– Творит чудеса и щедро раздает великие блага. Не так давно еще Андромеда стояла на расфасовке на заводе макаронных изделий в Магнитогорске.
Жила в полном мраке. В бардаке жила и ничего не знала. Но ей был звонок
Ассистентка скромно опустила глаза, а Тит стал представлять ее соседку.
– Рядом еще одна наша, да и ваша, помощница: Аэлита. С ней тоже произошло чудо. Аэлита бывшая крановщица. Как говорится, летала в небесах, а земли не видела. Но случилась беда: оступилась и упала из кабины своего башенного крана. Могла разбиться насмерть, да зацепилась штаниной за арматуру и только потом рухнула в котлован со щебнем. Правильно я говорю? – обратился Тит к Аэлите. Та, застеснявшись, кивнула.
– Врачи долго откачивали ее в реанимации, таблетками своими говенными пичкали, да все без толку: их тупая наука давно не фурычет! Уже душа приготовилась отделяться от тела, и тут неизвестный голос сказал ей: «А ну-ка стоп! Ты еще нужна на земле, детка». Неделю лежала Аэлиточка в коме, а как только вернулась в наш мир, в ней пробудились способности выходить прямо в астрал и напрямую контактировать с представителями инопланетных цивилизаций и параллельного мира. Так вот, обе наши сотрудницы утверждают, что и в параллельных мирах и на других планетах говорят одно и то же, – что на земле действительно есть потомки пришельцев, а не только те, кто произошел от гамадрилов и мартышек с макаками…
Толпа одобрительно загудела.
– Да вы и сами-то, – продолжал Тит, – об этом, наверное, и без меня читали у Блаватской…
– А вот и я, – кто-то слегка толкнул плечо Андрея.
Тот обернулся и радостно воскликнул:
– Привет, Виталь, а я все до тебя дозвониться не мог. Это вот Оля.
– Идемте со мной к вагончику, – предложил Виталик. – Все дела решим, не бойтесь.
Он привел их в щитовой домик, внешнюю стену которого украшала странная роспись: две волосатые мясистые руки держали в ладонях мозг, похожий на кочан капусты.
– Нравится? – поинтересовался Виталик. – Это я сам нарисовал. Хорошо получилось.
Андрей и Оля вошли в дом, бросили рюкзаки и решили поужинать корейской полуфабрикатной лапшой и тушенкой. Оля принялась было выкладывать еду на столик, как вдруг Виталик огорошил их неожиданной историей.
– Жаль, что вас тут прошлую ночь-то не было. А то бы сами увидели… Вот это было что-то…
– А что увидели? – поинтересовался Андрей.
– А то, что прямо над Шаманкой нашей зависла тарелка! И людей, кстати, уже порядком было: человек сто двадцать, ага. И лучи, лучи прямо вот так вниз били, – стал показывать руками Виталик. – Это, может, и ничем не объяснимо для каких-то там ученых замороченных. А мне теперь и не нужно никаких объяснений. Я своими глазами видел. И это не глюк! Зуб даю! Сначала плыл круглый такой, главный, по форме – огурец, а за ним – то ли пять, то ли десять помидоров. Но главный двигался с дикой скоростью, и вскоре стало ясно, что те остальные, – только его тени. А когда он – бац, с таким звуком «бжик—бжик» исчез совсем, то оставил после себя длиннющую цепочку этих теней. Все просто смотрели и глазам не верили.
– А может, это шаровая молния? – усомнился Андрей, переглянувшись с Олей.
– Ну да! Видел я в степи шаровые молнии и миражи, но это не похоже ни на то, ни на другое, – твердо возразил Виталик. – Не советую сомневаться и парить мозги. Вам сказали НЛО – значит, НЛО. Виталик Лапшин врать не будет… Не такой я, как говорится, человек.
Когда они наелись, Андрей поинтересовался:
– А сам-то Аркаим, сам-то древний город где был?
– Да там, за горой. Его, кстати, и с вершины неплохо видно. Ну и с дельтаплана, если у вас есть бабло, чтоб прокатиться. А вообще, это был не простой какой-то город, а особый. Я тут с археологами подружился. Вот ребята духарные. Говорят, ты, Виталик, теперь наш лучший друг, и мы только тебе все и расскажем. Мы сразу тебя заметили и решили, что только ты можешь быть настоящим археологом, если, конечно, немного подучишься. Ну, а я разве против? Я и говорю им: все может быть. У меня ж не только руки, но и мозги золотые. А глаз – алмаз. Тогда смотри, говорит один из них, самый главный: «Город этот, Аркаим древний, имел центральную площадь, и был сделан как лабиринт, и только по этому лабиринту можно было попасть на центральную площадь, где шли обряды и где, между прочим, нашли фигуру того самого „Смотрящего“. Не видели в буклете, который тут продается? Нет? Так посмотрите – тогда будет о чем поговорить.
Виталик несколько высокомерно прервал разговор и неожиданно вышел из домика. Час спустя в фанерном ларьке Оля купила фигурку этого самого «Смотрящего». Это была, конечно, глиняная копия, но сделанная один к одному. Сидящий на земле древний мужичок уставился куда-то высоко-высоко.
2
Вечером у подножья Шаманки бородатые язычники принялись раскладывать ладные поленницы. Раскладывали четырехугольниками, чтоб огонь бежал по чуркам вверх. Принесли березовый венок и даже срубленную молодую березу с ветками, к которым были привязаны мириады шнурков и полосочек ткани.
Вскоре появились еще люди в домотканых рубахах и портах, а во главе мрачноватая русская сухонькая бабушка в мудреном чепце, расшитом малиновыми и золотыми блестками да бисером, с узнаваемым красным славянским узором с петухами. Она настороженно глядела на разгорающийся огонь, тихо-тихо что-то бубнила себе под нос и мрачно озиралась на пришедших поглазеть зевак.
От едкого дыма глаза старой ведьмы начали слезиться, и она то и дело сонно их закрывала. Потом,
обнажая в улыбке серебристые металлические зубы, поднимала лицо навстречу вышедшей из-за туч луне.
Пылали языки костров, взлетали снопы искр. Все колыхалось в чудесном движении и ярких всполохах. Под треск обугленных поленьев думалось: а может, и вправду ожила здесь языческая стихия, поднялась из огнепоклонных курганов пламенеющим вихрем и вновь покатила дикой лавой с уральских гор к уснувшим навек народам седой, давней Европы.
Глава вторая
Вечера в Беатрии
1
Рейсовый автобус тронулся и попылил в сторону Магнитогорска. И только когда потрепанный «ЛИАЗ» совсем было скрылся на косогоре, появился запыхавшийся профессор. Он бросил растерянный
