Мелиоратий или любой другой хозяин. Они тут же заставят меня предсказывать с утра до ночи, сами будут грести деньги лопатой, а мне останется лишь облизываться.
— Но разве тут вы не пророчествуете совершенно бесплатно? Или это тоже выдумка?
— Увы! Это горькая правда. Но все дело в том, что любой прибегающий к моей помощи считает своим долгом оставить небольшой подарок. Слава богам за то, что право принимать подарки они у меня не отняли. Остается лишь намекнуть, что именно я хотел бы получить в дар, — и дело в шляпе.
— Понимаю. Вы намереваетесь вернуться на родину и приняться за свой старый бизнес.
— А вот и не угадали, господин Каменный Кукиш! С РПЦ «Что? Где? Почем?» покончено навсегда. Я не собираюсь искушать судьбу и вновь привлекать к своей скромной персоне божественное внимание. Тем более что теперь у меня есть грандиозный и фактически неиссякаемый источник обогащения… Кстати, кроме жены и детей мне явно потребуются помощники. Не хотите войти в долю на правах, так сказать, первооткрывателей?
— О чем вы?
— Я намереваюсь стать первым межчемоданным контрабандистом!
Что и говорить, мы откровенно опешили. А Друзь продолжал вещать, с каждой фразой все более воодушевляясь:
— То есть контрабандой наши действия будут только на первых порах, пока мы не раскрутимся. Вы только представьте, какое будущее нас ждет! Никакой конкуренции! Никаких посредников! Выбор товаров и клиентов исключительно на наш собственный вкус! О, я уже вижу себя главой торговой империи «Друзь и Компаньоны»… нет, «Иномирье»! Да, именно так будет называться мое предприятие. Лучшие товары из другого мира — оптом и в розницу! Надеюсь, тридцать процентов прибыли вас устроят?
— Тридцать?! — восхищенно переспросил я.
— Хм, тридцать? — заинтересовался Бон.
— Всего тридцать?! — возмутился Римбольд.
— Сэр Шон, можно попросить вас о маленьком одолжении? — потянулась Глори.
— Разумеется, миледи! — вскочил с места Ки Дотт.
— В седельной сумке моей Лаки карта. Не будете ли вы столь любезны принести ее?
Подождав, пока рыцарь Лохолесья удалится достаточно далеко, моя жена оперлась руками о стол и подалась вперед, сразу напомнив мне готовую к прыжку крысь:
— Ничего не выйдет!
— Но почему? — хором воскликнули мы все, включая Друзя. Он, видимо, впервые сталкивался со столь корыстолюбивой девушкой, о чем с подкупающей прямотой тут же и сообщил. Глори очень нехорошо ухмыльнулась. Некоторое время после они молча сверлили друг друга глазами, а мы, прекрасно зная об исходе подобной «дуэли», не вмешивались. Как и следовало ожидать, моя любимая победила.
— Хорошо, госпожа Глорианна. Сколько вы хотите? Сорок процентов? Пятьдесят?
— Деньги тут не играют роли, уважаемый Друзь. Вы когда-нибудь слышали такую аббревиатуру, как КГБ?
По лицу волхва было ясно, что о подручных душки Робина он слышал, и неоднократно.
— Тем лучше. Я сберегу уйму времени, если не буду вдаваться в подробности. Да и сэр Шон, которому все это слушать совсем ни к чему, скоро должен понять, что никакой карты в моей седельной сумке нет… Итак, как вы думаете, друг мой, долго ли вы сохраните монополию своей лавочки, после того как господин Робин Бэд о ней узнает?
Друзь вновь витиевато выругался, но на этот раз даже не подумал извиняться. Зная Глори, я понял, что мысленно она накрутила экс-волхву еще пару-тройку процентов — в счет моральной компенсации.
— Вы правы. Без «крыши» в таком деле вряд ли обойдешься, а лучшей «крыши», чем КГБ, не найти. Но вы же должны понимать, что в таком случае я не могу предложить вам даже тех тридцати процентов, о которых говорил изначально. Что вы думаете о десяти?
— Двенадцать.
— Одиннадцать.
— Я не торгуюсь, я предупреждаю. Независимо от того, на чем вы порешите с Робином, мы получим двенадцать процентов от общей суммы заключенной сделки. В данном случае — от совокупной прибыли Комитета за отчетный период времени. Так что не продешевите, дорогой Друзь, — сладко потянулась Глори, упиваясь ошарашенным видом экс-волхва. — А то за двадцать лет жизнь у нас здорово подорожала…
К тому моменту, как на пороге комнаты вновь возник расстроенный донельзя сэр Шон, Друзь успел выхлебать мелкими глоточками половину эдак четвертьведерной бутыли какой-то настойки, пахнущей валерианой, и прийти в себя. Вторую половину бутыли сообща уговорили крыси, после чего их нежная привязанность к Глори переросла в пылкое обожание.
— Мне очень стыдно, миледи, но я ничего не нашел, — сокрушенно развел руками лохолесец. — Несмотря на то что тщательно осмотрел не только вашу седельную сумку, конюшню и подворье, но и всю местность вокруг дома в радиусе десяти метров. Видимо, вы потеряли карту где-то в лесу.
То-то его не было чуть ли не полтора часа! Вот уж действительно, пошли дурака богу молиться — он и лоб расшибет, и нос, и все остальное. Кстати о дураках и травмах:
— Что с вашей рукой, сэр Шон?
— С рукой?.. А, ничего особенного, сэр Сэдрик, обо что-то поцарапался…
Угу, как же! Знаю я это «что-то»! Большое, черное, хвостатое, зубастое, любит кушать и не любит, когда в вещи его обожаемого хозяина залезают без спроса. Ки Дотт, не иначе, подумал, что Глори что-то
