На кровати уже лежали выбранная для нее Лиззи шелковая юбка изумрудного цвета и такого же цвета пиджак. Интересно, что скажет Никос, когда обнаружит, что под костюмом у нее только кружевной лифчик и трусики?
Завернув за угол коридора, Китти лицом к лицу столкнулась с Василисом Сарондакосом. К ее горлу подступил комок.
— Что-то ты не похожа на счастливую невесту, — заметил он, оглядев ее с головы до ног. — В чем дело, Китти? И куда это ты спешишь? Ах, ну да! Назад к своему муженьку, чтобы он не успел забыть, что женат, и не начал ухлестывать за какой-нибудь другой женщиной, например за твоей сестрой?
Василис был пьян, и Китти невольно сморщила нос. Она хотела было пройти мимо, но Василис схватил ее за руку и толкнул на стену.
— Пусти! — Китти сделала попытку вырваться, но Василис только сильнее на нее навалился.
— У тебя есть причины нервничать, — засмеялся он. — Откровенно говоря, не понимаю, почему Никос выбрал тебя, а не твою сестру.
— Заткнись! — прошипела Китти. — Спроси у Никоса, почему он выбрал меня! — бросила она, вскидывая голову.
— Да об этом почти всем известно, — сально подмигнул ей Василис, и Китти приложила все усилия, чтобы ее испуг не отразился на лице. — Но этот честолюбец, Ангелаки, каков! Соблазнить принцессу, которая в свои двадцать шесть лет все так же наивна и невинна, как девчонка, сделать ей ребенка, а затем благородно на ней жениться! — Он фыркнул. — Остается только удивляться, почему Себастьян не посвятил его в рыцари за такой-то подвиг.
— Что ты несешь? — Китти хотела сказать это гневно, но у нее не получилось. Ей стало плохо при мысли о том, что всем, и Василису в том числе, все-таки известно, почему она выходит замуж за Никоса. — Причем здесь честолюбие? Никос богат, его бизнес процветает.
— Ну да, у него же компания, которую он заполучил, соблазнив другую легковерную богатую дурочку, — презрительно сказал Василис. — Не только женщины используют секс, чтобы продвинуться наверх. Никос Ангелаки — незаконнорожденный сын какой-то крестьянки. Он вырос в трущобах Афин, подростком был связан с криминалом. — И Василис поднял брови при виде ошеломленного лица Китти. — Как, он тебе этого не сказал? Спроси у своего мужа, откуда у него татуировка на плече, если мне не веришь. Уж не знаю, как ему это удалось, но он познакомился с Ларисой Петридис, дочерью корабельного магната Стамоса Петридиса, — продолжал Василис. — Лариса стала единственной наследницей его состояния и компании, когда он умер. В то время она уже была одинокой старухой и питала слабость к молодым красивым мужчинам. Похоже, Никосу удалось вскружить ей голову, хотя он был моложе ее на двадцать лет. Никос не преминул воспользоваться своим шансом, чтобы выбраться из бедности, и быстро стал ее любовником. Свою компанию «Петридис Шиппинг» она завещала ему — Никос стал ее владельцем спустя несколько лет после ее смерти. Совсем неплохо для мальчишки из трущоб, верно?
У Китти закружилась голова, но она попыталась взять себя в руки.
— Я тебе не верю, — как можно тверже сказала она. — Откуда тебе известны такие подробности?
— Да так, нанял кое-кого, — ничуть не смущаясь, заявил Василис. — Люблю заниматься поиском скелетов в чужих шкафах, так как никогда не знаешь, какая информация может пригодиться. Если хочешь, могу дать тебе почитать отчет, который подготовил для меня детектив. Можешь поверить мне на слово, там есть весьма любопытные факты. Не менее интересные, чем те, которые напечатал журнал «Гламур».
Китти не ответила на его подначивающую ухмылку.
— Я не читаю такие вещи, — холодно сказала она. — Что там читать, кроме сплетен?
— Верно, — неожиданно согласился с ней Василис. — Но в этом номере интересны не они, а фотографии. Из них ясно, чем был занят твой женишок до свадьбы.
— Никос был в Штатах и работал, чтобы успеть заключить важную сделку, — резко сказала Китти, хотя сердце у нее защемило.
— Можно сказать и так, — засмеялся Василис. — Вопрос только, где он работал — в спальне или в зале заседаний. Да ладно, Китти, взгляни фактам в лицо. — Василис подло усмехнулся. — Ангелаки предпочитает женщин другого типа… Кстати, может быть, поэтому он провел эти три недели со своей любовницей Шеннон Марш? Не хочешь взглянуть? — Василис вытащил из кармана сложенный глянцевый журнал и открыл его перед Китти.
На фотографиях действительно был Никос. Вместе с потрясающей загорелой блондинкой. Смеющийся, расслабленный. Не было никаких сомнений в том, что между ними существует близкое знакомство. Китти показалось, что ее сердце словно пронзили кинжалом. Она выдернула журнал из рук Василиса и бегло пробежала взглядом по небольшой статье. «Судя по всему, — заканчивалась статья, — Никос не мог расстаться со своей любовницей-американкой, будучи обрученным с принцессой маленького островного европейского государства».
— Я же говорил, что лучше было выйти замуж за меня! — Василис покачнулся. — Я бы не подверг тебя такому унижению, да еще в день свадьбы. Не хочется об этом говорить, но многие гости просматривали этот журнал за завтраком.
Китти почувствовала, как на нее накатывает тошнота. Она и до этого не была уверена в себе, а сейчас и вовсе раздавлена. Гости в часовне пялились на нее не потому, что она вдруг превратилась в красавицу. Они сравнивали ее с Шеннон Марш!
Она постаралась успокоиться. Ну и что из того, что у Никоса в Штатах есть любовница? Ведь они поженились исключительно из-за ребенка. Только это и имеет значение.
Глава 8
Впервые в жизни Китти была благодарна своему воспитанию, которое научило ее скрывать на людях свои эмоции. Каким-то чудом у нее получалось улыбаться. Китти была уверена, что ей удалось убедить и Себастьяна, и мать, будто она с нетерпением ждет, когда же они с Никосом отправятся в Грецию.
Как только вертолет поднялся в воздух, она притворилась спящей, не в силах смотреть Никосу в лицо. Поговорив с пилотом, ее муж сел рядом с ней, и сердце Китти взволнованно забилось.
Никос жил в центре Афин. Шум и суета столицы Греции отозвались в сердце Китти тоской по родному острову, где царили тишина и спокойствие.
— Когда я буду на работе, а ты захочешь куда-нибудь выйти, попроси Ставроса — с этого дня он твой телохранитель — отвезти тебя, куда нужно. Без него из квартиры ни шагу, — сказал ей Никос, когда они вошли в лифт.
— Но мне не нужен телохранитель, — возразила Китти. — И на Аристо у меня его не было.
— Здесь не Аристо, — напомнил ей Никос. — Журналисты не дадут тебе проходу, если увидят тебя одну. Ты ведь не могла не заметить, как по дороге из аэропорта за нами следовали журналисты? Можешь не сомневаться, что завтра твоя фотография украсит обложки газет. Кроме того, тебе просто небезопасно ходить одной.
— Почему? — нахмурилась Китти.
— Есть люди, которые завидуют нашему богатству. Я не хочу тебя пугать, но существует вероятность того, что тебя могут похитить. Чтобы свести эту вероятность к минимуму, просто никогда не отпускай от себя Ставроса.
Никос знал, что делает это не только ради ее безопасности, но чтобы быть уверенным: Китти не поступит так же, как его бывшая жена.
Сердце у нее упало. Китти так надеялась, что здесь, в Греции, она будет свободна от протоколов дворцовой жизни, но, похоже, она просто поменяла одну тюрьму на другую.
Лифт остановился на последнем этаже, и Никос ошеломил Китти, когда поднял ее на руки и переступил с ней через порог квартиры.
— Вот теперь ты и вправду моя жена, — негромко сказал он и нахмурился, почувствовав, как Китти напряглась при этих словах.
