– Да. Это такая очевидная мысль, что я сам удивляюсь, как она не пришла мне в голову раньше.
– Ив чем же мысль?
– Я могу не ждать, когда построят центральный купол. И собрать уже готовую конструкцию для крепления тростей Бахмана прямо под открытым небом. Я немедленно отдам команду начать монтаж.
– Но зачем ты ускоряешь события?
– Я боюсь, что ты не дождешься меня, Фрида. Мне кажется, сейчас ты еще можешь выбрать меня и забыть своего Алекса. Но кто знает, что будет завтра или через две недели?! А я хочу быть с тобой. Я хочу вернуть то, что у нас было когда-то. И ради тебя я готов на все.
– Как было бы хорошо, – сказала Фрида, – если бы вернуть прошлое было возможно! Но ты ведь не можешь перенести нас во времени?
– Нет. К сожалению, не могу. Пока не могу.
– До свидания, Виктор. Я очень благодарна тебе за сегодняшний вечер.
Он вышел из машины, открыл для нее дверцу. Потом обнял ее и вдохнул запах ее волос.
– Завтра я стану тем человеком, которым я был тогда, в нашей совместной жизни, – сказал он.
– Ты рвешь мое сердце, – сказала Фрида.
– Мое сердце тоже разорвано в клочья, – сказал Виктор.
Фрида села в свой автомобиль и включила зажигание. Снова позвонил Алекс, но она почувствовала, что не может сейчас говорить с ним. Просто не может.
– Я вам еще не рассказал, что сегодня перестал быть христианином, – сказал Алекс.
– Все-таки решил в иудаизм? – спросил Макс.
– Нет. Просто сегодня в церкви чуть не подрался с православным священником.
– Как так вышло? – спросила Манечка.
– Увидел объявление о том, что атеистов, иноверцев, экстрасенсов, самоубийц не отпевают, молитвы за них не возносят, и планка упала. Обвинил священника в ереси.
– Погорячился, – сказал Макс. – Учитывая последние события, скоро богословие перестанет быть абстрактной теорией.
– Таким образом, с Богом я в ссоре, а с Виктором в соперничестве, – Алекс выпил еще рюмочку коньяку.
– Я уверена, что если Создатель еще жив-здоров, он заметит беспорядок, внесенный Виктором, и вмешается, – сказала Манечка.
– Я тоже втайне надеялся поговорить с Создателем после моей трагедии, – сказал Макс. – У меня было к Нему очень много вопросов и одна просьба: вмешаться и изменить ход событий.
– Какие же вопросы ты хотел задать Ему? – Манечка положила свою ладонь поверх руки Макса.
Макс взглянул на нее и сказал:
– Зачем существует смерть, которая отнимает у нас близких? Зачем мир создан таким, что мы страдаем в нем вместо того, чтобы радоваться и наслаждаться каждым мигом жизни? Зачем мы стареем и становимся немощными? Думаю, эти вопросы возникают у каждого, кто терял близких людей.
– Возникают, – согласилась Маня.
– Уверен, Создатель, если он есть, получает такие вопросы миллионами, – усмехнулся Макс. – И молчит.
Алекс набрал телефон Фриды. Но та по-прежнему не брала трубку.
– Слушай, – сказала Манечка, – А если твой Борька должен выздороветь в этой ветке реальности, а ты начнешь изменять события этим самым экспериментом, который задумал Эммануил, то ты можешь получить противоположный эффект.
– Эммануил сказал, что у меня будет выбор исхода случайного события.
– С чего ты взял, что выздоровление Борьки – случайное событие? – спросила Маня. – Сейчас его состояние здоровья определяется множеством причин. И в нем нет ничего случайного. А ты своим вмешательством действительно можешь сделать его выздоровление делом случая. И это большой риск.
Алекс открыл было рот, чтобы возразить, но осознал, что в словах Мани есть логика.
– Ты заставила меня призадуматься, – признался он.
– К тому же твой визит на стройку – это серьезный риск. Виктор достаточно силен, чтобы… убить тебя, – добавил Макс. – Получается, что мне надо ехать вместе с тобой.
– Я готов рисковать своей жизнью, – сказал Алекс. – Но твоей, дружище, нет.
– Между прочим, если я поеду с тобой, – сказал Макс, – риск для твоей жизни уменьшится.
– Дружище, дай мне разобраться с этим самому. Это только мое дело. Если мне потребуется твоя помощь, я обязательно тебе скажу. Ладно? Я сам съезжу на стройку к Виктору. Без тебя.
– Ну ладно, – согласился Макс.
– И Маня права, – продолжил Алекс. – Ставить на карту жизнь сына было бы неосмотрительно. Все- таки жаль, что Виктор соединит реальности только через две недели. Если бы это было возможно сейчас, и я бы мог воспользоваться этим, чтобы выбрать благоприятный исход…
– Я думаю, Виктор не в себе, – сказала Маня. – Он вряд ли и сам знает, к каким последствиям приведет его эксперимент по слиянию веток реальности. Он готов поставить на карту жизни всех нас ради какой-то своей безумной идеи.
– На психа он похож. Очень, – согласился Макс.
– Сейчас… – сказал Алекс.
Он набрал номер Эммануила и поставил свой телефон на громкую связь.
– Хочу, чтобы все слышали… – сказал он. – Эммануил? Есть вопрос.
– Слушаю, – ответил Эммануил сонным голосом.
– Насчет завтрашнего эксперимента. Не мог ли бы ты объяснить суть?
– Все предельно просто, Алекс. Мы заглянем в соседние ветки реальности, посмотрим, какие исходы реализованы там. Потом измерим некоторые характеристики квантов света в той ветке, где исход – наилучший. И воспроизведем эти характеристики здесь, в нашей реальности. Тем самым сделаем этот исход более возможным у нас. Понятно?
– А если выздоровление Борьки не является случайным событием? Если оно детерминировано в нашей ветке реальности? – спросил Алекс.
– Ты опять путаешь понятия «случайность» и «вероятность»… В каждой ветке реальности каждое событие имеет свои причины, – ответил Эммануил. – Но с точки зрения экспериментатора, видящего несколько веток реальности, исходы каждого события случайным образом распределяются по веткам реальности. В этом смысл случайности. Понимаешь?
– Кажется, понял, – сказал Алекс.
– Я уже сплю, Алекс. Давай, заезжай завтра, как договорились. Если возникнут другие вопросы, задашь их по дороге.
– Хорошо.
Алекс положил трубку.
– Ваш городской сумасшедший начал говорить связно и даже почти разумно, – прокомментировала Маня. – Хотела бы я узнать, что такое эти характеристики квантов света, о которых он упомянул.
– Я и сам толком не знаю этого, – ответил Алекс. – Но Эммануил уверен, что изменения в характеристиках света, которые происходят, например, в драгоценных камнях, позволяют изменять характеристики той ветки реальности, где меняется свет.
– Так вот почему женщины так любят драгоценности, – сказала Манечка. – Макс, помнишь, ты удивлялся, почему девушкам нравятся бриллианты?
Когда Алекс ушел, озабоченный тем, что Фрида не отвечает на звонки, Макс и Манечка переместились в спальню.
– Сегодня был трудный день, – сказала она. – Может быть, сделаешь мне массаж? Пожалуйста! Я знаю, что ты устал, но я обещаю, что ты не пожалеешь…
– Конечно, дорогая. Даже не нужно было так долго меня уговаривать, – улыбнулся Макс.
Макс медленно раздел Манечку, уложил ее на постель, и, смазав руки кремом, начал неспешными
