свисала его голубая рубашка. Снял ее, разгладил рукой и с сожалением оглялел надпись: «SOS, нас похитили!»
— Ничего страшного, губная помада легко отстирывается! — сказала ему женщина с книгой.
Все так же молча гражданин Власакиев натянул на себя рубашку, подошел к Лидусе и… неожиданно погладил ее по голове. Да, да, вы не ошиблись, он погладил ее по голове. Поди разбери этих взрослых, в сущности, они не такие уж плохие, просто иногда об этом забывают. Погладил, значит, толстый Власакиев нашу Лидусю по голове, а потом сказал, указывая на ржавый грузовик:
— Значит, это космическая ракета?
— Ага, четырехступенчатая! — кивнула ему Лидуся.
— Бабушка, можно мне поиграть в космонавтов? — спросила одноусая внучка.
— Поиграй, деточка, поиграй! — разрешила бабушка.
Внучка-сержант схватила Лидусю за руку:
— Хочешь, девочка, мы полетим с тобой на Марс? — предложила она.
— Да, дети, поиграйте, поиграйте! — добродушно заулыбалась старушка-инспектор уголовного розыска.
Вам, конечно, уже стало ясно, что наш детектив Пантифлюшек очень походил на шофера Спаса. То есть, он одновременно был и взрослым, и ребенком. — Его сын — Лука Александров Пантифлюшек — давно уже вырос, женился и даже имел младенца по имени Миче. Этакого розовощекого младенца, который, стало быть, приходился инспектору внучкой.
Инспектор любил говорить:
— Вот выйду я на пенсию и целыми днями буду возиться с Миче. Буду возить ее в колясочке, а когда она вырастет, буду рассказывать ей сказки, учить ее говорить, собирать цветы и плести из них венок. А когда мы поедем к морю, стану с ней строить песочные замки, плескаться в воде и плавать на надувном матраце…
Словом, этот инспектор Пантифлюшек был во всех отношениях очень приятным и добрым человеком. Так что он с умилением посмотрел вслед своему помощнику и Лидусе, которые, взявшись за руки, бегом бежали к четырехступенчатой ракете…
— Значит, космический корабль? — задумчиво покачал головой краснощекий пассажир Власакиев.
— А масло у него не течет? — спросил пассажир в выпачканной одежде.
— Ни капли! — крикнула с борта космической ракеты-грузовика Лидуся.
Мрачный пассажир улыбнулся — в первый раз с начала этой истории. Оказалось, что у него очень приятная улыбка.
— Ох, как я вам завидую!
— Раз не течет, значит, можно слетать на какую-нибудь планету! — засмеялась женщина с книгой. Я давно мечтала прокатиться по космосу! Сколько раз говорила себе: «Ах, мне непременно нужно заглянуть в космос!» — но все никак не могла выбрать время…
— Значит, и вы хотите поиграть с нами? — обрадованно кинулась к ней Лидуся.
— А почему бы и нет?! — ответила женщина и обратилась к выпачканному машинным маслом пассажиру: — Вы поведете ракету?
— С удовольствием! — согласился он. — Раз из двигателя не течет машинное масло, очень буду рад!
— И я хочу посмотреть на космос! — немного конфузясь, сказал толстяк Власакиев, который к этому времени застегнул пуговки своей голубой рубашки с надписью «SOS, нас похитили!». — Вы меня возьмете в свою ракету?
— Вы еще спрашиваете! Идите скорее! — крикнула Лидуся.
Все гуськом направились к четырехступенчатой космической ракете.
— Но какая же это ракета! Это же просто старый разбитый и ржавый грузовик! — кричал им вслед товарищ Гюлеметов.
— Ракета! Ракета! И то одна из самых скоростных! — не соглашалась с ним женщина с книгой. — Почему бы и вам не прокатиться с нами?
— Что я, сумасшедший? Чего доброго, выпачкаю свой костюм! — ответил ей пискливым голосом товарищ Гюлеметов. — А вы, я вижу, совсем позабыли о своей прическе? Ведь сами же говорили, что вечером идете в гости!
— Вечером я останусь дома! — ответила женщина. — И буду рассказывать детям сказки…
Услышав эти слова, Лидуся подбежала к женщине, взяла ее за руку и спросила:
— А потом их поцелуете и пожелаете спокойной ночи!
— Непременно!
— Какая же вы добрая! — воскликнула Лидуся и обняла ее. — Какая добрая!
И все, за исключением бабушки-инспектора и мечтающего стать Большим Начальником Гюлеметова, уселись в ракету.
— Бабуся, а ты что же? Разве ты не хочешь прокатиться до Марса?
— Очень хочу!
И инспектор рысцой побежал к ракете-грузовику, но вдруг споткнулся (вы ведь помните, что на нем было длинное платье, а он не привык ходить в длинном платье), подол платья зацепился за какой-то куст, послышалось этакое «хрясь», и… материя порвалась… Порвалась, и все вдруг увидели под длинным старушечьим платьем подвернутые до колен мужские брюки…
— Ну, знаете! — развел руками товарищ Манчо Гюлеметов.
Инспектор поднялся с земли, отряхнул пыль и принялся стаскивать с себя ненужное платье…
Глава пятнадцатая. Среди звезд
Все разом смолкли, потому что стало ясно, что старушка вовсе не старушка, а по крайней мере дед, притворившийся старушкой.
— А ведь вы, пожалуй, совсем не тот, за кого себя выдаете? — предположил вслух товарищ Гюлеметов.
— Совершенно верно! — ответил инспектор, продолжая стаскивать с себя платье. — Я — инспектор уголовного розыска Александр Пантифлюшек, а это никакая не внучка, а мой помощник сержант Макрев!
— Прекрасно! Прекрасно! — даже подпрыгнул от радости товарищ Манчо Гюлеметов.
— Что же тут прекрасного? — сказал инспектор, вновь набивая свою трубку.
— Сейчас вы их арестуете! Этих двух нахальных хулиганов! Я очень рад! Знаете, ведь из-за них я пропустил…
— Знаю! — прервал его инспектор.
— Пора их наказать за эту безобразную игру! — указал пальцем на Лидусю и Панчо товарищ Манчо Гюлеметов, а потом добавил, опять обращаясь к инспектору Пантифлюшеку:
— Немедленно арестуйте их!
Инспектор стащил с головы старушечий парик и сказал, подмигнув Панчо и Лидусе:
— Инспектор Пантифлюшек отправляется на Марс!
— Какой Марс! Какой космос! Нет, вы все сумасшедшие! — вне себя прокричал товарищ Гюлеметов.
— Помилуйте! Где же тут сумасшедшие! Разве что один — тот, что стремится попасть на совещание только ради того, чтобы его показали по телевидению! — ответил инспектор и вошел в ракету.
— Ну, поехали? — спросил он у пассажира в выпачканной машинным маслом одежде.
— Поехали!
— Ура! — закричали космонавты.
— Внимание! Все готовы? — весело спросил еще совсем недавно мрачный пассажир, которого теперь
