потребовал объяснить вчерашнее поведение. Я наплела какую-то чушь, пообещав, что такого больше не повторится. Меня не уволили, только вычли из зарплаты значительную сумму. Про убийство Каролины знал весь бар. До открытия тут побывали менты и побеседовали со всеми «сотрудниками. Особой шумихи не было, будто бы ничего не произошло.
До начала работы оставалось много времени. Я сидела в гримерке, поджав под себя ноги, и тупо смотрелась в зеркало. Дверь открылась, и на пороге появился хозяин бара. Закурив сигарету, он спросил:
— Что произошло, Даша? Все утро в баре толкалась милиция.
— Вы же знаете, что кто-то убил Каролину, — растерянно произнесла я.
— Знакомиться с кем попало не нужно, — усмехнулся хозяин. — Ты знаешь, кто ее порешил?
— Нет.
— Ладно, прими мои соболезнования. И учти, моему бару такая реклама не нужна. В одну плесканули серной кислотой, другую заточкой закололи… Ты только представь, как это может отразиться на моем бизнесе! Тут рыскает милиция, начинает проверять мой режим работы, в общем, лезет не в свое дело. Поговаривают о каком-то маньяке, который якобы выполняет миссию по уничтожению стриптизерш. Я бы не хотел, чтобы мой бар попал в криминальную хронику. Я вложил в него слишком много денег, и мне не нужны громкие скандалы. Я не могу сейчас тебя уволить, так как милиция сразу заинтересуется, зачем я это сделал. Но знай, что мое терпение лопнуло. Я даю тебе последний шанс. Малейшее непослушание, и ты будешь уволена без всяких объяснений. Тебе все понятно?
— Да.
— Будь хорошей девочкой и не заводи сомнительных знакомств.
Хозяин вышел, громко хлопнув дверью, а я так и осталась сидеть, тупо смотря на свое отражение в зеркале. Меня все же оставили, это главное. В стриптизе не любят, когда девушки меняются слишком часто. Публика привыкает к постоянным исполнительницам, появляются поклонники. Люди приезжают сюда, чтобы посмотреть на понравившуюся девушку и угостить ее коктейлем.
Дверь снова открылась, и на пороге появилась новенькая — Катя.
— Сегодня мы с тобой будем танцевать вдвоем, — грустно произнесла она. — Администратор сказал, что Каролину убили, а замену еще не успели найти. Завтра будет конкурс и на ее место найдут другую девушку, а пока нам придется работать почти без перерывов. Знаешь, я заказала себе новый костюм.
— Что?
— Я поговорила с администратором, и мне купили новый костюм. Я не люблю носить чужие вещи… От них пахнет чужим потом.
Катя показала мне небольшую, коротенькую, прозрачную розовую пелеринку, обшитую пушистым мехом, и купальник, напоминающий рыболовецкую сеть, из блестящих переливающихся ниточек.
— Нравится?
— Ничего…
— Даша, послушай, я вот о чем хотела с тобой поговорить. Ты же снимала квартиру вместе с Каролиной. Ее больше нет. Можно, я буду жить с тобой? Платить за квартиру будем поровну.
— Ты разве не москвичка?
— Нет. Я из Вологды. Немного у родственников пожила. В общем, они уже от меня устали и попросили в срочном порядке подыскать себе жилье. Одной снимать квартиру накладно, а вдвоем в самый раз будет.
— Живи, — равнодушно пожала я плечами. — Только запомни одно. У нас с девчонками было золотое правило. Ночуй где хочешь, но мужиков в квартиру не води. Эта квартира предназначена для жилья, а не для того, чтобы трахаться с кем попало. И еще. Никому не оставляй адрес и телефон, я имею в виду случайных знакомых. Дверь чужим не открывай. Каролина открыла и, как видишь, поступила неосторожно. Я сумку с вещами собрала, думала, что больше не смогу там ночевать, а сюда приехала и поняла, что больше-то мне жить негде. Хотела у Пашки со Славиком временно устроиться, но у них долго не выдержишь. Они другой ориентации, и у них сплошные педики толкутся. Там чокнуться можно. Живя. Вдвоем и в самом деле будет легче.
Спасибо, — улыбнулась Катя. — Я до этого в Питере жила. Работала в гадюшнике под названием «Хали-Гали». Исполняла стриптиз. Такой клуб, что и вспоминать не хочется. Он расположен в районе Черной речки. Когда-то монахи утопили там икону, которая была заряжена темной силой, с тех пор вода в реке мутная. Дьявольское местечко, хочу тебе сказать, и клуб тоже дьявольский.
— Ты что, суеверная, что ли? — удивилась я.
— Очень. Недалеко от этой Черной речки на дуэли был убит Пушкин.
— А что ж ты не осталась там работать? Что тебя в Москву понесло? Мало получала?
Триста рублей за ночь. Поменьше, чем у вас. Но дело даже не в этом. Просто там был такой бардак! Тут чистота, пепельницы стоят, официантки одетыми ходят, на стриптизершу любуйся, а насчет секса — извини, дорогой. Все по цивильному, а там все по-скотски. Официантки — как девки в дешевых борделях, из одежды только белье. Любой посетитель может залезть ей в трусы, и при этом никто его не одернет. Таковы правила клуба. Там можно ругаться матом, пить до посинения, блевать на пол, танцевать на столах. Они там железные, не сломаются. В основном этот клуб посещают новые русские, чтобы оторваться по полной программе и снять отрицательную энергию. Приходили они при галстуках и в дорогих пиджаках, а через полчаса оставались в чем мать родила. Тьфу, даже вспоминать противно, скоты да и только! До меня там девочка работала, так ее стащили со сцены во время номера и в групповой форме изнасиловали. И что, думаешь, кто-то в ментовку попал? Ага, жди! Хозяин на лапу дал кому надо, и дело замяли. Ты даже не представляешь, что значит для меня это место! Я здесь, словно в раю, после того гадюшника.
Я посмотрела на пустующее место Каролины и тяжело вздохнула. Катя поймала мой взгляд и тихо спросила:
— Ты не знаешь, кто ее убил?
— Нет.
Через несколько минут зашли Пашка со Славиком и налили всем по рюмке водки.
— Выпьем, пока никто не видит. Сначала Томка, теперь Каролина… — задумчиво произнес Пашка.
— Следующей буду я…
— Что ты такое говоришь? — подскочил Славик. — Ты что-нибудь знаешь?
— Нет. Просто мне так кажется.
Ребята ушли. Я посмотрела на часы и стала готовиться к выступлению. Одевшись, навела макияж и в который раз с грустью посмотрела на пустующее место Каролины. Надо бы заглянуть в зал. Может, удастся разглядеть моего знакомого из поезда? В том, что Каролину убил именно он, я нисколько не сомневалась.
Отодвинув шторку, я принялась изучать публику. Через несколько минут рядом со мной остановился администратор, который сегодня был на редкость любезен.
— Смотришь на посетителей? — улыбнулся он.
— Смотрю, что за публика собралась.
— Такая же, как всегда. Богатенькие господа, любители острых ощущений. Жрут, пьют, смотрят на красивых баб.
— Разве в нашем баре можно испытать острые ощущения? По-моему, у нас все прилично, в рамках дозволенного. Новенькая, Катя, работала раньше в «Хали-Гали» в Питере. По ее рассказам, острые ощущения испытывают там.
— Известный гадюшник! Был я там несколько раз. Как-то прихватил с собой приятельницу. У нас с ней только-только роман начинался. Деловая, интересная дама, директор крупного туристического агентства, имела личного водителя. Так вот пришли мы в «Хали-Гали», а она, оказывается, и раньше там бывала. Через пять минут скинула с себя одежду и выскочила на сцену. Говоря по правде, я не привык, чтобы моя женщина перед кем-нибудь голой жопой трясла. Потому что она моя. Раздевается только доступная женщина, так как в одежде она просто не может привлечь к себе внимание мужчины.
Я опустила глаза и тяжело вздохнула. Администратор почувствовал, что дал лишку.
— Ради бога, извини, Даша. Просто заговорился. К тебе это не относится. Ты настолько красива, что можешь и в одежде завоевать любого мужчину. Просто для тебя это единственный способ заработать
