должен будет остановиться здесь, перед тем как уйти.
— Здесь? — Тут до меня стало доходить, и от этого лучше не запахло.
Фелан ухмыльнулся.
— Да-да, прямо здесь.
— Так я стою в… — Я посмотрела на свои ботинки с отвращением.
Его усмешка превратилась в волчий оскал, и он топнул своим ботинком по чему-то мокрому.
— Вероятно, так. Чертова работенка, сестричка. Что в вонючем переулке Нигеля, что здесь.
Теперь я вспомнила, почему избегала переулков в этой части берега. Я обрадовалась, что ночь прохладная. Жарким летом вонь просто непереносима.
Никогда не думай, что ночь не станет еще хуже. Самое худшее — на любой вкус.
— Кто такая Норлин? — спросила я, тщетно пытаясь выбросить из головы мысли о своих ногах.
— Хозяйка здешней пивоварни. Я знал ее, когда она работала в «Нищем попрошайке». Варит замечательный эль, но карлик, владеющий этим местечком, слишком скупой, чтобы продавать нектар этой леди в первозданном виде. Он думает, что может получить больше прибыли, если его разбавить водой. Но, как я понимаю, можно получить и неразбавленный, если чуть приплатить Норлин.
— Пьяный Окнус для нас бесполезен, — напомнила я ему.
— Нет проблем! Норлин позаботилась, чтобы он наполнил свой пузырь раньше, чем мозги. Он будет достаточно расслаблен и довольно чувствителен к вопросам, — усмехнулся кузен. — Или ты всегда можешь ускорить события и воздействовать разумной логикой?
Выражение моего лица и соответствующий жест ответили ему, что я думаю по этому поводу. Воздействовать разумной логикой на кого-нибудь типа Окнуса — все равно что перевернуть скалу и найти под ней бессмысленные и глупые безделушки. В случае с Окнусом найти что-нибудь бессмысленное и глупое всегда гарантировано.
Фелан кивком указал в том направлении, где Микаэль прятался в тени. Буквально слился с ней. Аж жуть. Взгляд Фелана был не совсем одобрительным.
— Что ты о нем думаешь? Я ему не верю.
Два хранителя, которые присутствовали у Тэма, стояли в нескольких шагах от нас. Похоже, Фелану было все равно. Его целью в этот вечер было впечатать топор блондина-хранителя в его же собственный череп, он не желал идти на мировую.
— Я и не сомневалась, — ответила я. — Его работа — поддерживать закон. Твоя — нарушать. Если я хочу избавиться от этой штуки, мне нужна помощь. Он — самый лучший кандидат. — Я бросила взгляд на дверь таверны. — Болваны Окнуса все еще при нем?
— Не отходят дальше трех шагов, — ответил Фелан. — Этого достаточно, чтобы сделать меня клаустрофобом. Он сегодня слишком нервный.
Я хмыкнула.
— Интересно, почему? Надеюсь, Норлин тоже налила им бесплатно. Чем сильнее они пьяны, тем для нас лучше.
— Неразбавленный — одному, а второй не пьет вообще. Она пыталась, но без вариантов.
— Не проблема, — пророкотал блондин-хранитель.
Я подпрыгнула. Я почти забыла, что они здесь.
Хранитель усмехнулся с высоты своего роста.
— Не беспокойтесь. Мы займемся теми двумя, пока вы и капитан будете разговаривать с мастером Рансилом.
В его голосе звучало лишь огромное желание помочь. Я смогла увидеть уязвимое место силача с топором.
Фелан был прав. Окнус и его пузырь были более чем наполнены пивом Норлин. Мы скользнули дальше в переулок. Несомненно, было много мест, куда могли с ним пойти его горы мускулов. Переулки, которые дублировали общественные писсуары, не пересекались. Может, громилы и не были такими идиотами, как выглядели. Два хранителя молча дрейфовали по каждой стороне у входа в переулок, они в буквальном смысле слова слились с тенью, как и их командир, словно привидения. Это выглядело жутко. Окнус вошел в переулок. Его телохранители — нет. Я слышала стук его ботинок. Потом все стихло. Как я уже сказала, жутко.
Фелан проделывал такое и раньше и считал благоразумным подождать, пока Окнус закончит дело, ради которого вышел на улицу, и только потом схватить. Всякое может случиться. В отличие от большинства планов Фелана, этот не вызывал никаких сомнений.
Когда Окнус был уже в переулке, я нашла очень интересную точку на стене, которая завладела моим полным и безраздельным вниманием. Фелан справится с физической стороной охраны Окнуса. Я была здесь на тот случай, если Окнус был еще в состоянии защищаться магическими способами.
Я услышала звук удара, сопровождаемый сдавленным криком. Все, на что Окнус был способен.
Фелан аккуратно припечатал его к стене.
— Привет, Окнус.
— Капитан Бенарес, — пискнул маг.
Я вышла из тени. На моем лице было написано выражение, не сулящее ему ничего хорошего. Надеюсь, Окнус купится на мой блеф и мне не придется ничего ему делать. Уж очень не хотелось притрагиваться к нему. Увидев его округлившиеся глаза, я поняла, что меньше всего он ожидал столкнуться сегодня ночью со мной. Правда, глаза Окнуса могли вылезти из орбит потому, что Фелан схватил его за горло. Я представила, будто это сделала я. Это помогало сохранить злобный блеск в моем взгляде.
Окнус был до сих пор жив и бродил по городу только потому, что некоторые люди считали, что он пока полезен. Как сейчас. Те же самые люди позволяли ему жить еще и по той причине, что было бы трудно объяснить блюстителям порядка, что Окнуса убили лишь из-за того, что он кого-то раздражал. Хотя весь городской дозор знал Окнуса и мог понять эту причину, закон никому не разрешит закрыть на это глаза.
— Тратишь золото Мал’Салина, полученное вчера ночью? — поинтересовалась я.
— Прошлой ночью был всего лишь бизнес, ничего личного.
— Пиарас Ривалин был избит, нас обоих похитили. — Я приблизилась к Окнусу чуть больше, чем мне хотелось бы. Для подобных типов такие действия идут рука об руку с устрашением. Это было грубо, но ведь работало. — Прошлой ночью все было личное.
Окнус предпочел отрицательно качнуть головой.
— Ты не понимаешь.
— Думаю, что очень даже понимаю. Поговаривают, что тебя ищет Сарад Нукпана.
Окнус попробовал улыбнуться, но у него плохо получилось.
— Он мне дал еще одну ночь про запас.
Фелан с сожалением вздохнул, хотя я знаю, он никогда не сожалеет, если уже к чему-то приготовился.
— Окнус, тебе надо серьезно поработать над своей ложью. Ты провел здесь меньше часа и прикончил все пять пинт эля сам. И один из твоих цепных псов усердно идет наравне с тобой.
Коротышка-толстяк Окнус стал дико озираться по сторонам.
— У них кое-какие важные дела, — сообщила я ему. — Ты увидишь их позже.
— Думаю, у тебя плохая ночь, — высказал догадку Фелан, — и ты пытаешься забыться и наклюкаться как свинья. Не срабатывает. Поверь мне, я знаю.
— Не думаю, что у тебя есть еще одна ночь про запас, — сообщила я Окнусу. — Думаю, ты сбежал из дому.
Фелан сильнее прижал колдуна.
— Ты сбежал из дому, Окнус?
Тот стал извиваться и визжать.
— Видимо, это «да», — сказала я.
— Твои друзья Мал’Салины не подойдут и на милю к этой помойке, — сообщил Фелан. — Вот почему ты здесь, как нам кажется. Ты, без всяких сомнений, совершил что-то слишком порочное, вот почему смылся на другую сторону города. Не хочешь поделиться с нами?
Я наклонилась ближе.
