видеть! — искренне воскликнула она. — Какими судьбами?
— А Дженис нет? — спросила я, втайне на это и надеясь.
— Нет, она на почту пошла. Могу я тебе чем-нибудь помочь?
— Хотелось бы знать, кто в последние несколько дней заказывал поездки.
— Люди каждый день заказывают поездки на время отпусков, — сказала Руби. — Если ты не забыла, у нас здесь туристическое агентство.
— Я имела в виду...
— А почему тебя это интересует?
«Потому что в нашем городе объявилась пара подростков-вампиров, которые ждут удачного момента, чтобы укусить Тревора. У меня есть основания полагать, что они прячутся в свободном гараже, скорее всего, принадлежащем какому-нибудь человеку, свалившему в отпуск».
Мне, ясное дело, хотелось сказать правду. Я даже представила себе потрясение на миловидном лице Руби, то, как она с готовностью распечатывает для меня список адресов и вручает его мне со словами: «Ступай, Рэйвен Мэдисон. Спасай Занудвилль. Спасай мир».
— Это для доклада в школе, — сказала я вместо того. — Собираю статистические данные о том, кто как проводит весенние каникулы.
— Мне очень жаль, но я не могу предоставить тебе эту информацию. Ты сама здесь работала и знаешь, что она конфиденциальная.
— Так ведь я потому и прошу тебя поделиться сведениями, что больше мне их никак не раздобыть.
— Я обожаю помогать друзьям, но боюсь, в данном случае это невозможно. Адреса, имена, кто куда и на сколько отбыл — это все секрет. — Она рассмеялась. — Сама должна понимать, попади эти сведения в дурные руки, их могут использовать для незаконного проникновения в дом.
— Или, например, в гараж, — вырвалось у меня.
Руби подняла брови, но тут зазвонил телефон.
— Туристическое агентство «Армстронг», Руби слушает, — проворковала она, подняв белую трубку. — Желаете заказать билеты?
Я перебирала белые ручки, лежащие у нее на столе.
— Хорошо, я сейчас посмотрю, — сказала она в трубку и начала тыкать пальцем в клавиатуру.
Снова прозвучал телефонный звонок. На сей раз индикатор показывал вызов по второй линии.
— Извините, могу я на секунду отвлечься? — спросила Руби. — О... откуда вы звоните?
Красный огонек мигал, телефон продолжал трезвонить, а я крутила органайзер Руби, пытаясь сообразить, как мне, на манер агента ФБР, залезть в их офисный компьютер.
Руби прикрыла трубку ладонью.
— Будь добра, ответь на тот вызов, — попросила она, кивнув сторону второго телефона.
За кого она меня принимает? Я, между прочим, здесь больше не работала, не говоря уж о том, что у меня совершенно не было времени! Я метнулась к рабочему столу Дженис и схватила трубку.
— Туристическое агентство «Армстронг», я вся внимание, как в пламенной Испании. Желаете заказать путешествие?
— Есть у вас интересные предложения по круизам? — осведомился женский голос.
— Дженис? — воскликнула я. — Дженис, это ты? Плохо слышно!
Руби бросила на меня взгляд.
— Нет, я не Дженис, меня зовут Лиз, — пробормотала женщина в трубку. — Мне хотелось бы заказать круиз по Аляске на время отпуска.
— Ключи? — произнесла я громко, чтобы слышала Руби. — Нужны ключи от машины?
— Нет, ничего подобного. Я сказала «круиз».
Руби взглянула на меня.
— С почты? Сотовый садится? Хочешь, чтобы Руби подобрала?
— Я попала в туристическое агентство «Армстронг»? — спросила Лиз.
— Дай я сама с ней поговорю, — попросила Руби. — Прошу прощения, — сказала она звонившему человеку. — Мне нужно срочно переговорить по другой линии. Я удержу ваш звонок.
— Прошу прощения, должно быть, я ошиблась номером, — сказала настырная Лиз и повесила трубку.
Руби переключилась, но красный огонек на второй линии уже погас.
— Дженис? Дженис?
— Надо же, отрубилась. Может, это не она?
— Нет, у нее весь день телефон барахлил.
Руби поспешила к столу своей партнерши по бизнесу, выдвинула верхний ящик и нашла там набор ключей.
— Слушай, ты не сгоняешь для меня на почту?
Однако мой план заключатся в том, чтобы остаться в офисе одной.
— Так ведь я не на велике.
— А права у тебя есть?
— Временные.
Руби посмотрела на меня, потом в окно, на свой белый «мерседес», припаркованный напротив офиса, и я отчетливо увидела ход ее мысли. Она представила себе, как я несусь по улице под завывания Мэнсона и возвращаю ей тачку, прежде безупречную, со свеженьким изображением жуткого паучищи, наляпанным на капоте.
— Мне придется закрыть агентство, — пробормотала она.
— Ну... — Я задумчиво наматывала локон на палец. — Я могла бы побыть здесь, если это тебе поможет.
— Беда в том, что одета ты вовсе не для офиса, — вздохнула Руби, окидывая взглядом мой мрачный прикид. — Но, с другой стороны, похоже, у меня нет выбора. Ты не против того, чтобы подождать меня несколько минут? Мне до смерти не хочется все закрывать.
— Ну...
— Я совсем ненадолго, правда, — бормотала она, прихватывая свою сумочку и ключи. — Ты мне очень поможешь.
— Оплата будет по прежней ставке?
— Какая оплата? — Она прикрыла рот ладошкой. — Да я отлучусь всего на двадцать минут!
— А как насчет оформления еще и нескольких авиабилетов?
Руби помедлила.
— Я дам тебе десять долларов и купон на три фильма.
— Годится.
— Ты никогда не торгуешься. Вот что мне всегда в тебе нравилось! — выдала Руби и поспешила к выходу.
Я уселась за ее письменный стол и листала журнал, пока не убедилась в том, что ее белый «мерседес» отчалил.
Итак, я снова работала в агентстве, и, хотя нанята была всего на двадцать минут, в мои обязанности, несомненно, входило владение информацией. Я ввела в ее компьютер тот же пароль, каким пользовалась, когда работала здесь, и получила в свое распоряжение базу данных, где были зафиксированы все люди, временно отбывшие из Занудвилля.
6
После своей недолгой повторной работы в агентстве «Армстронг» я вернулась домой, снарядилась для продолжения своей миссии, закинула на спину рюкзачок, вскочила на горный велосипед и покатила в Лавленд. Это был тихий район, застроенный особнячками для среднего класса, как под старину, так и в
