На завтрак спустилась в полной боевой готовности. Домработница и Костыль переглянулись. Костыль даже подавился и слегка прокашлялся.
– Я сегодня свою жену просто не узнаю, – произнес он удивленным голосом.
– Приятного аппетита, – сказала я и принялась завтракать.
– Дорогая, что с тобой?
– Ничего.
– Куда ты нарядилась?
– В наркологический диспансер.
– Вот те на! В наркологический диспансер, как на праздник.
Когда мы спустились к машине, я поцеловала своего мужа в щеку и попросила:
– Можно я сяду за руль? Тысячу лет не водила машину. Я хорошо себя чувствую. Я сегодня в прекрасной форме.
– Садись. – Костыль сел на место пассажира и включил музыку. – Не пойму, что с тобой сегодня творится. Ты теперь всегда такая будешь?
– Если ты меня немножко полечишь, то всегда.
– Если бы ты такой была всегда, то мы бы и жили нормально.
Я включила мотор, машина легко тронулась. Следом за нами поехала еще одна иномарка с ребятами Костыля.
– А это зачем?
– Дорогая, ты же знаешь, я не езжу один!
На дороге я прибавила скорость, потом еще, еще… Перед мостом я показала в сторону обрыва и спросила:
– Жень, помнишь, ты мне обрыв показывал? Это тот обрыв? Я с него упала? Когда ты организовал мою смерть, я упала с этого обрыва?
– С этого, с этого, – безразлично ответил Костыль и включил музыку погромче.
– А как я упала?
– Обыкновенно. Ну, как падают…
– Смотри – так?
– Нина, что ты делаешь?! Нина?!
Я до упора надавила на педаль газа, и мы полетели вниз… Вы думаете, мне было страшно?! Совсем нет. Мне не было страшно, и мне не было больно. Только потемнело в глазах… Моя мама всегда говорила, что меня ждет исключительная судьба. Я всегда буду справляться сама со своими проблемами… И я с ними справилась. Хотя бы таким образом, но я с ними справилась. Черт побери, я с ними справилась! У меня получилось!!!
Я смеялась в лицо собственной смерти! Я не боялась ее. Ничуть не боялась. Потому что я слишком долго ее ждала… За считанные мгновения я вспомнила свою могилу. На ней мне очень понравилось, потому что там была тишина и покой. Я вспомнила свое лицо на той фотографии. Там я была такая беззаботная, такая смешная и такая непосредственная. Вспомнила ощущение жизни, когда я не была Русланой. Уходя со своей могилы, я обернулась и не знала, что сказать: то ли «прощай», то ли «до скорого»…
МАШИНА С ГРОХОТОМ УПАЛА ВНИЗ, ЗАДЫМИЛАСЬ, А ЧУТЬ ПОЗЖЕ ВЗОРВАЛАСЬ…
Костыль умер сразу, даже не поняв, что произошло. Я вылетела вместе с передним креслом, пристегнутая ремнем безопасности, и ударилась о какую-то бетонную стену. Врачи долго и упорно боролись за мою жизнь, и я осталась жива, но на всю жизнь прикованная к инвалидной коляске. По сравнению с оставшимися следами ожога, мой шрам на лице выглядел теперь довольно безобидно.
Спустя годы после той моей мнимой смерти Сергей женился на своей сотруднице по совершенно банальной причине: она забеременела. Он не стал олигархом, потому что, потеряв меня, покончил с карьерой и до самой пенсии работал обычным служащим совершенно обычного банка. Его жена родила ему двоих детей – мальчика и девочку, которые выросли, создали свои семьи и произвели на свет четверых внуков. Он прожил со своей женой в мире и согласии ровно двадцать пять лет. Она умерла от сердечной недостаточности. Он посвятил свою жизнь детям и внукам, но каждое воскресенье приезжал на мою могилу, чтобы положить живые цветы…
Много позже я узнала о том, что моя сестра «кинула» сбежавшего от меня мужа: в аэропорту поставила его у регистрационной стойки, сказала, что отлучится на несколько минут, и улетела другим рейсом. Когда мой муж понял, что его обманули, он долго скрывался на моей даче, не имея возможности вернуться домой, потому что был в розыске. Ведь он обворовал свою фирму. Потом он познакомился с местными бомжами и зажил бродяжнической жизнью. Когда он совсем сбомжевался, стал выходить в город. Сидел у магазинов и пивных ларьков, не боясь, что кто-нибудь узнает в нем прежнего успешного бизнесмена. Он рассказывал приятелям о своей фирме, о том, какими деньгами когда-то ворочал. Бомжи смеялись, крутили пальцем у виска – считали его сумасшедшим… Потом он где-то замерз. Перепил и не смог добраться до подвала, в котором было его убежище. В тот год зима была очень холодная…
Эпилог
Я подкатила инвалидную коляску к зеркалу, закрепила на своих седых волосах зеленую заколку, усыпанную изумрудами, ту самую, что когда-то подарил мне Сергей. Затем посмотрела на зеленое платье и улыбнулась. Я бы не смогла его надеть, даже если бы очень этого хотела. Тогда у меня была тонкая талия, а теперь, с возрастом, я заметно расплылась и уже давно ношу вещи пятьдесят шестого размера. Я закрываю свой шрам на щеке седыми волосами и с тревогой думаю о том, зачем же я позвала Сергея, какая у него будет реакция… Мне по-настоящему страшно, потому что я знаю, что я постарела намного больше, чем он. Я не переношу свою старость. Я на дух ее не переношу! Она добила меня окончательно. Она хитрая, знает, с кем и какими способами нужно бороться. Ищет слабые места и давит на них изо всех сил.
Я не могу ее скрыть. Время обгоняет меня, у меня не получается идти с ним в ногу.
Мне страшно, но все же я хочу увидеть Сергея… Всего один раз… Я не хочу, чтобы он снизошел до жалости и остался с калекой. Я знаю, нельзя строить будущее на развалинах прошлого. Конечно, всякое бывает. У нас в подъезде живет женщина, ей семьдесят, и она недавно вышла замуж. Говорит, что у нее только началась жизнь, что никогда не испытывала ничего подобного. Ему семьдесят пять, и они выходят во двор, держась за руки. Она ждала семьдесят лет, чтобы встретить свою любовь, и дождалась. Когда шла с ним под венец, плакала от счастья. Она была вдовой и не собиралась больше устраивать свою жизнь, но этот мужчина очаровал ее детей и внуков. Он не хотел украсть у них мать и замечательную бабушку, он просто хотел, чтобы эта женщина была счастливой и чтобы она улыбалась. А она и в самом деле начала улыбаться. Красит губы яркой помадой, повязывает яркие косынки на голову и считает, что для того чтобы быть красивой, не обязательно быть молодой. Красивой можно быть в любом возрасте и счастливой тоже.
Когда раздался звонок в дверь, я мысленно перекрестилась. У меня неимоверно тряслись руки, и я едва справилась с замками. Сергей внимательно посмотрел мне в глаза, встал на колени перед инвалидной коляской и начал целовать мои ноги, которые уже больше тридцати лет не могли ходить. Я рассказала Сергею свою жизнь. Почему должна была остаться с хозяином приютившего нас когда-то дома, про то, как погиб Костыль, а я осталась жива, выкарабкалась, и все поверили, что я просто не справилась с управлением. Что по паспорту я Костылева Руслана. Как, выйдя из больницы, я вернулась в дом Костыля, чтобы забрать изумрудную заколку, зеленое платье и деньги на жизнь… От всего остального я отказалась и больше чем на тридцать лет закрылась в этой квартире, отрешилась от жизни… Я сказала, что ничего от него не требую. Я просто хотела его увидеть, потому что на днях мне поставили неутешительный диагноз, мне осталось жить совсем мало.
Я говорила и смотрела Сергею в глаза. Он выглядел намного лучше, чем я. Эдакий бравый пенсионер в прекрасной форме и хорошем расположении духа.
– Я просто хотела попрощаться, – произнесла я сквозь слезы и закрыла свой шрам седыми волосами. – Мне осталось совсем немного.
Сергей обнял мои ноги и прошептал:
