ГЛАВА 7
Марина, Королева Демонов, исследовала обширное пространство леса своим сверхъестественным зрением, прорубающимся сквозь густую листву и насыпи земли и камней. Пламя от потрескивающего огня ее войска освещало окружающие их деревья, отбрасывая тени и свет во всех направлениях. Дым вздымался прямо к куполу неба вьющимся, вонючим потоком пепла. Разочарование грызло ее с решимостью и безумством голодного зверя.
Нигде не было видно убитого мужчины. Но что более важно, нигде не было видно ее любимой рабыни.
- Проклятие, - прорычала она, сжимая руки в кулаки, впиваясь острыми когтями себе в кожу.
Требование перерыва в поисках и приказ войску разбить здесь лагерь были неспроста. Не тогда, когда она отчаянно нуждалась в возвращении владения девчонкой. Все же, с каждой проходящей минутой Марина все больше и больше теряла запах девушки. В любой момент могло наступить утро, и хотя резкие лучи рассвета не убьют ее, ее люди все же лучше охотятся в темноте, их глаза слишком чувствительные к дневному свету.
Теперь ей придется ждать, и осознание этого искривило ее губы в презрительной ядовитой усмешке. «Где рабыня? Где ее спрятал человечишка?» Люди. Как она ненавидела их. Боги развлекались, посылая кого-то в Атлантиду и наблюдая последующий хаос. Не один человек не должен был быть в состоянии украсть ее рабыню.
«Где же они?»
«Будет ли эта парочка просить защиты у другой расы?» размышляла Марина, но почти мгновенно отмахнулась от этой мысли. Ее рабыня всегда превозносила достоинства свободы и не рискнет быть порабощенной другим королевством. Легко осознав ее суть, можно сказать о том, что она будет избегать населенную местность.
Именно поэтому Марина была так далеко от города. Ее пристальный взгляд продолжил поиски, но она не увидела ничего необычного. В ее горле зародился низкий рык, звук которого отразился во всем ее теле. «Где же они?»
Нежный ветерок коснулся ее шеи сзади, и Марина резко развернулась, зная, что ее одиночество только что было нарушено. Ее глаза сузились на красивом названном госте, стоящим перед ней.
- Здравствуй, Марина, - шелковый мужской голос покрыл короткое расстояние между ними.
- Что ты здесь делаешь, Лайел? – вырвался ее вопрос вместе с сердитым рычанием. Если бы это был один из членов ее армии, она бы свалила его с ног вместо того, чтобы требовать ответа.
Король Вампиров поднял свои темные брови, придавая им опасно обольстительный изгиб.
- Может это просто возможность поприветствовать старого друга.
« Старый друг? Ха».
- Ты не ответил на мой вопрос, - в то время, пока она проговаривала эти слова, ее когти удлинялись, готовясь к броску. Почему бы ей не свалить его? Хотя демоны и вампиры не были врагами, но они также не были и друзьями. Она мечтала уничтожить этого самодовольного, надменного кровопийцу множество лет. Каждый раз, когда она смотрела на него, это напоминало ей то время, когда она молила его любить ее… а он отказал ей.
Вампиры были быстрыми, неестественно быстрыми. Единственный шанс, это захватить его врасплох. Пока она медленно двигалась к нему, ее взгляд впитывал его. Он был высоким и гибким существом, которое излучает мощь и сексуальность. Убийственное сочетание. Многие королевы Атлантиды, независимо от их расы, пали жертвой его абсолютного очарования. У него была бледная кожа, совершенные скульптурные черты лица, и прозрачные глаза, в которых обычно обнаруживалось только дразнящее развлечение. В данную минуту он был таким же неподвижным, как ночной охотник.
- Тебе здесь не рады, - сказала она, растягивая слова, ей требовалось еще на дюйм подобраться ближе.
- Конечно же, рады, - засмеялся он тихим, глубоким и хриплым, раздающимся в ночи, смехом. - Это мое место охоты.
Она застыла. Лишь взгляд ее перемещался, оценивая обстановку. Деревья были выше, чем на ее собственной земле. Пышнее. Зеленее. Сладкий аромат пепла и серы, столь распространенный на ее территории, придававший воздуху благоухание, но под ним был запах цветущих растений и морской соли.
Это его земля, что означало, неподалеку затаилось скрытое и безмолвное вампирское войско. Ожидающее.
Ее когти втянулись обратно, и она нахмурилась. «Как она их упустила?» Очевидно, это еще один ее промах. Марина нахмурилась сильнее. Она была способна убить Лайела прямо сейчас, но не прожила бы достаточно долго, чтобы успеть позлорадствовать; нет, из укрытия появилась бы его армия, атаковав и устроив резню.
- Ну? - подтолкнул Лайел, прищурив глаза. Вместо угрожающего, выражение его лица это заставило его казаться еще более сексуальным, еще более эротичным.
- Я ищу человека, - наконец сказала она, - мужчину. Ты видел его?
Лайел усмехнулся. - Мужчину, который уничтожил половину твоего дворца и обезглавил нескольких твоих охранников?
Она стиснула зубы от этого напоминания. Марина не понимала, как один мужчина, да еще человечек, мог сотворить такое разрушение. Все, что ей было известно, так это то, что она не успокоится, пока не поймает его. И когда схватит этого человеческого ублюдка, будет днями пировать на его теле, продлевая его страдания и наслаждаясь каждым этим мгновением.
- Как ты узнал о его деяниях? - потребовала она голосом настолько резким, что им можно было бы резать стекло.
- Здесь вести распространяются очень быстро. Уж ты–то должна это знать.
Движение справа от нее привлекло ее внимание, и Марина замолчала, когда один из ее часовых направился к ней. Лагерь демонов позади него кипел активностью. Установка палаток. Заточка оружия. Поглощение пищи.
Охранник, красивый мужчина с множеством рогов на руках и ногах, волосами цвета воронова крыла, спадающими каскадом по его спине, держал по кубку в каждой руке.
Первый он предложил Марине, затем преподнес второй Лайелу вместе с очаровательной улыбкой. У нее задергались желваки. Даже ее мужчины были восприимчивы к очарованию вампиру.
- Я увидел вас здесь и подумал, что возможно вам захочется пить, - сказал он, его слова предназначались Марине, но взгляд - Лайелу.
- Больше не приходи сюда, - сказала она отрывисто. - Оставайся в лагере или ты будешь тем, кто достанется моей армии на десерт.
Выражение паники появилось на его лице, и демон поспешил повиноваться, беспорядочно взмахивая всей длиной своих крыльев. Вслед ему летели в танце листья и веточки, пока снова не опускались на землю.
Оставшись наедине с предводителем вампиров, она схватила свой кубок, глядя на Лайела поверх его края, изучая его, рассматривая. Он был таким бледным, таким экзотическим. Она пила насыщенную, алую жидкость, желая, чтобы кровь животного была слаще, теплее.
- У Дария эн Крэйгана новая невеста, - сказала она, опираясь на грубую кору ствола дерева. Кончики рогов проткнули верхний слой. В ее мыслях зародилась идея, затмевающая желание уничтожить предводителя.
Лайел изогнул темную бровь. - Я знаю. Я видел ее.
- Тогда ты знаешь, что она человек.
- Конечно, - он осушил свой бокал, не отводя ни на секунду от нее взгляд, и бесцеремонно уронил кубок. Он медленно сократил маленькое между ними расстояние, скользя по земле и веткам на своем пути.
