проявить своё мужество и силу.
— Но ведь ты его победил! Почему его приняли в компанию?
— Да, победил, — согласился Артак. — Но он мог отказаться от драки… Тогда бы остался цел, хоть и не прошёл посвящение. Но Матвей решил драться и даже разбил мне всё лицо, а это сделать очень непросто. Это очень смело. Так что в компанию он попал заслужено.
— Ужас… Как же это жестоко. Поверить не могу, что всем этим руководит Рита.
— Да, люди меняются и зачастую не в лучшую сторону. Так как тебя спас Матвей?
И, не спеша, прогуливаясь по пляжу, я рассказала всю историю о том, что произошло, когда на меня вылилась вишнёвая кола.
Глава 17
Странные снимки
Целый день прошёл. Я собирала все свои вещи, которые привезла, успела два раза сходить на море в последний раз, а Артак всё не приходил.
Я могла бы позвонить ему на мобильный, но, мы так и не обменялись телефонными номерами. Хотя, это следовало сделать уже давно.
— Что с тобой, Алина? — спросила бабушка, когда позвала меня обедать. — На тебе лица просто нет.
Она в последний раз накрывала для меня на стол, расставляя тарелки с разными вкусностями.
— Артак не приходит, бабушка, — сказала я. — Он не мог забыть, значит, что-то случилось. Вот я и переживаю, что с ним…
Бабушка, недолго помолчав, ответила:
— Не паникуй раньше времени и надейся на лучшее.
В моей ситуации это было единственным правильным решением, но всякие странные мысли не давали покоя. Я ведь даже не знала, где живёт Артак. Он говорил, что возле Торгового Центра Галактика, но это было всё, что мне известно. А где именно, в каком из многочисленных престижных домов — я не знала. К тому же, до сих пор я не узнала номер его мобильного. Ну что за фамильярность?!
Аппетита не было совершенно. Но пришлось поесть — дорога предстояла долгая. И хоть обещали дождь, всё равно ехать нужно было очень далеко.
— Я тебе с собой пирожочки заверну, — сказала бабушка, как только я пообедала. — И компота с собой налью. А то, мало ли, вдруг проголодаешься в дороге.
— Хорошо, — сказала я и поцеловала бабушку в щёку. — Спасибо большое.
Поднявшись на второй этаж, в свою комнату, я подошла к балкону. Но, простояв несколько минут, я так Артака и не увидела.
А когда-то качок бросал в мои окна ракушки, чтобы позвать меня, и даже залезал на второй этаж!
Но сейчас эти воспоминания воспринимались с горечью — где ты сейчас, Артак?
Взяв в руки мобильный и, посмотрев на часы, я поняла, что пора уже собираться. Пока дойду до автовокзала, как раз время отправки автобуса будет.
Выставив свой чемоданчик к дверям, я переоделась. Посмотрела на себя в зеркало, и тут дверь в комнату открылась.
— Я уже собралась, бабушка, — повернулась я и обомлела.
В комнате была Рита.
В руках девушка держала какие-то снимки с яркими изображениями.
— Что ты здесь делаешь?! — возмутилась я. — Пришла мне портить настроение перед отъездом, да?
И как только ей хватило смелости прийти ко мне после всего, что случилось?!
Я недоумевала, как брюнетка смогла проникнуть в дом. Но потом поняла, что если бабушка была в беседке, или на кухне, то не особо могла заметить незваную гостью.
— Хватит из себя всю такую правильную строить! — приказала Рита и поправила чёлку, упавшую на глаза. — Пока тебя не было, всё было прекрасно. Но ты не думай, что Артак весь белый и пушистый. Можешь считать, что я, как бывшая подруга, тебе сейчас помогаю.
— И чем же это? — с ухмылкой спросила я. — Тем, что всё лето скандалила и плела интриги?
— Тем, что открою на правду глаза!
Рита развернула ко мне лицом фотографии, на которых был Артак с какой-то девушкой.
— Вот видишь, какая милашка? — спросила брюнетка, злорадствуя. — Совсем не то, что ты и я. И с этой девахой он развлекается именно сейчас.
— Я тебе не верю! — отрезала я.
— Да? А где же тогда твой принц? Разве он не должен был проводить тебя в далёкое путешествие? У твоей летней сказки печальный конец. Привыкай к реальной жизни!
Я не нашла, что ответить. Артака действительно не было, но верить во всё это не хотелось.
Брюнетка швырнула фотографии на кровать и, произнесла:
— Насколько быстро ты обменяла давнюю подругу на её красивого паренька, настолько же быстро он обменял тебя на девчонку получше.
Рита вышла из комнаты.
Я хотела крикнуть ей что-то вслед, но не стала. Вместо этого я вышла на балкон, и, проследила, как девушка покинула двор и убежала по улице. Настроение теперь совсем упало.
Я вернулась в комнату, подошла к кровати и взяла в руки снимки.
Сомнений не возникало — это был Артак. И он был с какой-то девушкой. Они обнимались, бегали… И все снимки, несколько штук, были сделаны здесь, на нашем пляже. Это было совершенно точно.
Вот только единственное, что было странным — это качество. На фотомонтаж это не походило совсем. Всё было сделано безупречно, красиво. Ракурсы, кадры, фоны — такая идеальность просто настораживала. Неужели всё это правда и Рита права?
К горлу подступил комок, но я тут же успокоилась. Мне не хотелось ничему верить, хотя в руках я держала фотографии, где Артак с другой девушкой. Но, может быть, он сможет как-то всё объяснить?
По крайней мере, это будет честно и разумно, дать ему право рассказать всё самому, а не делать какие-то предположения и поспешные выводы.
Я засунула фотографии сбоку в чемодан и спустилась с ним по лестнице вниз.
— Бабушка, я собралась уже, — попыталась, как можно спокойнее произнести я.
На кухне послышался шорох, и бабушка вышла с большим бумажным пакетом в руках и бутылкой тёмно-красного компота.
— Вот, держи, внученька! — сказала она, протягивая. — Не переживай так сильно. Всё будет хорошо. Во всяком случае, Артак знает, где я живу. Когда придёт, дам ему твой мобильный, обязательно. Не расстраивайся.
Я спрятала пироги и бутылку, а потом обняла бабушку.
Она провела меня до калитки, наказывая, чтобы я, как и раньше хорошо училась. И сказала, что ждёт меня следующим летом, опять.
Я слушала всё это, кивала головой, но мысли у меня все были совсем о другом.
Помахав напоследок рукой, я вытянула ручку в чемоданчике и, покатив его по неровному асфальту с ракушками, направилась на автовокзал.
Мои каникулы закончились и, теперь я покидала приморский город, в последний раз за это лето смотря на шумное море и вечернее небо.
Глава 18
Гроза и грусть
Небо затянулось плотными тучами, и поднялся сильный ветер.
