Как следует изучив Олега, Марат понял – этот переживет все, кроме разочарования, и чем сильнее, острее, больнее будет разочарование, тем лучше. Поэтому, когда пришло время, не стал умничать, изобретая велосипед, а попросту сказал:
– Знаешь, Олег, я ведь про своего старика все выдумал. Пришельцев действительно видят и слышат только конченые психи вроде тебя.
Верхний ящик стола, где на всякий пожарный случай хранился электрошокер, Марат предусмотрительно открыл почти наполовину. Кто его знает – а ну как драться полезет? Псих он и есть псих.
Электрошокер не понадобился. Олег только спросил:
– Зачем?
– Да так, смеха ради. – Марат не стал кривить душой. – Очень уж прикольно было смотреть на то, как ты тут изощряешься в рассуждениях. Кому не расскажу – все со смеху падали. Ты разве не заметил, как на тебя в последнее время люди смотрят? Все хотят твоего безликого старика получше разглядеть!
Недалекий человек мог бы предположить, что Олег пожалуется главному врачу или же, желая отомстить, перережет тормозной шланг на машине Марата. Но Марат был уверен, что подобное потрясение окажется для Олега роковым, и, как всегда, не ошибся: Олег повесился у себя в гараже после трех дней беспробудного пьянства. Что ж, бывает. Интересно – помогал ли ему старик накидывать петлю на шею? Или просто стоял неподалеку и наблюдал? Спросить бы, а не у кого...
Карина выиграла пари очень скоро – и двух недель не прошло.
– Маратик, я была права! – От радости она не говорила, а кричала, поэтому Марату, чтобы не оглохнуть, пришлось держать трубку на некотором расстоянии от уха. – Дашка порвала со своим кадром! Он проявлял слишком большой интерес к магазинной сигнализации, а еще она застала его утром за очень гадким занятием...
– Он мастурбировал? – предположил Марат. – Вместо того, чтобы заняться Дашей! Вот сволочь!
– Он тихой сапой вытащил из ее сумочки ключи от магазина и пытался снять с них слепки. Думал, что Дашка спит. Это же доказывает, что он собирался использовать ее втемную, правда ведь?
– Доказывает, – подтвердил Марат. – Давай говори свое желание...
История десятая
Только раз бывает в жизни случай
Гамлет:
В медицину Ксению привел дядя Паша, мамин брат. Или если уж точнее – отправил. Короче говоря – сбил с пути истинного, и это не преувеличение. Вспоминая обстоятельства выбора профессии, Ксения скрипела зубами и всегда с трудом удерживалась от того, чтобы не помянуть покойного дядюшку недобрым словом, хотя и понимала, что тот всего лишь хотел помочь родной племяннице. Своих детей у дяди Паши не было («Отморозил все себе там, на этом проклятом Севере», – вздыхала мать) и к Ксении он относился как к дочери. Даже лучше относился – никогда не ругал и не наказывал.
«Ксюша, Ксюша, Ксюша, юбочка из плюша, русая коса...» – пела когда-то Алена Апина.
Юбочки из плюша у Ксении сроду не было, лохизм этот ваш плюш, а вот коса была. До седьмого класса, пока Ксюша не решила, что каре ей больше к лицу. Постриглась самовольно, тайком от матери, скопив нужную сумму из «карманно-питательных», как выражалась мать, денег. Думала, что мать будет ругаться, но та только повздыхала по вечному своему обыкновению, и все. Даже подзатыльником не наградила. Ксюша вертелась перед зеркалом, упиваясь своим стильным видом и мечтала... О чем? О любви, славе и богатстве! О чем еще мечтать школьнице, живущей в скучном областном центре? Москва, можно сказать, рядом – несколько часов на электричке или автобусе, а живешь, будто в прошлом веке. Одно слово – провинция!
На вопрос «Кем ты хочешь быть?» маленькая Ксюша не раздумывая отвечала: «Артисткой!» Когда подросла и более-менее трезво оценила свои шансы, то решила поступать на экономический факультет университета. Бухгалтер, конечно, скучная специальность, но работать вообще скучно, это только отдыхать весело. Но зато специальность эта чистая, спокойная, не очень-то утомительная и, что немаловажно, весьма востребованная. А еще привлекали «возможности». Из разговоров взрослых Ксюша уяснила, что у бухгалтеров бывают «возможности», и если использовать эти самые «возможности» осмотрительно, с умом, то можно жить хорошо, ну прямо как сыр в масле кататься. Если зарываться, то, конечно, все заканчивалось судом, а иногда и тюрьмой. Ксюша сразу решила, что она зарываться не станет. Будет потихонечку «тянуть копеечку», так, чтобы и никому в глаза не бросалось, и самой приятно было.
Хороши были планы, но дядя Паша порушил их в одночасье. Мутная волна начала девяностых вынесла дядю Пашу из инженеров прямиком в мэры города.
– Ну ты взлетел, Пашенька! – восхищалась мать.
– Умею находить общий язык с нужными людьми – только и всего, – смеялся дядя Паша.
Смеялся он заливисто, с запрокидыванием головы, совсем как ребенок, хотя больше никаких детских черт у него не было. Серьезный степенный мужчина под пятьдесят с пузом и лысиной, неизменно в костюме, всегда при галстуке – начальник, одним словом.
– Слушай, племянница, а не пойти бы тебе в медицинский? – однажды предложил дядя Паша. – Я все устрою.
Тогда еще в медицинском был большой конкурс.
– Да я и не думала... – смутилась Ксения.
– А ты подумай. – Дядю Пашу так и распирало от желания облагодетельствовать племянницу еще чем- нибудь. – Врач – хорошая профессия. На все времена, как говорится. И спокойная, что немаловажно. Бухгалтера воруют, а врачей благодарят. Улавливаешь разницу?
– Подумай, дочка, – вмешалась мать. – Пашенька верно говорит – доктором быть очень почетно. И никогда они, доктора-то эти, не бедствуют, все вон с дачами да с машинами. Только вот тебе мой совет – иди не взрослых лечить, а детишек. С детишками приятней возиться, чем с бабками и дедами...
– Да и платят за них больше, – по лицу бездетного дядюшки пробежала тень, – старики очень часто никому не нужны, а вот дети – совсем другое дело.
Ксения представила себя в накрахмаленном белом халате и еще более накрахмаленном высоченном колпаке, окруженную улыбчивыми детьми... и решила, что старшие, наверное, правы.
– Только там же химию, наверное, придется сдавать! – ахнула она. – А я ее не сдам...
Химию Ксения знала на троечку с большой натяжкой. Ну никак не желала укладываться в ее голову вся эта кислотно-щелочная премудрость. А от органической химии ее вообще тошнило.
– Спокойно! – Дядя Паша поднял вверх правую ладонь. – Я все обеспечу. Твое дело, Ксюш, документы отнести и на экзамены приходить, а что дальше... – ладонь звучно опустилась на стол, – ...моя забота.
Заботиться о своих дядя Паша умел – все экзамены Ксения сдала на «отлично».
Поначалу даже радовалась, но это по глупости и неопытности. А когда поняла, что учиться и трудно, и неинтересно, и вообще – «не тянет» ее быть врачом, пожаловалась дяде, в расчете на то, что он поможет ей перевестись на экономический факультет университета. С одной стороны, Ксения знала, что это вроде как невозможно, а с другой – верила дяде, который утверждал, что для него ничего невозможного нет.
– Учиться везде муторно, – сказал дядя Паша. – Ты там особо не напрягайся – все же знают, что ты моя родственница, валить не станут. Учись пока, а там видно будет. Не захочешь быть врачом – будешь главным врачом!
Против того, чтобы быть главным врачом, Ксения, разумеется, ничего не имела. Главный врач – это круто, реально круто. Зная, что дядя слов на ветер не бросает, она, во-первых, смирилась со всеми открывшимися ей минусами врачебной профессии, а во-вторых, не слишком налегала на учебу. Главному врачу ведь надо в людях разбираться, а не в диагнозах.
Дядю Пашу убили, когда Ксения училась на пятом курсе. Убили самым распространенным отечественным способом – киллер у лифта, два выстрела в грудь, третий, контрольный, в голову. Как водится, ни убийцу, ни заказчиков так и не нашли. Дядя Паша получил от ставшей ему родной мэрии умопомрачительные по помпезности похороны («Брежнева и то не так важно хоронили», – шептались старухи на лавочках), а
