– Как бы тебе этого ни хотелось, теперь ты Катя, а я Жора, и нам надо привыкать к новым именам и фамилиям. Но в душе мы с тобой будем, как и прежде, Валентин и Валентина, как в том фильме.
– Что ж, будем привыкать.
– Больше нас здесь ничего не держит. Завтра уезжаем в новый город и в новую жизнь. Тебе грустно?
Немного, я очень люблю Москву.
– Валя, ты побудь дома, а я быстренько смотаюсь улажу последние дела. Вернусь ближе к вечеру.
– А какие у нас еще могут быть дела?! Это опасно.
Не надо никуда ехать.
– Я недолго, обещаю тебе. Включай телевизор и жди меня.
– Только по-быстрому. Я больше вообще никогда не хочу оставаться одна. Зачем мне быть одной, если у меня есть ты?
– Это последний раз.
Валентин взял меня на руки, отнес в кресло и включил телевизор.
– Тебя закрывать на ключ или ты будешь послушной девочкой?
– Я буду послушной и примерной девочкой.
– Смотри у меня.
Валентин поцеловал меня в шею и вышел из дому. Я переключила канал телевизора и попала на “Дорожный патруль”.
Неожиданно мое сердце учащенно забилось, и я просто уперлась взглядом в телевизор. В “Дорожном патруле” показали упавшую с обрыва машину и спасателей, извлекающих тело молодой девушки, скончавшейся от множества ушибов, переломов и черепно-мозговой травмы. Услышав свои настоящие фамилию, имя и отчество, я чуть не свалилась с кресла. Пожилой гаишник предположил, что авария произошла, по всей вероятности, из-за большой скорости, мол, я не вписалась в поворот, находясь в алкогольном опьянении.
Что ж, молодцы ребята, быстро меня нашли! Мое тело накрыли покрывалом, и сюжет закончился. Я разволновалась и закурила сигарету. Вот и все, меня признали официально умершей. Не каждый день можно увидеть по телевизору, как из разбитой машины извлекают собственное тело. Интересно, а пахан это видел? А Грач? А как же в редакции? Боже мой, неужели официально я и в самом деле умерла. Я закрыла глаза и постаралась хоть немного задремать. Проснулась я оттого, что мне показалось, будто замолчал телевизор.
Не может быть, я же засыпала с включенным телевизором! Телевизор действительно молчал. Он был не просто выключен, даже его шнур был выдернут из розетки. Чертовщина какая-то! В доме тихо, на улице уже почти темнеет. Наверное, вернулся Валентин, выключил телевизор, чтобы я спокойно поспала, а сам возится с машиной. Я встала с кресла, подошла к входной двери и громко позвала:
– Валентин! Валентин!
Но мне ответило лишь эхо. Вышла на улицу. Ни Валентина, ни машины нигде не было видно! Ну не мог же телевизор сам отключиться. Мне стало необъяснимо жутко. Чувство страха завладело всем моим телом, каждой клеточкой которого я ощущала в квартире присутствие постороннего человека. Мне захотелось убежать подальше от этого дома, но бежать было просто некуда. Да и куда я побегу без Валентина! Я вернулась в квартиру и прислушалась. Мертвая, гробовая тишина. Надо успокоить себя и перестать бояться, это самовнушение, скорее всего, я сама выключила телевизор, перед тем как лечь спать. Зайдя в комнату, я подошла к телевизору и вставила вилку в розетку, но телевизор не заработал. Что-то непонятное. Взяла пульт и стала нажимать на разные кнопки. Результата не последовало. Посмотрев повнимательнее, я увидела, что кабель телевизионной антенны разрезан на несколько кусков. Мне показалось, что еще минута, и я просто потеряю сознание.
Отойдя от телевизора в противоположный угол, я перевела дыхание и постаралась взять себя в руки. Через секунду в квартире погас свет. Я бросилась к входной двери. В жутком полумраке коридора появились два зеленых глаза и злобная, смертельно холодная улыбка. Это заставило меня моментально остановиться и попятиться обратно. Наткнувшись на стену, я поняла, что деваться больше некуда. Силуэт этого человека медленно приближался ко мне.
– Кто ты? – спросила я дрожащим голосом. Ответа не последовало.
– Кто ты? Что тебе от меня надо? – спросила я еще раз.
– Не торопи события. У тебя нехорошая привычка торопиться. Меня это раздражает. Я пришел, чтобы познакомиться с тобой поближе.
– Включи свет, я хочу увидеть тебя при свете.
– Я не люблю свет.
Ты пришел убить меня?
– Опять ты торопишься. Потерпи немного и все узнаешь. У меня в руках пистолет, поэтому делай только то, что я буду тебе говорить. Подойди к батарее, сядь на корточки и прислонись к ней спиной.
– Зачем?
– Если ты еще раз задашь мне какой-нибудь вопрос, который мне не понравится, или будешь торопить события, я просто вырву тебе твой поганый язык, и мы будем общаться в одностороннем порядке. Ты этого хочешь?
– Нет.
– Тогда не зли меня и постарайся быть хорошей девочкой. Тебе все понятно?
– Да.
Я почувствовала, как по щекам потекли слезы. Мне ничего не оставалось делать, как подойти к ржавой, обшарпанной батарее и сесть. Незнакомец подошел ко мне совсем близко, я даже услышала его тяжелое дыхание. На минуту мне показалось, что все это сон. Вот бы проснуться, открыть глаза и засмеяться от облегчения, поняв, что все это мне приснилось.
– Положи руки на батарею!
Я положила руки на батарею. Незнакомец достал из кармана наручники и приковал меня к трубам. Затем притянул меня к себе за верх кофточки и со всей силы дернул. Кофточка разорвалась, обнажив мои груди.
– Сиськи зажили?
– Зажили, – ответила я еле слышно.
– Это хорошо. Сегодня я их тебе отрежу.
– Не надо! – из моей груди вырвались рыдания. – Умоляю. Что я тебе сделала?!
– И ты еще спрашиваешь, грязная продажная тварь. Я напомню тебе, не переживай, сука!
Незнакомец сел на пол прямо напротив меня, положил пистолет рядом с собой и стал сверлить меня своим жутким, ледяным взглядом. Мои глаза постепенно привыкли к темноте, и я смогла разглядеть этого человека. На вид ему было около тридцати пяти лет, невзрачный, с какой-то отталкивающей внешностью. Таких на улице стараешься обходить стороной, уж больно они неприятные. Мое сердце стучало с такой силой, что мне показалось, что еще чуть-чуть и оно просто вырвется из груди. Дышать становилось все труднее и труднее, глаза застилали слезы. Чувство страха и собственного бессилия завладели всем моим телом. И все же мне показалось, что в этом человеке я смогла уловить какие-то знакомые черты, только вот кого он мне напоминал, я так и не могла вспомнить. Мужчина достал нож с большим блестящим лезвием и провел им по моей груди, сделав небольшой надрез в ложбинке, и из нее засочилась кровь. Я вскрикнула от боли и замерла в состоянии шока. Мне вдруг стало ясно, что этот человек какой-то маньяк, который преследует меня вот уже долгое время, и на этот раз он решил просто покончить со мной. Но почему именно я?! Что я сделала этому ненормальному? Я вдруг почувствовала близкое приближение смерти и подумала о Златке, ведь она также тяжело умирала.
– О чем думаешь? – перебил мои мысли этот страшный человек. Я не ответила.
– Я задал тебе вопрос. Я не люблю, когда мне не отвечают. О чем думаешь? – О подруге, она умерла мучительной смертью.
– Ты умрешь еще более мучительной и страшной смертью, – громко засмеялся этот ненормальный. Затем посмотрел на капельки крови, выступившие на ложбинке между моими грудями, и стал слизывать их языком. – Я думал, у тебя вкусная кровь, а она совсем несоленая.
