автозаправочной станции. Когда я прочел то, что вы рассказали, господин Метцендорфер, у меня возникло одно подозрение. Поездка в Бернек укрепила его. Но этого недостаточно. Я должен удостовериться, и по возможности сегодня же. Грисбюль, не желая того, связал меня определенным сроком, который истекает восемнадцатого или девятнадцатого октября. А сегодня пятнадцатое. - Он потер ладонью лысину. - Мне нужно немедленно кое-что проверить у Брумеруса, но сам я появляться не должен, а он не должен знать, что именно проверяется. - Комиссар улыбнулся еще раз. - Вот ответ на ваш второй вопрос! Грисбюль ждет меня со своей машиной внизу. Мы проводим вас до Мюнхена. - Метцендорфер помедлил. Тогда Гроль сказал: - Ничего не могу обещать, но, может быть, неожиданно удастся оказать помощь Марану. - Адвокат все еще нерешительно смотрел на Гроля. Комиссар прибавил: - Помощь, какой он вообще не может представить себе. Вы, господин Метцендорфер, должны были бы мне, собственно, доверять.
Адвокат сразу вспомнил, как великодушно вел себя Гроль при аресте Марана. Он ответил:
- В принципе я согласен. Только вот один клиент…
- Я могу подождать! - быстро сказал комиссар и поднялся: - Терпению я научился. Еще одна просьба: позвоните, пожалуйста, Брумерусу и скажите ему, что вы приедете. Тогда мы будем точно знать, где и когда застанем его. Но соврите, что вам так или иначе надо съездить в Мюнхен по делу.
Метцендорфер глубоко вздохнул, когда Гроль вышел из кабинета.
Грисбюль не стал ни о чем спрашивать, когда комиссар вернулся, открыл дверцу и сел рядом с ним. Так они и сидели рядом, и, хотя ассистенту осточертело долгое ожидание, он убрал руки с баранки. Наконец Гроль крякнул и сказал, не глядя на него:
- Мне кажется, Грисбюль, что вы научились обуздывать нетерпение молодости, а это одно из важнейших требований, которым должен отвечать начинающий криминалист.
Поучений ассистент и вообще не любил, а таких и подавно. Поэтому он продолжал молчать, и Гролю пришлось крякнуть еще раз.
- Мы поедем не на вашей машине! - пояснил Гроль.
Грисбюля подмывало ответить «чувствую!», но он сдержался. Ведь он знал, что комиссар будет посвящать его в свои планы только урывками. И в самом деле, тот сказал:
- Мы поедем на «мерседесе» Метцендорфера.
- Значит, моя машина останется здесь? - спросил ассистент.
- Да, конечно, - ответил Гроль.
- Это мне не нравится, - заметил Грисбюль, хотя ему это было совершенно безразлично.
Гроль промолчал. Немного погодя появился адвокат. Беседа с клиентом прошла, видимо, хорошо: Метцендорфер был весел, даже воодушевлен.
- Господа, - обратился он к обоим, - позвольте пригласить вас! - И, повернувшись к Гролю, прибавил: - Все в порядке! Он дома!
В «мерседес» Гроль пожелал сесть сзади, предоставив «сиденье смертника» - так пренебрежительно назвал он место рядом с водителем - своему ассистенту. От внимания Метцендорфера не ускользнуло, как ухмыльнулся комиссар, произнося эти слова.
Вдруг прямо перед ними на шоссе столкнулись машины, раздался ужасный скрежет металла. Ехавший впереди «фольксваген» отчаянно прыгнул с бетонной полосы на обочину, остановился было, а потом медленно съехал в кювет. Чей-то «опель 1200» воткнулся радиатором в задние колеса грузовика. Вот и все, что увидел Метцендорфер. Передний вид закрыл ему грузовик. Но отпрыгнувший «фольксваген» дал ему дистанцию, которой хватило на то, чтобы под визг тормозов остановить «мерседес» в двух-трех сантиметрах от багажника «опеля». Метцендорфер снял руки с руля и глубоко вздохнул, Грисбюль выскочил из машины и побежал к «фольксвагену». Там заело дверцу. Гроль удовлетворенно кивнул, когда увидел, что Грисбюлю удалось открыть ее и вызволить какую-то даму в огненно-красных брюках. Она потеряла левую туфлю и растерянно смотрела то на свою ногу, то на влажную глину поля; Гроль усмехнулся, глядя, как его ассистент взял даму на руки, чтобы посадить ее на откос шоссе.
Когда «мерседес» тронулся, дама помахала рукой, и Грисбюль услышал, как Гроль сказал: «Молодец, молодец!» Ассистента это разозлило, хотя он сам не знал почему. Когда пробка осталась позади, Гроль положил обе руки на спинки передних сидений и, наклонившись вперед, изрек самым доверительным тоном:
- Не находите ли и вы, Грисбюль, что ваша машина немножечко, так сказать, поизносилась?
Ассистент ответил коротко:
- Не нахожу!
- Так-так, - проворчал комиссар, но не спасовал, а продолжал с видом знатока. - С места берет плохо, на перекрестках вы просто пропускаете всех вперед, Грисбюль. - И спросил с подчеркнутой вежливостью: - У вас ведь тоже такое впечатление, если не ошибаюсь?
- Если мой малыш по-настоящему разойдется, - процедил Грисбюль, - он потягается с любой машиной, которая на класс выше его.
- Да, да, - задумчиво сказал Гроль, - пожалуй, вы правы.
Метцендорфер не вмешивался. Его удивляло, что комиссар нарочно злит своего сотрудника. Адвокат молча улыбался: любого автомобилиста разозлил бы подобный отзыв о его машине.
- Посмотрите на этот «мерседес»! - сказал комиссар Грисбюлю. - Он еще дай бог! Я глазам своим не поверил, взглянув на счетчик: машина отмахала уже семьдесят тысяч, а чешет как новенькая!
Этот жаргон был не к лицу комиссару.
Грисбюль ответил ударом ниже пояса:
- Тормоза отличные, - сказал он.
Метцендорфер почувствовал, как его кольнуло.
- Ну, у вас, надеюсь, тоже, Грисбюль? - успокоил адвоката Гроль.
Несколько минут спустя комиссар, ни к кому не обращаясь, бросил в пространство между сидевшими спереди:
- Если господин Метцендорфер приобретет «боргвард», он, я думаю, продаст свой «мерседес».
Ассистент и адвокат промолчали. Комиссар откашлялся, почесал лысину и обратился к Метцендорферу:
- Сколько, по-вашему, вы могли бы получить за подержанную машину?
- Восемьсот, - ответил адвокат сразу, - больше не выручишь, желающих продать старые машины сколько угодно!
Гроль вдруг оживился. Чуть приподнявшись, он хлопнул Грисбюля по плечу.
- Послушайте, Грисбюль! На вашем месте я бы не раздумывал! Восемьсот - это же пустяк за такую машину.
Ассистент медленно обернулся и, посмотрев Гролю в глаза, сказал:
- К сожалению, у меня нет, если выразиться точно, существенной части этого пустяка! - И так же медленно отвернулся.
Комиссар все-таки очень плохо разбирался в предмете. Ему пришлось подумать, прежде чем он спросил Грисбюля:
- А сколько выручили бы вы за своего малыша?
- Даже этой существенной части не выручил бы, - сказал он, -разве что покрыл бы расходы на покраску.
Гроль умолк. Он глядел в просвет между головами сидевших спереди, видел, как несется навстречу машине бетонная дорога, слышал, как гудит мотор, и о чем-то думал.
Потом он попросил адвоката:
- Дайте, пожалуйста, максимальную скорость!
Метцендорфер не ответил ему, но просьбу выполнил.
С тихой завистью смотрел Грисбюль, как стрелка спидометра подходит к 100, к 110, почти к 120. Метцендорфер улыбнулся и бросил быстрый взгляд на соседа. Ассистент грустно покачал головой. И эта
