Вырубова вспоминала о том, что под конец последней встречи с императором Распутин повел себя странно: «Когда Их Величества встали, чтобы проститься с ним, Государь сказал, как всегда: „Григорий, перекрести нас всех“. „Сегодня ты благослови меня“, — ответил Григорий Ефимович, что Государь и сделал. Чувствовал ли Распутин, что он видит их в последний раз, не знаю: утверждать, что он предчувствовал события, не могу, хотя то, что он говорил, сбылось. Я лично описываю только то, что слышала и каким видала его. Со своей смертью Распутин ставил в связь большие бедствия для Их Величеств. Последние месяцы он все ожидал, что его скоро убьют».
Впрочем, Распутин делился своими предчувствиями лишь с Вырубовой. При императорской чете он старался демонстрировать бодрость духа. Видя свое призвание в постоянной поддержке и неустанном ободрении Николая и Александры, иначе он поступить и не мог.
«Ангел мой, вчера мы обедали с нашим Другом у Ани, — за три дня до убийства старца писала императрица Николаю, пребывавшему в Ставке. — Все было так мило, мы рассказывали про наше путешествие, и Он сказал, что мы должны были прямо поехать к тебе, так как доставили бы этим большую радость и „благодать“, а я боялась помешать тебе! Он умоляет тебя быть твердым и властным и не уступать во всем Трепову. Ты знаешь гораздо больше, чем этот человек, и все-таки позволяешь ему руководить тобой — а почему не нашему Другу, который руководит при помощи Бога?.. Вспомни, за что меня не любят, — ясно, что я права, оставаясь твердой и внушая страх, и ты будь таким, ты — мужчина, только верь больше и крепче в нашего Друга (а не в Трепова)… Он правильно ведет нас, а ты благосклонно внимаешь такому лживому человеку, как Тр. [епов]. Слушайся меня, т. е. нашего Друга, и верь нам во всем».
Член Государственной думы Владимир Пуришкевич, убежденный монархист, ярый черносотенец и страстный англофил, следом за Милюковым выступил в Думе с нападками на Распутина. «Надо, чтобы впредь недостаточно было рекомендации Распутина для назначения гнуснейших лиц на самые высокие посты, — призывал он. — Распутин в настоящее время опаснее, чем некогда был Лжедмитрий… Господа министры! Если вы истинные патриоты, ступайте туда, в царскую Ставку, бросьтесь к ногам царя и просите избавить Россию от Распутина и распутинцев, больших и малых».
Пуришкевич стал одним из убийц Григория Распутина.
Вторым стал князь Феликс Юсупов, поддерживавший с Распутиным хорошие отношения, но втайне ненавидевший его всей душой аристократа, не приемлющей мужиков вблизи царя. Юсупов был женат на дочери великого князя Александра Михайловича, Ирине, приходившейся Николаю II троюродной сестрой. Как и Пуришкевич, Юсупов был англофилом. Он ненавидел императрицу Александру Федоровну, немку по происхождению, отчасти справедливо видя в ней виновника всех бед, сопровождавших царствование Николая II. Юсупов надеялся, что, устранив Распутина, он лишит Александру Федоровну душевного равновесия, в результате чего она угодит в клинику для душевнобольных и император наконец-то освободится от ее опутывающего по рукам и ногам влияния.
Правда, в своих так называемых «мемуарах» Феликс пытался убедить всех, что он был прозорливым борцом с «великим и ужасным» большевизмом, который якобы олицетворял собой Распутин. «Революция пришла не потому, что убили Распутина, — писал Юсупов. — Она пришла гораздо раньше. Она была в самом Распутине, с бессознательным цинизмом предававшем Россию, она была в распутинстве — в этом клубке темных интриг, личных эгоистических расчетов, истерического безумия и тщеславного искания власти. Распутинство обвило престол непроницаемой тканью какой-то серой паутины и отрезало монарха от народа».
Князя Юсупова можно понять. Тяжело жить с клеймом убийцы невинного человека, так и тянет, так и хочется оправдаться.
Третьим из убийц стал находившийся в Петрограде агент британской разведки лейтенант Освальд Рейнер. В Лондоне были серьезно обеспокоены недавно полученными сведениями о возможном сепаратном мире России с Германией, активным сторонником которого был Григорий Распутин. Заключение этого мира британские разведчики должны были сорвать.
Четвертым убийцей и одновременно покровителем заговора стал великий князь Дмитрий Павлович.
Кроме того, князь Юсупов вовлек в заговор своего приятеля поручика Сухотина, а Пуришкевич — доктора Лазоверта, который должен был рассчитать дозу яда и впоследствии, когда все будет кончено, констатировать смерть Распутина.
Местом убийства был выбран юсуповский дом на Мойке (хорошие отношения Феликса с Распутиным давали князю возможность пригласить старца в гости, не вызывая у того подозрений). Распутина решено было отравить при помощи цианистого калия, а если яд не подействует, то воспользоваться огнестрельным оружием.
Начальник Петроградского Охранного отделения генерал Глобачев, обеспечивавший безопасность Распутина, вспоминал: «Часто Распутин отпускал агентов раньше установленного времени, заявляя, что больше в течение дня уже ни выезжать, ни выходить не будет. Так было и в трагический для него вечер 16 декабря 1916 года. В 10 часов вечера он сказал агентам, что больше не выйдет и ляжет спать, а потому агенты могут идти домой; между тем он отлично знал, что за ним приедет кн. Юсупов в 12 час. ночи, что видно из того, что когда позвонили с черного хода, то он спросил: „Это ты, маленький“ (так он называл Юсупова) и сейчас же, надев шубу и галоши, вместе с ним и вышел».
Юсупов приехал на автомобиле, за рулем которого был доктор Лазоверт, переодетый шофером.
В ночь с 16 на 17 декабря 1916 года в подвале юсуповского дома, за размеры свои чаще называемого дворцом, Григорий Распутин был убит.
Он съел отравленных пирожных (в последнее время Распутин иногда позволял себе полакомиться сладостями), выпил отравленного вина, но яд действовал плохо. Тогда Юсупов выстрелил в Распутина.
Его сочли мертвым и бросили в подвальной комнате, где, собственно, и происходил «прием», чтобы беспрепятственно отпраздновать «успех» наверху; Распутин ожил и попытался бежать, но был добит выстрелами.
Тело старца бросили в прорубь близ Петропавловского моста. Оно вскоре всплыло, и на рассвете 19 декабря было обнаружено у моста на Малой Невке. Есть версия, что в момент опущения в воду Распутин был еще жив.
В ночь на 20 декабря профессором кафедры судебной медицины Военно-медицинской академии Косоротовым было произведено вскрытие и бальзамирование тела. Подлинник протокола вскрытия до наших дней не сохранился.
21 декабря Григорий Распутин был похоронен в Царском Селе, в недостроенной Серафимовской часовне.
«Это место находилось к северо-востоку от так называемой Елевой дороги Царскосельского Александровского парка, между парком и деревней Александровкой, у опушки леса. Оно было куплено А. А. Вырубовой для постройки на ней подворья. Там уже была приготовлена могила, куда гроб и опустили в присутствии священника Федоровского собора отца Александра Васильева. Приехали порознь А. А. Вырубова и г-жа Ден. Было серое, морозное утро, — вспоминал генерал Спиридович. — Никого из Свиты не было. Даже не было Дворцового коменданта, которому своевременно доложили о заказе экипажей. Императрица держала пук белых цветов. Отец Александр, духовник Их Величеств, отслужил литию. Царица поделилась с детьми и дамами цветами. Их бросали в могилу с землей. Стали закапывать. Их Величества отбыли во дворец».
Акилина Лаптинская положила на грудь покойнику иконку Знамения Пресвятой Богородицы, подписанную на обороте императрицей и ее дочерьми. Эта иконка изначально предназначалась Александрой Федоровной в подарок Распутину живому, а не мертвому.
После Февральской революции толпа пьяных солдат разорила могилу Григория Распутина. Они подняли труп на штыки (излюбленное солдатское развлечение того времени), а затем бросили его в костер и принялись отплясывать вокруг.
Хоть прах старца и был развеян по ветру, но уничтожить память о нем враги так и не смогли.
«Полицейский инспектор пришел к нам домой в сопровождении епископа Исидора, который был другом отца, — вспоминала Матрена Распутина. — Инспектор показал испачканную кровью калошу, и мы тут же узнали в ней одну из отцовских. Он сообщил, что ее нашли на льду возле Петровского моста. Еще он сказал,
