накопившего у себя весь этот хлам, чем вкусам жильца этой конуры.
Жилец в этой дыре обитал прелюбопытнейший. Этот человек не терял надежды в скором времени перещеголять всех вокруг и не склонен был останавливаться ни перед чем.
Марьян давно знал Андрея. Оба они прежде всего ценили собственное «я» и осознанно стремились к определенной самоизоляции. Но они не были просто подельниками. Они были очень близки, и несмотря на то, что Марьян многого в Андрее не мог принять, он любил его со всей искренностью и силой, на которую был способен.
Возможно, Марьян склонен был преувеличивать достоинства Андрея, но он не мог удержаться от восхищения. Пуститься в бега без документов и денег, прихватив с собой лишь больного ребенка, и годами переезжать с места на место, добывая себе средства к существованию самыми разнообразными и не всегда законными способами… Мало кто был способен решиться на такое, и уж далеко не каждый из решившихся добивался успеха в своих опасных авантюрах. У Вербина же пока все получалось.
Андрей никогда не рассказывал никому о том, что произошло с ним.
Из отдельных фраз, вырывавшихся у Андрея время от времени, Марьян сделал вывод, что друг его пережил достаточно, чтобы осатанеть. Ясно было, что он неплохо образован, терпелив, привычен к рутинной работе, что он разбирается в компьютерах, в оружии, хорошо справляется с трудностями примитивного быта. Можно было бы предположить военное прошлое. Но в понимании Марьяна Андрей не был похож на армейского человека: неудержимая фантазия и отсутствие элементарных тормозов. То ли воспитание у Вербина было соответствующее, то ли жизнь в свое время перековала его, но сейчас это был не просто бывалый человек, а весьма своеобразный и непредсказуемый субъект.
Не слишком здоровый, замученный многолетней гонкой за призраками своих грандиозных планов, он все же упорно карабкался к своей голубой мечте. Он не распространялся о том, как далеко идут его планы, но Марьяну казалось, что этот Андрей не иначе как хочет весь мир бросить к своим ногам. Возможно, у него были самые различные способы добиться этого, но встреча с Марьяном настроила Вербина на вполне определенную волну.
Познакомились они случайно. Оказавшись в Архангельске, Вербин прослышал о подпольно практикующем волшебнике и, не будучи скептиком, решил попытать счастья и лишний раз обследовать сына. Марьян не смог помочь Шурке: ни телесное, ни духовное целительство было ему не подвластно.
Вербина эта неудача огорчила, но не смутила. Он понял, в чем именно состоит талант Марьян и поверил в возможности нескладного гадальщика. Но не только за это признание был благодарен ему Марьян. Вербин оказался первым человеком в жизни Марьяна, который отнесся к смешному парню без предубеждения и брезгливости. С первой встречи Марьян чувствовал искренний интерес Вербина к себе, интерес не шкурный, а человеческий. Уж кого-кого, а Марьяна невозможно было обмануть, он был специалистом по эмоциональному полю…
Именно от Вербина чудной провинциал впервые услышал про Гильдию и почти сразу же приехал завоевывать Питер. Вербин поддерживал связь с Марьяном, а через полгода приехал тоже.
Два года Андрей болтался по близлежащим областным территориям, нигде надолго не задерживаясь, потом Марьян свел его с Кошарским. Сотрудничество троицы целый год приносило обильные плоды, пока старина Джан не заподозрил неладное.
Вербину было нечем защищаться от шантажа такой непотопляемой машины, какой на самом деле был интеллигентный дядечка. Кажется, Андрей больше всего на свете боялся войти в открытый конфликт с законом и лишиться своей неограниченной свободы. Но если Кошарский вздумал играть на отцовских чувствах Андрея, Вербин рано или поздно мог пойти на все…
Марьян осмотрелся и, пройдя к занавеске, отвел ее рукой.
Вторая половина комнаты оказалась почти пустой. Здесь не было ни кроватей, ни диванов, ни комодов, ни чего другого, присущего жилью. На полу лежали в ряд три гимнастических мата, застеленные несколькими серыми казенными одеялами. Худощавые подушки тоже происходили из какой-то разоренной казармы, одна была даже в подпалинах с одного угла.
В импровизированной постели кто-то спал не так давно: все было переворошено, сбито. На подушке валялось большое махровое полотенце в полосочку, заляпанное во многих местах темно-бурыми пятнами.
— Эй, кто здесь шастает? — гневный голос Вербина заставил Марьяна вздрогнуть.
— Андрюша, это я, — Марьян выбрался из-за занавески.
Вербин стоял у двери, вцепившись в концы перекинутого через шею полотенца. Его кулаки побелели от напряжения. Увидев Марьяна, он сначала немного расслабился, а потом его лицо покрылось багровыми пятнами:
— Черт, я думал чужой кто… Надо было ждать в коридоре!
— Было незаперто, — примирительно сказал Марьян.
— Делай у себя дома все, что тебе взбредет в голову, — пробормотал
Вербин. — Мало ли, где вдруг окажется не заперто!..
— Я всего лишь искал тебя… — Марьян молча присел на единственный стул перед выключенным компьютером и уставился на свое отражение в стекле монитора. Рычание Андрея расстроило его.
Рука Вербина легла ему на плечо, обняла за шею.
— Ты понимаешь, я просто издергался весь. Прости меня, Марьяш.
— Я знаю, — кротко ответил Марьян. — Я не сержусь. А Шурка-то где?
— Отослал я его… На улицу… — пояснил Андрей, отбрасывая полотенце на стол. — Пусть там пока пристроится. Лучше ему здесь не вертеться.
— Почему ты не хочешь, чтобы Шурка пожил у меня?
— Потому что… — Вербин замолчал.
Марьян знал ответ. Андрей не доверял сына никому на свете. Он был связан со многими людьми. Одни работали на него из страха, другие из жадности, третьи, как например Марьян, из своего интереса, но сына своего Вербин не доверял никому мз тех, с кем завязывался. Кто знает, из дебрей какого черного предательства произросла подозрительность этого человека, но Марьян в сущности и сам был таким, и поэтому не настаивал.
— Ты дело-то сделал? — буркнул Вербин.
— Сделал, сделал… Теперь Березин — все равно, что пластилин. Сможешь вылепить все, что захочешь. Интересно, что же все-таки Джан Серафимович собирается с этого иметь?
— А тебе не все ли равно? — равнодушно обронил Вербин.
— Как сказать… — осторожно проговорил Марьян. Друг не должен был почувствовать его беспокойство. — Впрочем, мне действительно все равно. Джан будет доволен. Надо только чтобы он расплатился раньше, чем поймет, что ты перехватил у него Березина…
Раздался настойчивый стук в дверь.
— Вот видишь, как черта к ночи поминать, — сквозь зубы процедил
Андрей. — Входите, открыто!
Это действительно был Кошарский собственной персоной. Видимо, он прошел к Андрею прямо с улицы. Плащ его был небрежно расстегнут, неизменный галтсук хоть и присутствовал, но в спешке был завязан небрежно…
— Оба тут, — удовлетворенно выдохнул он, останавливаясь и прикрывая за собой дверь.
— Что случилось? — нахмурился Вербин.
— Это я вас хотел спросить! — Кошарский раздраженно подергал плечами.
— Вместо того, чтобы сидть дома и наслаждаться жизнью, я должен бегать и похлестывать вас…
— У вас конкретные претензии? — вежливо осведомился Марьян.
— Конкретней некуда! — рявкнул Кошарский и шагнул к Марьяну. — Ты схалтурил, дружок. Родион Березин в реанимации!
Именно об этом Марьян и подумал в первую секунду, когда увидел Кошарского в дверях. Удача. Все получилось. Теперь Марьяну оставалось только изобразить покаяние и изумление. И он изобразил.
— Ты удивлен, дружок? — переспросил Кошарский.
— Когда давишь на психику, нельзя быть уверенным в результате. Слишком тонкое это дело, —
