и к тому же за несколько дней всего лишь выпил стакан молока, он выглядит неплохо, — усмехнулась Елена.
Андрей еще раз с громадным облегчение перевел дух и огляделся.
— Что-то не видно многочисленных венков почетному покойнику… удивился он. — Что, разве коллеги и благодарные исцеленные не горюют об утрате?
— Мне здесь только венков не хватает! — насупилась Елена. — Я велела, чтобы их отправляли в старую квартиру Джана. Об этом адресе практически никто не знает…
Кажется, пришла пора немного расслабиться.
Андрей положил руки ей на плечи, и она вскинула голову:
— Когда все это кончится? Я так устала… У тебя уже все есть. Зачем тебе это снова и снова?
— Что у меня есть? — удивился Андрей и убрал руки с ее плеч.
— Все, что собрал скопидом Кошарский за свою внушительную карьеру. Я теперь одна из самых богатых вдовушек, и ты можешь пользоваться этим… Почему ты не можешь остановиться?
— Разве могут меня устроить деньги? — изумился он. — Всего лишь чужие деньги?!
— Во всяком случае их количество меня устраивает…
Андрей уже хотел возмутиться и прочесть ей лекцию о том, насколько высоко лежит планка его жизненных устремлений, но негромкий телефонный звонок охладил его пыл.
Елена подошла к аппарату и сняла трубку.
Она послушала говорившего, потом зажала рукой микрофон и взглянула на Андрея:
— Твой неотразимый Марьян.
Андрей вырвал трубку у нее из руки.
— Слушаю…
— А еще хочу прояснить кое-что… — насмешливо произнес Марьян, и от этой насмешки Андрею стало очень нехорошо.
— Это я хочу кое-что прояснить! Как ты посмел использовать Шурку?! Сволочь, как ты посмел?! Ты обещал никогда этого не делать!
— Ты тоже мне кое-что обещал, не так ли? Это было давно и неправда. Зачем ты, Андрюша, решил спрятать от меня Родиона Березина?
— Я никого от тебя не прячу.
— Ох, Вербин, Вербин, отчаянный ты человек… — вздохнул Марьян. Вот врешь и наверняка даже не краснеешь.
— Что тебе от меня надо?
— Мне не дает покоя наш последний разговор. Я не могу сразу все отрезать, это слишком много для меня значит… Даже если я всего лишь один из твоих инструментов… Почему ты так поступил со мной?
— Обратись к психоаналитику, Марьян. Они любят копаться в чужом дерьме, а у меня других проблем хватает.
Марьян надолго замолчал.
— У тебя все? — холодно уточнил Андрей.
— Ты пожалеешь об этом… — тихо сказал Марьян.
— Ты это уже говорил.
— Я знаю все помойки, на которых пасется твой щенок… — засмеялся Марьян.
— Только посмей его тронуть! — Андрей едва не выронил трубку.
Марьян помолчал несколько секунд.
— Послушай, — голос его вдруг задрожал. — Вижу, я напугал тебя… Не бойся, конечно же я не трону твоего мальчишку. Ты заслужил это, но вряд ли я смогу заставить себя…
— Что ж, я это оценил, — нервно усмехнулся Андрей. — Надеюсь, ты и дальше будешь умницей, Марьяшенька.
— Э, нет… Умницей я больше не буду, это дорого мне встает. И разговор наш еще не закончен. Так что до встречи, Андрей. Передавай привет своей красотке. Ты ведь так любишь разнообразие! Думаю, она охотно займет мое место в твоей постели…
Андрей бессильно опустил руки.
Елена подошла, вынула трубку из его руки и вернула ее на аппарат:
— Не нужно было тебе ссориться с Марьяном.
— Почему? — машинально уточнил Андрей, с трудом освобождаясь от навязчивого предчувствия неминуемой близкой опасности.
— Андрюша, это очень неразумно: плевать на старых друзей, не заручившись поддержкой новых. Ты всегда спешишь, летишь без оглядки, и когда-нибудь это погубит тебя, Вербин…
Он схватил прядку ее волос и резко намотал на кулак. Она жалобно вскрикнула, запрокидывая голову, в глазах ее показались слезы.
— Вот что, девочка! — жестко сказал он. — Время для упреков кончилось. Мне нужно снова зарабатывать очки с нуля. И упаси тебя Бог вякать мне под руку…
Она только сжала губы и злобно прищурилась.
Глава 21. Чем пахнет подушка Кошарского?…
В маленькой спальне мерно тикали внушительные стенные часы. Они отмеряли каждую четверть часа. Егор то ходил по комнате из угла в угол, то присаживался на кровать, застеленную жаккардовым покрывалом в мелкий цветочек. Он считал удары и торопил время.
Почувствовав себя совсем паршиво, он попытался прилечь. От подушки, которая оказалась под его головой, пахло очень дорогим чужим одеколоном, и Егор отчетливо представил, как покойный председатель любил отдыхать в этой уютной комнате, когда ему случалось притомиться после праведных трудов на семейном ложе. Невыносимо!..
Собственная идея остаться в этой квартире до утра вдруг ужаснула Егора.
Он готов был вскочить и бежать прочь, куда глаза глядят. Но рядом на своей половине широкой председательской кровати лежал, свернувшись клубком,
Родион, и у Егора снова не хватило духу дергать его.
За дверью по коридорчику пару раз простучали туда-сюда Юлькины каблучки.
— Сучка маленькая, — не сдержался Егор. Острая обида накатила, и он зажмурился, ударил кулаком по покрывалу, крепко выругался сгоряча и, перевернувшись, уткнулся лицом в плоскую подушечку, пахнущую одеколоном покойного председателя.
Родион, коротко простонав, зашевелился рядом.
— Ну что ты, Егорка?! Ну что ты? — он настойчиво потряс Егора за плечо. — Перестань, ну что ты?!
— Кончай нукать. Не запряг… — огрызнулся Егор.
— Мне перед тобой на колени встать, что ли?… — слабый голос брата стал раздраженным. — Не раскисай! Еще не хватало нянчится с тобой!
— Я с тобой больше нянчился, — с обидой проворчал Егор.
— Ведешь себя, как тряпка, прости Господи… Поплачь еще. Между прочим, из-за нас с тобой Влад в беду попал. Если бы ты из-за этого страдал и метался, я бы еще мог тебя понять. А ты из-за хитренькой бабы готов рыдать в подушку,
— злобно буркнул Родион, садясь на кровати. — Впрочем, дело твое, братишка… Ты меня знаешь, я парень злой и нечуткий. Долго утешать не стану.
Егор перевернулся на спину, закрыл лицо ладонью, подождал, пока горький комок в горле рассосется… И правда, надо успокоиться, а то распустился, как мальчишка. Егор потер виски, покашлял, проверяя, обрел ли голос прежнюю твердость и нормальный тембр.
— Ладно, уже утешил, — он рывком сел на кровати и спустил ноги на пол. — Я бодр и весел.
— Правильно. Нечего ныть, — невесело рассмеялся Родион. — Лучше подумай о том, как исправить
