Визит в небесную канцелярию

займемся текущими делами.

Ангел. Осмелюсь напомнить, что за дверью ждут господин генерал и господин полковник.

Петр. Ждать для военных — самое разумное занятие. Так по крайней мере от них никакого вреда. (Смотрит на дверь кабинета Бога; с надеждой.) Что, шеф уже вернулся?

Ангел. Увы. Иначе я бы вас тотчас разбудил. Я же знаю, с каким нетерпением вы его дожидаетесь.

Петр. И что — так вот не было ни письма, ни звонка?

Ангел. Ничего.

Петр. Уму непостижимо! Ему ведь известно, что положение критическое…

Ангел. …как и то, сколь достойно вы его замещаете.

Петр. Лишь по административной части, каковая и так является моей сферой. Я бы сказал даже — источником удовольствия, моей отрадой. Но когда того и гляди все тут пойдет прахом… (Скорбно.) Господи, почему нам не дают править в нормальной обстановке?

Ангел. Вы спрашиваете у меня?

Петр. Боже сохрани! У вас ведь еще больше иллюзий, чем у меня. А правда, что вы тайком пописываете стихи?

Ангел. Так… белые.

Петр. Вот и давайте ими напишем ноту протеста. Только чтоб было энергично, глобально по мысли. Зловоние технического прогресса доносится до неба не только в дыме труб…

Ангел. Ваше превосходительство…

Петр. Немедленно запишите: дипломатичнее и поэтичнее не скажешь.

Ангел. Ваше превосходительство, верно, забыли про генерала и полковника.

Петр. Забудешь тут, как же! (Со вздохом.) Ладно, приму их. Только дайте им понять, что я не выспался и вообще не в духе. Ворчу. И чтоб они не лезли ко мне со всякими дурацкими маневрами: в такой ситуации лучше не играть с огнем.

Снаружи доносится оглушительный звук трубы, играющей какой-то сигнал.

Ангел (подавленно). Слышите?

Петр. Уже третий раз на этой неделе, а сегодня только вторник. Бузотеры окаянные! Пригласите их. Я им вправлю мозги.

Ангел. Вот именно, ваше превосходительство. (Направляется к двери кабинета, открывает.) Его превосходительство просит войти.

Петр (когда приоткрытой двери трубные звуки становятся еще громче, в переговорное устройство). Тихо, черт бы вас всех побрал! Как можно руководить в таком бедламе!

Ангел. Господин генерал. Господин полковник.

Входят архангелы Михаил и Гавриил, отдают честь. Первый одет в полевую форму и красный берет воздушно-десантных войск, на втором — белая портупея военной полиции и белая каска. Ангел смиренно закрывает за ними дверь, сам оставшись снаружи.

Петр. Вольно, господа. Присаживайтесь.

Михаил. Спасибо, ваше превосходительство, некогда. Спешим!

Гавриил. И очень! Объявлена тревога.

Петр. Как?! Без моего согласия! Я же категорически запретил!

Михаил. Извините, ваше превосходительство, но это относится лишь к тревогам учебным.

Петр. А это что же?..

Гавриил. Боевая. Объявлять которую вправе старший по званию командир, сообразуясь с оперативной обстановкой.

Михаил. Вот я и сообразовался. К тому же не хотел раньше времени беспокоить ваше превосходительство, как то предписано лишь в случае стратегической угрозы.

Гавриил. Кризисная ситуация номер один при одновременной всеобщей мобилизации. Ваше превосходительство, можете быть уверены: порядок и инструкции мы знаем.

Петр (с угрюмым сарказмом). Это успокаивает. Но если по правде: что, дурные вести?

Михаил. Хуже: вообще никаких.

Петр. Не понимаю.

Гавриил. Сразу видно, ваше превосходительство никогда не служили в армии.

Петр. Всю жизнь считалось, что лучшая новость — это отсутствие новостей. Для вас, выходит, наоборот?

Михаил. В эфире наступила мертвая тишина, ваше превосходительство.

Гавриил. Почти стопроцентное указание, что вот-вот разразятся боевые действия — мягко говоря. Это проходят еще на первом курсе военной академии.

Петр. Что значит «мягко говоря»?

Михаил (со смехом). О, как остроумно! С позволения вашего превосходительства я поделюсь этой шуткой в офицерском клубе. (Гавриилу, строго.) А вам, полковник, как офицеру запаса, уместно будет напомнить, что в отсутствие шефа его превосходительство исполняет функции верховного главнокомандующего!

Петр. Очень они мне нужны! Своих дел у меня, что ли, мало? Надо вот срочно составить ноту протеста, ознакомиться с проектом компьютеризации, заняться реформой управления…

Михаил. В таком случае не будем отнимать ваше Драгоценное время, хотя что может быть важнее вопросов обороны. Речь, собственно, идет о пустяке.

Петр. А именно?

Гавриил. Чтобы вы санкционировали боевые действия.

Михаил. Пометив соответствующий приказ сим же часом.

Петр. Вы что, осатанели? Хотите напасть первыми?!

Михаил. Всего лишь разведка боем, ваше превосходительство.

Гавриил. С целью активными действиями вынудить противника прервать молчание в эфире и тем самым раскрыть свои карты.

Михаил. Операция намечена под моим командованием, то есть силами ВДВ. Думаю, хватит трех-четырех эскадрилий, ну максимум пять-шесть…

Гавриил. Плюс мой спецотряд Икс-2…

Михаил. И парочка танков…

Петр. Пока я здесь главный, шиш вы у меня получите! Сдурели вы, что ли? Идти на такую авантюру только потому, что наконец-то воцарилась тишина!

Гавриил. Тишина в эфире, ваше превосходительство.

Петр. Какое-никакое, а все-таки спокойствие. Да и потом — может, просто техника подводит?

Михаил. Военная не подводит никогда. Штука надежная.

Гавриил. От солдатского котелка до водородной бомбы.

Петр. Молчать!

Михаил. Чувствительность вашего превосходительства достойна восхищения, но мы должны смотреть реальности в глаза. Естественно, мы будем действовать предельно гуманно.

Петр. Гуманность десантников — расскажите кому-нибудь другому! К тому же вы,