– Он рассказал, как тебя ограбили, как ты скитаешься здесь без денег и жилья и как ты от него сбежала, приняв его за убийцу.
– Я смотрю, у вас друг от друга секретов нет. Все как на духу.
– Мы просто все вместе учимся и очень тесно общаемся. Мы не просто поддерживаем приятельские отношения, мы действительно дружим.
– Я вам завидую белой завистью.
– Почему?
– Потому что у меня есть приятельницы, но нет подруг.
– Почему?
– Потому, что мне не нужны свободные уши. Я предпочитаю держать людей на расстоянии. Я знаю, что такое предательство подруги, и еще неизвестно, что больнее – терять дружбу или любовь. С некоторых пор я поняла, что подруги мне не нужны. Они отнимают слишком много времени и душевных сил, а их у меня нет. По крайней мере на подруг. Уж если мне и нужно с кем-то поговорить по душам, то на этот случай у меня есть подушка. Я ей могу рассказать все, что угодно, и уверена, что больше об этом никто не узнает.
– Чудная ты. Ты же вроде тоже студентка. У вас что, на курсе никто друг с другом не дружит?
– Дружит. У меня масса приятелей, но близких друзей у меня нет, хотя бы потому, что я в них не нуждаюсь.
– Вот такая эта Настя особенная, – улыбнулся Влад. – Я когда ее увидел, то сразу понял, что она не такая, как все.
– Настя, а ты можешь жить у нас. Мы еще в Ялте пару дней побудем, – любезно предложила мне девушка. – Что ты скитаешься без угла, без еды? Влад так долго себя казнил, что дал тебе уйти. Боялся, что с тобой что-то случилось. Оставайся у нас. Места всем хватит. В тесноте, да не в обиде.
– У вас – это где? – усмехнувшись, произнесла я. – На летней веранде? Я туда больше ногой не ступлю.
– Ну почему именно на летней веранде? В доме места хватит.
– И кто вам сказал, что я скитаюсь без угла и еды? Это было вчера, а сегодня все изменилось и у меня с этим полный порядок. Есть и свой угол, и обед в кафе. Немного помолчав, я оглядела ребят и заговорила тише:
– Ребята, давайте начистоту. Что вокруг да около ходить? Влад меня искал не затем, чтобы мне угол предложить. Ему алиби нужно. С этого и надо было начинать. Я нормальная понятливая девушка. Что бы у вас там на летней веранде ни произошло, меня это не касается. Я не из тех, кто любит совать нос в чужие дела. Я обеспечу Владу алиби. Без проблем. Я могу подтвердить, что всю вчерашнюю ночь Влад был со мной. Где тут отделение милиции? Пойдемте, я все подтвержу. За мной дело не станет.
– Настя, пока в этом нет необходимости, но если она возникнет, то мы искренне надеемся на твою помощь. Если ты подумала, что Влад убийца, то глубоко ошибаешься. Мы знаем Влада слишком хорошо. Это очень порядочный человек. Скорее всего, Маринка напилась и нарвалась на какого-то маньяка.
– Ребята, да зачем вы мне это рассказывайте? Нет необходимости. Если нужно алиби, я его и так обеспечу.
– Настя, да ты послушай, как все было, – заговорил стоящий ближе всех ко мне молодой человек. – Если бы ты хоть немного знала Влада, то никогда бы на него не подумала. Порядочнее Влада еще поискать нужно. Мы все его очень любим и уважаем. Ни для кого не секрет, что Маринка была к нему неравнодушна, но Влад был с ней очень тактичен. Вчера вечером мы всей честной компанией отправились гулять по ночной Ялте. Влад пошел за вином и встретил тебя, а Маринка хорошенько выпила и объявила нам, что у нее свидание с одним молодым и интересным человеком. Мы еще тогда поразились, когда это она с ним познакомилась. Видимо, решила сделать это назло Владу, за то что он не обращал на нее внимания. Мы стали расспрашивать, с кем она познакомилась, но она ничего не хотела нам рассказывать, махнула еще рюмку и ушла на свидание. А потом, уже ночью, когда мы возвращались домой, нам по дороге встретился бледный Влад и рассказал обо всем, что произошло. Как вы с ним обнаружили на летней веранде труп и как ты от него сбежала.
– А что я должна была делать? Прилечь рядом с трупом?
– Ты все сделала правильно. Любая другая девушка поступила бы так же. Это же надо как в жизни бывает: молодой человек пригласил к себе девушку на ночь и привел ее прямо к кровати, на которой лежит труп.
– Хорошо, что вы хоть понимаете, каково мне было, – произнесла я уже более спокойным голосом. – Я сама в такой ситуации первый раз в жизни оказалась.
– А самое ужасное то, что по Ялте разгуливает маньяк-душитель, – послышался голос одного из друзей Влада. – А это значит, что могут быть новые жертвы.
– И что говорит милиция?
– Ну, что в таких случаях может сказать милиция? Вполне стандартную фразу о том, что они будут искать.
– А что от меня-то требуется? Давайте я обеспечу алиби Владу, – вновь предложила я ребятам.
– Пока не стоит, но если вдруг понадобится, что маловероятно, то очень хотелось бы рассчитывать на твою помощь.
– Ребята в милиции рассказали, что я все время был с ними, – объяснил мне Влад. – Якобы мы все вместе провели вчерашний вечер. Из нашей компании ушла только Маринка.
– Так у тебя уже есть алиби.
– Есть. Ребята меня выручили.
