драгоценностей и прекрасных наложниц, которые…
К сожалению (рассказчика, разумеется), я так и не узнал, какие в том сне были наложницы, – дверь открылась, и в комнату вошел Римбольд.
– Приветствую старую зануду! – это была любимая подколка Бона: он, дескать, до сих пор не знает, как, не раздевая, отличить гнома-мальчика от гнома-девочки: оба ведь бородатые…
– И тебя туда же, – буркнул без всякого азарта гном, плюхаясь на свое место. – Чего разорался с утра пораньше?
Парень смерил бородатого смурника презрительным взглядом и попытал счастья еще раз:
– Ты чего, червяк горный, не с той ноги встал?
Римбольд молча подпер кулаком щеку и демонстративно закручинился. При этом так правдоподобно, что даже я не выдержал и попытался пошутить:
– Да-а, выглядит он так, как будто на собственную казнь пришел.
И тут гнома прорвало.
– Точно сказал! – свирепо рявкнул он. – Так точно, что аж с души воротит! Только насчет «как» я бы поспорил!
– ???
– Вы представьте себе – у меня до самого утра дверь не открывалась! Сколько раз говорил: нельзя доверять разным там магам, фокусникам и прочим шарлатанам. У-у, расисты проклятые!
– Погоди-погоди, какая дверь, какие расисты?
Казалось, праведное возмущение гнома перебороло даже его отвратительное настроение.
– Да ты, болтун, как я погляжу, за ночь еще больше поглупел, если только больше возможно! Говорю ведь – под арест меня посадили, олух! Только что решеток на окнах нет. Пока!
– Под арест? – настала моя очередь удивляться.
Римбольд скорбно глянул в мою сторону, словно говоря: «И этот туда же!»
– А как еще это называется?! Ночью беру я свой мешок, подхожу к двери, пихаю ее, а она – того!
– Чего – «того»?
– Чего, чего! Не открывается, вот чего! Не вы-пус-ка-ет! Приросла!!!
– Погоди-ка, так ты что же, сбежать хотел? – озарило Бона.
– Что я там хотел – это мое дело, – вновь насупился Римбольд и замолчал. Правда, ненадолго. – Вам-то хорошо, – через минуту протянул он плаксиво, – а мне каково? Что за идиотские правила – чуть только бедный гном правду скажет, так ему сразу персиком в рот! А вы еще говорите «на казнь». И ведь казнят же, что вы думаете. Расисты, сущие расисты! Не повезло девочке с родителем, прямо скажем…
– Кто про что, а мальчики все о девочках? Чудесное утречко, господа!
В столовую вошла Элейн под руку с Лесничим. Касательно внешности магессы говорить что-то было излишне, а вот Лейпольдт, казалось, за эту ночь помолодел лет на десять. Он весь просто лучился счастьем и здоровьем. Вот что делает с мужчиной… Нет! Не буду! Обещал – значит не буду!
– Доброе утро! Это наш низкорослый ворчун… Эй, а где он?
Стул гнома пустовал, зато под столом слышалось подозрительное шуршание.
Бон постучал по столу:
– Эй, Римбольд, ты там?
– Что-что? – невнятно донеслось в ответ, и через минуту гном вылез из своего убежища, виновато разводя руками: – Вот, знаете ли, шнурок развязался…
В доказательство Римбольд выставил вперед левую ногу; я из любопытства взглянул на его башмак. Как и следовало ожидать, даже в таком сочащемся магией месте, как Спящие Дубравы, за одну ночь шнурков на нем не выросло.
– Всем приветик! Тут еще осталось местечко для бедной голодной девушки?
Конечно, это была Глорианна. Она (или мне это показалось?) снова была той самой малышкой Глори, которая… которую…
Ан не, не та!
Я понял это сразу же после того, как произнес жизнерадостное «привет!» В ответ девушка на пару сантиметров склонила голову:
– Доброе утро,
Вот это был удар! Ну, приложила!
Самое интересное, что даже Бон и Римбольд с удивлением посмотрели на нее, а Элейн так вообще неодобрительно покачала головой, но ничего не сказала. А я… я просто пару раз открыл и закрыл рот, но так и не нашелся, что сказать. Но, по крайней мере, и не сбежал из-за стола, хотя подобные мысли возникали.
Завтрак прошел на удивление спокойно, я бы даже сказал – молчаливо: даже Бон за полчаса сказал не больше двух сотен слов. Наконец, подали кофе и десерт, и Глорианна впервые за все время трапезы, подала голос:
– Папа, вчера появление Элейн помешало тебе закончить свою историю, а мне хотелось бы услышать
