оставалось только пожалеть о том, что я не сделал этого первым.
Тут мне все-таки удалось вздохнуть, но в следующий миг Джаггер придвинулся ко мне.
— Разве Стерлинг не удовлетворил твои самые темные желания? — прошептал он. — Я думал, ты получила, что хотела.
— Так оно и есть.
— Тогда почему ты здесь? Стерлинг не смог дать тебе то, чего ты по-настоящему вожделела, не так ли? Вот почему ты хотела найти меня.
Я промолчала, сделала шаг, чтобы пройти мимо него, но он схватил меня за руку и поднял ее.
— У тебя очень длинные любовные вены, — заявил Джаггер, проводя острым ногтем, выкрашенным в черный цвет, по коже, вдоль голубоватой жилки. — Смотри, как она здесь раздваивается. Как будто у тебя была одна любовь, а потом появилась другая.
— Я была помешана на Мэрилине Мэнсоне, а сейчас люблю Александра.
Джаггер крепче сжал мою руку.
— Мы с тобой одинаковые, — заявил он.
— Этого не было и не будет никогда, — возразила я.
Джаггера, похоже, это не убедило.
— Как насчет того, чтобы взаимно утолить жажду? — спросил он и поднес мое запястье ко рту. — После этого мы станем близки как никогда.
Я быстро вырвала руку.
— Александр прекрасно утоляет мою жажду.
— Неужели это все, чего ты хочешь? Почему бы тебе не стать принцессой ночи?
— Почему бы тебе не попросить Луну?
И тут меня как током ударило. Если Джаггер здесь, то где же его сестра-близнец? Я проскочила мимо него, выбежала на площадку у древесного домика и бросила взгляд на внутренний двор.
Александр осматривал территорию возле бассейна. Мне показалось, что в нескольких ярдах от домика из-за дерева на миг появились длинные белые волосы. Я развернулась, ожидая увидеть злобную усмешку Джаггера, но он уже не стоял позади меня. Вместо этого и брат, и неведомо откуда взявшаяся сестра со всех ног припустили через задний двор прямо туда, где находился мой возлюбленный, ничего не подозревающий.
— Александр! — крикнула я.
Я находилась слишком далеко и не могла добраться до Александра раньше их. Да и как я могла бы остановить двух настоящих вампиров? Разве смертной это под силу?
— Александр! — заорала я, сообразив в последний момент. — Укройся полотенцем! Сейчас же!
С растерянным видом, явно не въехав, он все же схватил большое пляжное полотенце, свернулся в шезлонге и накрылся им с головы до ног.
Я набросила капюшон на голову, затянула потуже шнурки, вытащила из кармана гаражный пульт, навела его на дом Генри, набрала воздуху в легкие и что было сил надавила на серебряную кнопку. Вспыхнувший свет залил весь внутренний двор, включая Джаггера и Луну.
Двое вампиров застыли на месте как вкопанные. Внезапная вспышка яркого света оказалась подобной воздействию криптонита[11]. Они прикрыли бледные лица худыми белесыми руками, зашипели и ускользнули в темноту.
Я слетела вниз по лестнице, задыхаясь, бросилась к Александру, который по-прежнему сидел в шезлонге, снова направила гаражный пульт на дом, нажала серебряную кнопку, и ярко освещенный задний двор опять погрузился во тьму. Потребовалось какое-то время, чтобы глаза привыкли к мраку. Потом я смогла разглядеть Александра с взъерошенными волосами. Рядом с ним валялось полотенце.
— Быстро соображаешь, — похвалил он меня и поцеловал.
— Лучше нам отсюда убраться, — заметила я.
— Теперь, когда Джаггер знает, что мы раскрыли его убежище, он будет еще больше стремиться к тому, чтобы заполучить Тревора. Тянуть он не станет.
8
Если и было утро, когда мне по-настоящему не хотелось вылезать из постели, так именно сегодня. Потыкав несколько раз пальцем, я вырубила-таки свой будильник и отправила его под кровать.
Чего я не могла отключить, так это мамин голос.
— Рэйвен! — в сотый раз крикнула она снизу. — Ты проспала! Опять!
Быстро приняв душ и облачившись во все черное, я потащилась на кухню, чтобы влить в себя той утренней гущи, которую папа почему-то называл кофе.
Оказалось, что Билли на пару с Генри, нашим новым гостем, уже оккупировали места перед телевизором. Ребята прилипли к экрану, где прогоняли какую-то историческую тягомотину с линкорами, и под грохот канонады уминали «Поп Тартс» и «Кранч Берриз»[12]. Каждый приказ капитана и залп орудий отдавался в моей голове так, будто пальба велась именно по ней.
— Уберите это! — заорала я и переключилась на канал «Покупки на дому».
Маленькая блондинка с превосходным французским маникюром демонстрировала сверкающие серебряные браслеты.
— Поторопись, осталось только пятьдесят секунд! — предупредила я братца.
«Вы можете стать обладательницей любого из них, — вещал голос с экрана. — Голубой топаз подойдет к вашим глазам».
Билли рванулся к телику, вырвал у меня пульт, посоветовал отвалить и снова переключился на исторический канал.
— Будешь его смотреть, может, что-то и в голове останется. Тогда папа повесит твой табель у себя в офисе в рамке, а не отправит в машину для резки бумаг, — пробурчал он.
Я добавила сливок и добрый фунт сахара в кофейник с логотипом занудвилльского загородного клуба и сварганила себе маленькую чашку «Графа Чокула»[13]. Пальба, шум и грохот продолжались. Я с трудом приподняла свои угольные веки, чтобы разглядеть шоколадных вампиров, плавающих в молоке среди призраков и летучих мышей из суфле.
Мама влетела на кухню в строгом сером брючном костюме и полезла в холодильник.
— С добрым утром, — приветливо сказала она. — Я думала, ты никогда не встанешь.
— Я и сама так думала, — пробормотала я.
— Вчера вечером я встретила миссис Митчелл в аптеке. Она покупала Тревору сироп от кашля, — сказала мама, засовывая пластиковый контейнер с обезжиренным, совершенно безвкусным, но суперполезным готовым салатом в пакет. — Должно быть, он подхватил такую же простуду, что и ты.
Ага, даже в школу в кои-то веки не пришел. Это был первый случай, когда я отправлялась туда не с ненавистью, а просто с неохотой.
— В общем, думаю, он идет на поправку. Его мама сказала, что какая-то девушка приносит ему протеиновые смеси. Они хорошо помогают.
— Ты имеешь в виду кого-то из группы поддержки?
— Нет. Миссис Митчелл четко дала понять, что девушка в городе недавно. Одевается она... не сказать, чтобы традиционно.
Мама взяла бутылку воды и закрыла холодильник.
— Ты хочешь сказать, вроде меня?
Мама промолчала. Речь шла о Луне.
— Это не та белобрысая девчонка, с которой Тревор был на весеннем карнавале? — осведомился Билли.
— Очень может быть, — ответила моя мама. — Но я их вместе не видела.
— Я ее видел издалека, — сказал Билли. — Ребята из математического клуба уверяют, что у нее есть
