Алекс припарковал машину к ее дому. Позвонив в дверь, нервно провел рукой по волосам. Позвонил второй раз, задыхаясь от нетерпения. Дженны нет дома? Развернулся, чтобы уйти. Но услышал детский голосок. К двери подскочила симпатичная девчушка.
— Вы случайно не молочник? — Ребенок светился радостью. — А может, почтальон? Или Дед Мороз?
На мгновение он растерялся, потом взял себя в руки.
— Я просто добрый человек. И зовут меня Алекс. А кто ты?
— Мэйзи Дин. Живу в районе Кедровой аллеи, кличка моего кролика — Клякса. Вот так. — Девочка сделала важное лицо.
— Дорогая, с кем ты там разговариваешь? — Дженна устремилась к дочери. И… остановилась как вкопанная. — Алекс?
Он выглядел шокированным. Дженна побледнела.
— Это моя дочь, — сообщила она дрожащим голосом.
— Догадался, мы уже познакомились. — Он вновь бросил взгляд на девчушку.
Джен от волнения не могла сдвинуться с места.
Моррелл бросил на нее испепеляющий взгляд и пошел прочь.
— Алекс, подожди…
Мужчина сел в машину, и авто двинулось с места.
Дженна беспомощно смотрела вслед. Казалось, у нее разорвется сердце.
— Все кончено, — сообщила она Крису, заливаясь слезами. — Алекс узнал, что у меня есть дочь, и даже не дал возможности объясниться.
— Он просто не был готов к этому. Ему требуется время осознать данный факт, — пытался успокоить сестру брат.
Но Дженна продолжала рыдать.
— Ты не видел его лица. Он смотрел на Мэйзи так, будто увидел дочь Франкенштейна. По каким-то причинам он ненавидит детей. Я не могу больше у него работать. Нужно увольняться.
— Местному кафе требуется помощник в изготовлении чипсов. — Крис не знал, что еще предложить расстроенной сестренке.
— Может, дойдет и до этого, — она вытерла слезы.
Задребезжал дверной звонок. Крис пошел открывать. Мэйзи забралась на стул и спросила невинным голоском:
— Мамочка, а дядя Алекс — хороший человек?
— Нет, дорогая. Он — жестокий и высокомерный.
— Спасибо за прекрасную характеристику. Другой не ожидал. — Моррелл появился в дверном проеме с торжественной улыбкой на лице. Затем прошел в кухню и склонился над Дженной. — Еще, что скажете обо мне?
— Хитрый и скрытный. — Ей хотелось добавить: красивый, сексуальный и обаятельный. Она вытерла вновь выступившие слезы тыльной стороной ладони. — И вообще, что вы здесь делаете? В доме — ребенок. А вы ведь испытываете к детям отвращение?
— Какая чушь.
Он сложил на груди руки и, кажется, не собирался уходить.
— Теперь меня уволите? Маргарет ведь сообщила мне еще на собеседовании, что вы не любите сотрудников с грузом проблем. Но я отчаянно нуждалась в работе…
— И солгали, что бездетны.
Она вспыхнула.
— Я вообще ничего не говорила на эту тему.
Алекс смотрел на нее слишком пристально, будто на допросе.
Молодая женщина вдруг заинтересовалась узором на полу.
Но шеф продолжал:
— Я отношусь к детям нормально. Просто пока нет своих. А Мэйзи… — Он, пожав плечами, улыбнулся. — Она прибыла на нашу землю явно с планеты Симпатяшек. И унаследовала твой характер вместе с твоими волосами.
Теплота в его голосе немного успокоила Дженну. Она подняла голову и взглянула на Алекса.
— Мэйзи намного уравновешенней, чем ее мамочка. Но я злюсь, только когда меня сердят.
Алекс усмехнулся.
— Я понял это сразу, с первого дня нашей встречи. Бросалась на меня, как потревоженная кем-то дикая кошечка. Рыженькая бестия! Мне нравятся такие…
— А жениться собираешься на другой, — спокойно сказала Джен.
— Я разорвал нашу помолвку, как только вернулся из Йоркшира.
— О нет! Алекс, это ведь жестоко. Селина, должно быть, сейчас страдает.
— У меня не было выхода. Я изменил своей невесте перед походом к алтарю. Да, ей сейчас больно, и она зла на меня. Но я честно во всем признался…
Дженна не знала, как вести себя дальше. А вдруг Алекс ее обманывает?
— Так что же теперь будет? — спросила она с дрожью в голосе. — Вы найдете себе очередную подругу?
— Мне нужна постоянная партнерша. Впрочем, партнерша — какое-то неприятное слово. Я хочу заниматься сексом с любимой женщиной. — Он нежно обнял Джен за плечи.
И она сдалась, прислонилась к его груди. Однако мысль об обычной интрижке не давала ей покоя.
— Алекс, не надо играть моими чувствами. У меня и так проблемы. Я должна воспитывать дочь, заработать побольше денег…
— Не надо сейчас об этом. Мы в первую очередь должны думать о наших отношениях. Ты ведь не будешь отрицать, что нас связала судьба? — Он приподнял подбородок девушки, смахивая с ее щеки слезинку. — Скажи, разве та ночь, которую мы провели вместе, для тебя ничего не значит?
Дженна не умела лгать. Да, значит. Но можно ли надеяться на продолжение? А если Алекс впоследствии бросит ее? Она не перенесет этого, нуждается в нем, как в кислороде. Без Моррелла не может дышать. Однако он явно не собирается терять свою независимость.
Алекс наблюдал за сменой эмоций на ее лице. О чем думает сейчас эта молодая женщина? Попытался угадать.
— Ты что, боишься меня? Ты не хочешь иметь со мной никаких дел? Не буду отрицать, сначала я просто хотел переспать с тобой, плюнув на свой принцип никогда не заводить интрижек на службе. Но сейчас все резко изменилось. Я…
— Знаешь, я никогда не чувствовала такого сильного притяжения к мужчине. Но ты мой шеф. Ведь одну секретаршу уже уволили из-за чрезмерного внимания к тебе. Меня, очевидно, ждет та же участь. А еще я обманула тебя, выдавала Криса за мужа, ничего не рассказывала про Ли… Я виновата…
— Конечно. Ты скрытная особа. — Он слегка поддразнил ее. — И должна искупить свою вину.
Она встала на цыпочки и прикоснулась губами к его губам.
Алекс прижал ее к себе вплотную. Он не мог больше сдерживаться. Страстная атака языка, скользящие по ее телу руки… Мужчина будто пытался убедиться, что Дженна Дин снова в его объятиях.
— Мамочка, я хочу есть.
Она услышала голосок дочери сквозь ураган желания и резко отодвинулась от Алекса. Ее глаза расширились от волнения.
Джен была заботливой матерью. Моррелл сразу понял это и оценил. Он мог только надеяться, что в ее сердце найдется место и для него. Он поцеловал Дженну в кончик носа.
— Займись дочерью. Правда, должен признаться, мне не хочется отрываться от тебя. Но нужно уделить внимание малышке. Как ты думаешь, она полюбит меня? Я буду стараться. Обещаю.
— Джен, я поставил Мэйзи DVD-диск, чтобы занять ее, — крикнул Крис из зала. — Ухожу в паб. — Он
