Мусатов уложил журнал в плоский чемоданчик и щелкнул замком.
— Если она уйдет, парк проиграет…
— Вы сегодня первый день после болезни, — перебил Тарутин. — И как себя чувствуете?
— Ничего чувствую. Только вот удивляюсь, — выдержав недоуменный взгляд Тарутина, Мусатов продолжил с обидой в голосе: — Приняли главным механиком какого-то чудака. Шкляра. А я держал это место — работа ответственная, нужен подходящий человек.
— Чем он вам не подходит?
— Во-первых, ему сто лет. В таком возрасте отсутствие способностей компенсируют дотошной назойливостью… — Мусатов вновь откинул крышку своего плоского чемоданчика. — Вот, прошу вас!
Он протянул Тарутину ученическую тетрадь в клетку.
На обложке с явным удовольствием было аккуратно выведено: «Предложения о реорганизации поста ТО-2. Составитель Шкляр М. М.».
— Работает всего несколько дней, а уже… Налетчик какой-то.
Тарутин просмотрел несколько страниц. Графики, схемы. Все выполнено контрастно, цветными карандашами.
— Ну, скажем, не несколько дней, а несколько дней и сто лет, как вы сами утверждаете. К тому же свежему человеку все резче бросается в глаза… Сами-то вы просматривали тетрадь?
— Нет. Не успел.
— Давайте условимся, Сергей Кузьмич… Посмотрите сами, если найдете любопытным, скажете мне. — Тарутин закрыл тетрадь и вернул Мусатову. — Только не придирайтесь. Ладно?
У него сейчас было мягкое доброе лицо. Темные глаза светились понимающе и печально. Он встал и, разминаясь, сделал несколько шагов по кабинету.
— Мне нужны идеи, Мусатов. Позарез.
— Позарез нужны запчасти.
— Вы прагматик, Сергей, — засмеялся Тарутин. — Хотя по статусу прагматиком должен быть я. А вы главный инженер, носитель идей.
— Все идеи в таксопарке сводятся к одному: достать запчасти. — И Мусатов поднялся. Затянутый в модный узкий костюм, он казался таким же высоким, как Тарутин.
— Конечно, Сергей, конечно. Запчасти — это день сегодняшний, — горячо произнес Тарутин. — Но меня удивляет другое. Почему человек, работая в такой организации, как таксопарк, хочет казаться прагматиком? Рвущим на ходу подметки… Вот и у вас, Сергей… какое-то раздвоение личности, извините меня, бога ради… К примеру, вы сейчас одеты, скажем, как турист из Парижа…
Мусатов, недоумевая, старался понять, куда клонит директор. А Тарутин нервничал. Ему не хотелось обидеть Мусатова. И он уже жалел о том, что затеял весь этот разговор. Неприятный инцидент с Кораблевой. Теперь вот с Мусатовым…
— Чем же вас так огорчил мной внешний вид?
— Наоборот! — воскликнул Тарутин. — Мне это очень даже нравится! Вы, вероятно, такой и есть человек… А хотите казаться…
Зажужжал зуммер телефонного пульта.
Тарутин с облегчением нажал клавишу.
— Андрей Александрович? — послышался голос секретаря заместителя начальника управления. — Вы не забыли, в пять совещание у Ларикова?
— В пять? Назначали на три.
— Переменилось. Михаил Степанович занят.
— А в пять я не смогу.
— То есть как? — удивилась секретарь. — Вас вызывает Михаил Степанович.
— В пять у меня кончается рабочий день!
Тарутин отключил связь и смущенно посмотрел на Мусатова — может быть, тот забыл уже о разговоре, хорошо бы.
Вновь раздраженно зажужжал зуммер.
Тарутин повернулся к селектору.
— Андрей, ты это что, дружок? — послышался голос Ларикова. Низкий, неторопливый, типично начальнический голос. — В пять я собираю директоров всех парков.
— В пять не могу, извините.
Недоуменная пауза на мгновение отключила слабые посторонние звуки, проникающие в кабинет из коридора.
— Хоккей, что ли?
— В пять заканчивается рабочий день, Михаил Степанович…
— Ты, верно, не понял — вызываются все директора парков.
— Это их дело, — негромко произнес Тарутин.
Сопротивление ему давалось нелегко. И Мусатов это видел, проникаясь к Тарутину уважением и… состраданием.
После пяти можно посидеть где-нибудь, выпить пива, — продолжал Тарутин. — Все, что я могу вам предложить.
Было слышно, как Лариков хлопнул по столу кулаком.
— Ладно. Приходи завтра в одиннадцать, потолкуем отдельно.
— В одиннадцать, извините, не могу.
— Производственная гимнастика? — Голос Ларикова густел, в нем появились хрипы, ничего хорошего не сулящие.
— Нет. В одиннадцать административная комиссия.
— Хорошо. В час. Все!
Бледно-розовая подсветка клавиши погасла.
Тарутин развел руками, мол, ничего не поделать.
— Кстати, и вас Лариков вызвал к себе на совещание, — кивнул он Мусатову.
— Ну, завтра он покажет нам. — Мусатову не хотелось возвращаться к прерванному Лариковым разговору. И Тарутин был ему за это благодарен…
— Покажет? Не думаю. Лариков умница… Впрочем, кто знает?
В телефонной будке Тарутин ощущал свой рост. Поэтому он никогда полностью не забирался в будку.
Придерживая коленом тяжелую сейфовскую дверь, он медленно вычерчивал пальцем дугу. Выждал, когда диск займет начальное положение. И вновь осторожно рисовал дугу…
Номер телефона он нашел в журнале регистрации заявок о пропаже вещей на линии.
Не окажись ее сейчас дома, у Тарутина появится возможность позвонить еще раз и тем самым продлить приятное томление ожидания и неопределенности. Он мог позвонить и из дому. Но это было бы через час… «Слабовольный человек! Дамский угодник», — корил себя Тарутин, замирая в ожидании, вслушиваясь в далекие гудки вызова… Что он ей скажет, чем объяснит свой звонок, об этом Тарутин не думал. Вернее, думал, но каждый раз по-новому и в итоге так ничего и не решил…
Когда в аппарате с грохотом сработало соединение, он даже удивился, точно это не предусматривалось игрой…
— Алло! Я слушаю…
Голос ее звучал без всякого искажения, живой и выразительный.
— Э… Здравствуйте, Виктория Павловна.
— Добрый вечер. Кто это? Минуточку… Это начальник всех таксистов?
Напряжение спало. Тарутин удивился ее проницательности и засмеялся.
— Положим, не всех, а только части.
— Не имеет значения. Почему вы не позвонили мне в тот же день? Я ждала.
— Честно говоря… — растерялся Тарутин.
— Итак, вы звоните, чтобы сообщить о том, что нашлась моя сумка? Или хотите со мной повидаться?..
