Испачканные в глине разорванные концы повисли на ковше.
В тот же момент дублирующее табло готовности к запуску в бункере Ракетных войск выключилось. Дежурный облегченно вздохнул.
– Само погасло! – радостно сообщил он майору. Мало ли чего могло там мигнуть!
Машинист экскаватора вылез из кабины, закурил и подошел к ковшу.
– Эй, бригадир! – крикнул он. – Глянь-ка, что я тут вытащил!
Подошел старший. Посмотрел на разорванную свинцовую трубу и торчавшие из нее цветные провода в изоляции. Почесал затылок. Дело понятное.
– Это спецкабель, бронированный. Похоже, мы у кого-то связь вырубили! Если узнают – такой шум поднимется! – констатировал он. – Знаешь что, закопай-ка ты его обратно от греха подальше, а спросят – говори не видел! Понял?
– Без вопросов! – развел ладони экскаваторщик. Докурив сигарету, он бросил окурок в глиняную жижу на дне ямы и придавил каблуком сапога. Машинист отправился в кабину.
– Тикает, как часики! – пояснил суть происходившего Сватко. – Теперь осталось сдвинуть вон эти две шторки, под которыми кнопки, одновременно нажать их с разницей не больше секунды и!… Пойдет, родимая!!!
Террористы ликовали и праздновали скорую победу.
Выключив оборудование, все трое поднялись на поверхность. Вольский закурил, жадно глотая сладкий воздух с дымом. Нет, что ни говори, а на земле дышится куда лучше!
– Ну что, мужики, теперь у нас все готово?! – почти торжественно спросил Вольский. – Будем ставить точку?
– А чего ж! – загордился Обухов.
– Только с крышки надо стройматериалы убрать! – вдруг заявил Сватко.
– С какой крышки? – не понял вначале главарь. – Чего ты раньше про нее не говорил?
– Крышка шахты завалена стройматериалами. Откроется не откроется, а рисковать нельзя. Надо очистить ее от мусора.
– Как ты это себе представляешь? – поинтересовался Обух, глянув на Вольского. – Мы придем на охраняемый ФСБ объект с метлами, кранами и бульдозерами? Скажем, подождите, парни, мы вам тут ща все почистим!
Но главарь большой проблемы не видел.
– Подготовим штурмовую группу! – решил он. – Ты пойдешь с Сашком, а я поведу «группу очистки»! Пуск назначаем на завтра.
Хасан и Жмых спустились к люку. Мордовец с Ферзем сдвинули рифленый чугунный кругляш и полезли вниз. Ржавые скобы оставляли на руках бурые следы, похожие на запекшуюся кровь. Грубая корка металла рассыпалась в труху…
Тем временем Рогожкин вышел на тропинку и окончательно сориентировался. Он вспомнил сломанное дерево. Припомнил опаленный ящик у кострища.
– Все! Узнал! – обрадовался он. – Люк будет там, за поворотом, в низине!
Тропинка петляла между осенними деревьями, уходя влево и вниз. Повар вышел вперед, достиг изгиба и остановился на горке.
– Где-то там, за поворотом, должен быть колодец! – крикнул он, искренне веривший, что спокойствие страны не только в силе, но и в справедливости. Он покажет люк, и справедливость обязательно восторжествует…
– Отлично! – обрадовался Игнатов. Сколько бы времени потеряли контрразведчики, если б Рогожкин не додумался позвонить! – С нас бутылка, парень!
– Ты чего пьешь? – спросил Кузин, втянувшись в обсуждение положенной повару «жидкой премии».
– Да все я пью! – светился гордостью Рогожкин. Повар чувствовал себя героем, и от этого даже дыхание сперло. Как у той вороны. Наконец показались главные ориентиры – деревянные ограждения Мосводоканала. Рогожкин сразу узнал их:
– А вообще-то я люблю пиво…
Рогожкин вышел из-за деревьев и едва не подавился! Он просто ОКАМЕНЕЛ! Ему и одного мгновения хватило, чтобы узнать Жмыха! Между противоположными полюсами возникло такое высокое напряжение, разрядиться которое должно было немедленно.
Жмых уселся на край колодца и, перекинув ногу, собирался спускаться. Где-то внизу пыхтел Соловей, потягиваясь на руках там, где ступеньки отсутствовали.
Вдруг Хасан заметил движение. На горке зачернели фигуры людей.
– Стой! – шикнул бригадир. – Покурим! Кто-то идет!
Жмых замер, раскорячившись на лестнице неуклюжей наседкой. Он поднял взгляд и тихо ахнул! Его возглас сопровождался ожесточенным матом!
– Это же повар! Чекистов навел! – с невиданной злостью прошептал Жмых. – Что делаем?
Бригадир не мог отработать назад, потому что спину подпирали неотомщенные пацаны, а впереди маячили немалые деньжищи за чеченский склад. Оружие, взрывчатка – все пойдет в дело и обернется ощутимой денежной формой. Небольшая помеха не помешает его планам.
– Берем склад и делаем ноги! – коротко рыкнул Хасан. – Если полезут – всех валим!
– И чекистов? – переспросил Жмых.
– Я сказал – всех! – рявкнул главарь, чем привлек постороннее внимание. – Если полезут!
Слово растянулось и покатилось, как машина без тормозов.
– Стоять, падлы! – рявкнул бригадир, направив на людей пистолет. – Руки за спину и медленно ко мне!!! Хотели посмотреть – что в трубе? Вот сейчас и посмотрите!
Команда «руки за спину» взялась, вероятно, из опыта многочисленных отсидок, но вряд ли была уместна при данных обстоятельствах. Игнатов чуть отстал и незаметно сунул руку под пиджак. Кузин и Рогожкин вышли вперед и подчинились.
Жмых вытащил оружие, а он не тот человек, который побоится выстрелить. Много хвостов за ним тащилось. Да и за Хасаном не меньше. Если потянуть. Чтобы этого не случилось, бандиты пойдут на все.
– А ты чего мнешься, как девка! – гаркнул на Игнатова Жмых. – Тоже рядом с ними вставай и топай сюда! И руки за спину, как тебе человек сказал!
Майор встал рядом с Кузиным.
Жмых держал на прицеле капитана, бригадир – майора. Только Рогожкин оказался не при делах.
Игнатов переглянулся с капитаном. Обоим понятно, что отпускать их не собираются, но ни страха, ни истерики не было. Спокойствие и сосредоточенность. А уж какими внутренними усилиями это далось – только им известно.
Белый, как полотно, Рогожкин пялился на оружие. Он тоже понимал, что бандиты его не простят, а чекисты не смогут защитить, потому что сами требовали защиты. Какого черта он послушался Ленку и позвонил в ФСБ!
– Ребята, давайте поговорим? – спокойно предложил Игнатов, глядя то на Жмыха, то на Хасана. – Мы ведь все-таки из ФСБ и без оружия… – соврал он. Но соврал только наполовину – оружия не было лишь у капитана Кузина.
– Да наплевать мне на вашу ФСБ! – рявкнул взбесившийся Хасан. – Понял?! Нассать с последнего этажа! Да-в-айте, мусора, к трубе; быстро! И сами по лестнице вниз спускайтесь! Там и поговорим! Шевелись!
Жмых подтолкнул Кузина. Капитан пошел к колодцу. Мысли одни: если спуститься вниз, обратно не выйти. Так зачем хоронить себя заживо!
Бандиты поддались на простую уловку майора. Уверовав в свою силу, они поверили, что у чекистов нет оружия, и не обыскали их. Другой оплошностью была, разумеется, лагерная команда «руки за спину».
Вдруг позади бандитов, прямо из недр трубы, раздались отчетливые звуки выстрелов. Один… Второй… Третий… Ответные из другого оружия или с большего расстояния – они звучали глуше и тише. Из колодца
