закурил снова.
Эмиль молчал. Ему очень хотелось отчитать электрика за нахальный тон, но он сдержался.
Капитан думал об украденном браслете. Но он не заговорит об этом ни с электриком, ни с бывшей камеристкой. Пусть себе поволнуются до завтра! Он чувствовал, что беспокойный взгляд Нягу направлен прямо на него. Но не глядел в ту сторону.
— Вот что я хотел сказать! — заключил Нягу.
Эмиль молчал.
Новый взгляд Ирины.
И обмен взглядами между Аной и Эмилем. Она говорила: «Почему ты их ни о чём не спрашиваешь?» Он отвечал: «Погодим…»
Нягу терзался, не понимая, может ли он встать и уйти. Казалось, он страшно устал… Ирина была готова расплакаться.
— Вы ведёте следствие по этому делу? — спросил Нягу.
— Вы пришли, чтобы что-то сказать, а не для того, чтобы задавать нам вопросы, — сухо ответил Эмиль.
— Так ведь… я уже сказал… Зачем раскапывать эту старую историю? Из-за этой женщины лёгкого поведения я тогда потерял работу! В это дело были замешаны хозяева. Теперь хозяев больше нет…
Эмилю снова захотелось прервать его, но он опять сдержался. Нягу встал. Он ждал вопроса, но Эмиль молчал, и это сбивало его с толку. Поднялась и бывшая камеристка.
Нягу пожал плечами.
— Мы можем уйти? — спросил он.
— Да! — ответил Эмиль.
— Мы познакомились во время следствия, которое велось по поводу смерти артистки… — сказал Нягу.
«Так вот в чём дело! Нягу пришёл, чтобы подтвердить показание Ирины о том, что они познакомились во время следствия». Эмиль вспомнил слова Елены Фаркаш: «Это он украл браслет, любовник камеристки!»
— Хорошо, — повторил Эмиль.
— Всего хорошего! — с полупоклоном сказал Нягу.
Эмиль сухо попрощался.
Нягу всё ещё стоял у двери, в надежде, что Эмиль всё же спросит его о чём-нибудь.
Эмиль поймал взгляд Аны, укорявший его за то, что он не делает этого. Больше ради неё, он спросил:
— Это всё, что вы хотели сообщить нам, господин Нягу?
— Да… всё.
— А я-то думал, что вы пришли сообщить нам что-нибудь более интересное, а не повторять, что вы познакомились во время следствия.
Ирина взглянула на мужа с тревогой.
— Так ведь…
— Я даже думал, что вы, напротив, скажете нам, что познакомились задолго до этого… Ведь мадам Ирина приходила в театр, когда Белла Кони выступала с новой программой… И расскажете, что бывали у неё дома — для того чтобы починить… ну, скажем, выключатель…
Муж и жена молча стояли на пороге. Нягу держался за ручку двери.
— И ещё я думал, что вы скажете нам… — продолжал Эмиль свою атаку, — потому что тогда вы этого не показали… Думал, что вы скажете, что тогда, в вечер преступления вы находились в доме — у мадам Ирины…
Оба по-прежнему стояли в дверях, молча, опустив головы.
— Или объясните нам причину того, что вы не сообщили следствию о вашей встрече с капитаном Серджиу Орнару.
— Нас об этом никто не спрашивал, — поспешил ответить Нягу.
— Нет, я не прошу, чтобы вы мне отвечали. Я только хочу сказать, что вам было что заявить, раз уж вы пришли сюда!
Какое-то время супруги ещё стояли в дверях, в нерешительности. Наконец Нягу медленно, усталым движением открыл дверь. Они вышли, не попрощавшись.
Эмиль замер. Шаги супругов Нягу удалялись по длинному коридору.
— Зачем я набросился на них? — вслух укорил себя Эмиль. — Это не имело никакого смысла!
Тот же вопрос задавала себе и Ана. Но сейчас, видя огорчение Эмиля, она попыталась успокоить его:
— Они оба виноваты!
— Виноваты в чём? — переспросил Эмиль, чтобы проверить свои подозрения.
— Во всяком случае, в краже браслета.
— Раз, — сказал Эмиль, загибая палец левой руки.
— Об убийстве я не знаю… — призналась Ана. — Но в каком-то смысле они замешаны и в этом: ведь не из-за браслета же они пришли сюда…
— Я думаю, что именно из-за браслета… чтобы оправдаться…
— Знаешь что? — сказала Ана, вставая.
— Что? — поинтересовался Эмиль, предположив, что у неё возникла какая-нибудь новая идея в связи с расследуемым делом.
— Сегодня мы сделаем перерыв! Заседание закрывается!
Эмиль вопросительно взглянул на неё.
— У меня есть предложение. Сегодня я встретила своих бывших соучеников. Один из них устраивает чай… Чай! Ты знаешь, что это такое? Предлог для того чтобы встретиться, выпить, потанцевать, пошутить… Если там чего-нибудь нет, так как раз чаю! Они пригласили меня, но я отказалась. А теперь раздумала. Давай пойдём вместе!
— На бал?! — испугался Эмиль.
— Да, да. На бал! Это будет разрядкой, как теперь говорят, и завтра мы будем судить более здраво, — продолжала Ана. — Итак, поскольку в уважающих себя семействах культурная программа составляется женщинами, моё предложение становится приказом!
Было ясно, что за этими шутливыми фразами Аны скрывается что-то для неё очень важное: конечно, она долго думала, прежде чем сделать такое предложение и не раз спросила себя, может ли она пригласить на «чай» Эмиля, человека, не привыкшего к подобного рода развлечениям, которые он обходил не потому чтобы они ему не нравились, а потому что он их боялся.
— И вот так, ни с того ни с сего — на чай! Посередине недели? — спросил Эмиль, чтобы прервать молчание.
— Но у моего приятеля сегодня день рождения.
— Прекрасно. Тогда пошли! — решил Эмиль и повторил фразу Аны: — Заседание закрывается!
Как «чай» может помочь разрешить загадку
В тот вечер у капитана Эмиля Буня было немало хлопот. Во-первых, нужно было постричься. Во- вторых, побриться. В третьих, купить себе галстук. В-четвёртых, заставить мадам Иоану погладить его новый костюм. Ведь он идёт на чай с Аной и не может поставить её в смешное положение!
Сказано — сделано. Полежав час на кушетке с закрытыми глазами, Эмиль приступил к выполнению этих сложных операций.
Первым человеком, которого поразила внезапная страсть Эмиля к элегантности, была Иоана.
— Но ведь этот костюм вы не надевали с Нового года…
Эмиль не ответил. Он отсчитывал деньги на галстук.
