— Давай заберем эту штуковину к нам, — заявила я, ухватившись за телескоп. — Домик не под сигнализацией.
— Но мой папа только что...
— Твоего папы нет, поэтому, думаю, ты вполне можешь пожить недельку у нас, — сказала я Генри.
Мой братец и его приятель вытаращили глаза.
— Серьезно. Тебе не стоит оставаться в таком большом доме без родителей. А Нина, полагаю, может взять отпуск.
— Круто. А твои родители не будут против? — вежливо осведомился Генри.
— Собирай свои вещички, и ни слова больше! — приказала я, когда мы направлялись к его дому.
7
Вскоре после заката я надела куртку с капюшоном, упрятала в карман пульт, со всех ног помчалась к особняку, взлетела по потрескавшимся бетонным ступенькам к входной двери и нетерпеливо застучала дверным молотком в форме змеи.
Дверь открыл Александр. Мой очаровательный возлюбленный вышел мне навстречу в черно-белой куртке для боулинга, черных джинсах с болтающимися серебряными цепочками и с такой улыбкой, от которой любая шестнадцатилетняя девушка-гот, помешанная на вампирах, могла растаять на месте.
Не успел он и рта раскрыть, чтобы поздороваться со мной, как я выпалила:
— У меня обалденные новости! Я нашла гробы!
— Вот это круто! Где?
— Сейчас покажу! — заявила я, схватила его за руку и потащила «мерседесу».
Александр отвез меня к опушке дубовой рощи, и мы выпрыгнули из машины.
— Катафалк Джаггера был прямо здесь, — сказала я, указывая на кучку древесной щепы.
Свежие отпечатки протекторов вывели нас из леса, после чего превратились в грязные следы, уходящие по улице.
— Должно быть, они остались в катафалке. Если мы будем действовать быстро, то успеем убрать гробы.
Александр припарковал «мерседес» рядом с домом Генри. Мы прокрались через внутренний двор, стараясь не упустить ни малейшего признака присутствия Джаггера и Луны, но таковых вроде бы не обнаружилось. За задернутыми белыми занавесками не мерцали свечи, не двигались тени.
— Тут лебедка, с помощью которой Генри поднимает наверх мебель, — прошептала я и потрогала свисавшую веревку. — Должно быть, ею воспользовался и Джаггер. Нам этот механизм позволит спустить гробы вниз.
— Оставайся здесь, — сказал Александр. — Если что-нибудь увидишь, то сматывайся не раздумывая. Я справлюсь сам.
Я оглянулась.
— Но...
Когда я повернулась обратно, Александр уже исчез.
«Ну вот, опять он меня оберегает! — подумала я. — Как будто не понимает, что вдвоем нам было бы легче управиться с гробами».
Я поискала вокруг дерева, но никаких признаков Джаггера с Луной не обнаружила, а потому поднялась на цыпочках по лестнице и проникла в древесный домик.
— Ты что здесь делаешь? — спросил Александр. — Я думал, мы договорились?
— Да, договорились, но мне без тебя страшно, — сказала я, на миг прильнув к нему. — И вообще, я уже была здесь и могу показать тебе что да как.
Александр покачал головой, подошел к окну и выглянул в него.
— У нас не так много времени, — сказал он. — Где они прячутся? В чашках Петри[10]?
— Глупости, — буркнула я, отодвигая черную занавеску.
Затемненное помещение теперь выглядело не совсем так, как несколько часов назад. Гробы были открыты. Я заглянула в тот из них, который принадлежал Луне. Там находилось аккуратно сложенное розовое стеганое одеяло, отделанное черным кружевом, розовая подушка из искусственного меха и черный плюшевый мишка.
Такие же гравюры с надгробиями, какие мы с Александром видели на стенках подъемника на полотняной фабрике, здесь были прибиты к наклонным стенкам. На полу стояли старинный канделябр и оловянный кубок, которые Джаггер использовал на городском кладбище при попытке провести церемонию. Черный матерчатый мешок и рюкзачок были засунуты в угол. Рядом с ними стоял открытый короб «Гроб- клуба» с амулетами его смертных членов, наполненными кровью. Это был единственный для этой парочки способ поддерживать свое существование, не привлекая нежелательного внимания, не покушаясь на кровь жителей Занудвилля.
Затем я обратила внимание на небольшую холодильную камеру, опустилась на колени и с трепетом взялась за пластиковую крышку, гадая, что охлаждается там, внутри. Пакетики или бутылочки с кровью? Трансплантируемые органы? Человеческая голова?
Я сделала глубокий вздох и потянула за ручку.
— Рэйвен! — окликнул меня Александр.
С перепугу я едва не выпрыгнула из своей бледной кожи.
— Подержи для меня дверь открытой, — прошептал Александр. — Мне надо будет протащить гробы в проем.
— Давай вместе.
— Сам справлюсь, — отказался он, будучи, как всегда, джентльменом. — Не хочу, чтобы ты надорвалась.
Александр начал закрывать крышку гроба Джаггера, когда снаружи донеслись голоса.
— Наверное, это Генри и Билли, — сказала я. — Нельзя допустить, чтобы они поднялись сюда.
— Оставайся здесь. Я их отвлеку.
Я скрылась в тени и с естественным любопытством приступила к дальнейшему исследованию логовища вампирской парочки. Пластиковый столик был превращен в некую готическую гримерку. Я осмотрела тщательно подобранный комплект черных и розовых теней, серой губной помады, блеска с оттенком тины и открыла маленький флакончик лака для ногтей «Сахарная вата». Все это принадлежало Луне.
— Тебе нравится быть вампиром?
Я уронила лак и мгновенно развернулась. Передо мной стоял Джаггер в белой футболке с надписью
— Что ты здесь делаешь? — вырвалось у меня.
— А разве не мне стоило бы спросить это у тебя? — отозвался он, и белые волосы упали ему на лицо.
— Я как раз собиралась уходить.
— Но, надо думать, обрадовалась, встретив меня. В конце концов, разве ты не разыскивала меня все последние дни?
Я попятилась, стараясь не попасть под гипнотическое притяжение его глаз, синего и зеленого. Мне вовсе не улыбалось снова оказаться с ним на городском кладбище.
— Луна утверждает, что видела твое отражение в кривых зеркалах.
Я промолчала — у меня и вздохнуть-то сил не было — и покосилась в сторону окна, закрытого белой занавеской, помышляя о бегстве.
— Но меня не проведешь, — продолжил Джаггер. — Это ее ты могла обдурить своими цирковыми зеркалами, но не меня. Я видел, как Александр укусил тебя, преобразил прямо у меня на глазах. Мне
