хитроватым, любившим выпить и чуть прихвастнуть. Только амбиции сильно завышены.
Негативные черты характера прятались под улыбчивой доброжелательностью и прилипчивым участием, но по-восточному хитрый Зураб легко распознал слабые места. Немого и вместе с Вольским ударил в них из всех орудий.
Террористы принялись за его разработку.
Вернувшись домой после длинного дня, Сватко никуда не собирался. Перед сменой надо хорошенько отдохнуть и выспаться.
Переодевшись, он прошел в кухню, где жена Марина готовила ужин. Вкусно пахло жареным луком с картошечкой – аж слюна потекла. Саша открыл пиво, потянул неторопливо и хорошенько закусил. Потом прошел в гостиную, включил телевизор и бухнулся в мягкое кресло, потягиваясь и позевывая. «Основной инстинкт» с Сорокиной и Жириновским ему не понравился. «Момент истины» напрягал, возбуждая волны праведного негодования. «Однако» с Леонтьевым напоминало, что все козлы. Теракты достали. Смотреть совсем нечего стало!
Сватко вертанул канал и завис на «Окнах». Полный дебилизм. Сногсшибательные ситуации и неправдоподобные истории только раздражали. Понятно же, что нормальный человек не пойдет рассказывать на всю страну о своих сексуальных проблемах. Либо он ненормальный, либо специально нанятый актер. Поскольку такое большое количество дураков найти сложно даже в нашей стране, Сватко склонялся ко второму варианту и был прав,
Актеры. Причем – все. И «Сорока» с «Жириком» тоже! Ну и в «Окнах», естественно!
Минут через десять Сватко не выдержал и с силой вдавил отключающую кнопку пульта. Экран мигнул сужающейся линией и погас. Слух обволокла тишина, прерываемая лишь позвякиванием посуды на кухне.
В застоявшийся объем бесцеремонно вторгся телефонный звонок.
– Здравствуй, дорогой! – пропел жизнерадостный «друг Зураб». – Ну как – не сменил еще работу?
– Нет, я твоего предложения жду, – поздоровавшись, зацепился Сватко.
– А мы тут с другом едем, помнишь, я говорил, и о тебе вспомнили! – интриговал афганец. – Есть одно предложение неплохое…
Сватко почувствовал радостную дрожь, как наркоман от предчувствия дозы.
– В охрану? – с порхающим сердцем уточнил он, полагая, что другое ему вряд ли предложат.
– Почему? – удивился Зураб. Было слышно, что он с кем-то советуется. – У нас открывается новое направление, и требуется надежный человек.
Вяжущая сладость ожидания растеклась по груди, опускаясь до самых пяток.
– Генеральным директором пойдешь? – жахнул афганец, будто линкор из орудия главного калибра. – Ты человек опытный. Поможем, если что!
Точное попадание свалило противника наповал. В переносном смысле, конечно.
– Кем? – переспросил Сватко, не поверив ушам. Зураб подтвердил, что уши не глючат.
Сватко почти реально ощутил, как прибавляет в росте, как выправляется осанка, как ширятся плечи, а лысеющую макушку пробивают дружными всходами колосящиеся новые волосы.
«ГЕ-НЕ-РАЛЬ-НЫЙ!!!» – автоматом строчило в голове, выстреливая буквами, словно пулями. Буквы разлетались, рикошетили, гнулись и плющились о неподатливую кость, собираясь словами в сером веществе и наливаясь важным смыслом. – «ГЕ-НЕ-РАЛЬ-НЫЙ ДИ-РЕК-ТОР!!!» – сладкий наркотический яд медленно смешивался с кровью и разливался по всему телу, делая его невесомым и ватным…
Но яд способен убивать.
«Директор – это тебе не хухры-мухры, а мухры-хухры! Вот все удивятся!» – рассыпался мыслью Сватко.
Воспалившееся воображение вмиг сфабриковало ассоциативный ряд: «Просторный кабинет… большое окно… кондиционер… глубокое кожаное кресло… деревянные подлокотники… полированный стол… спираль сигаретного дыма из стеклянной пепельницы… компьютер-бук… мобильный телефон…»
Воображение не мелочилось и, не зная преград, мчалось дальше. «…Приемную украшает услужливая красотка-секретарша в мини-премини и черных колготках из лайкры. Ноги от подмышек, волосы до плеч. И обязательно черные колготки! Непременно! Маринка такие не носит. А на ковре, навытяжку, боязливо заискивающие подчиненные…»
Круто. Ничего не скажешь.
Впрочем, Саша Сватко не сволочь, а хороший человек – он обязательно позвонит друзьям, разыщет бывших сослуживцев, выпьет с ними бутылочку, похвалится новым назначением и пригласит их на работу!
…Только не все из них смогут выпить.
– Куда ты пропал? – громче прокричал Зураб, разбив в пыль дурманящую телефонную тишину. – Согласен?
– Конечно! – выпалил Сватко, старательно пряча всколыхнувшиеся эмоции.
– Тогда мы скоро заедем – все равно мимо проезжаем, – проинформировал Зураб, и связь резко обрубилась.
– Кто звонил? – поинтересовалась с кухни Марина. Заметив в глазах мужа странный блеск, которого давно не замечала, женщина повторила вопрос настойчивее: – С кем ты говорил?
– Помнишь, я про Зураба говорил? – с тайной ноткой спросил тот и, услышав подтверждение, выдал: – Он меня руководить фирмой приглашает!
– Да ты что?! – удивилась Марина. – Какой?
– Еще не знаю. Они сейчас заедут.
– Они… с кем? – насторожилась женщина.
– Ну, Зураб и… какой-то фирмач, которому директор нужен! – додумал за жену Сватко.
– А чем их кормить? – озаботилась Марина. – Может, в магазин сбегаешь?
В такой триумфальный момент бежать на улицу Сватко не хотелось.
– Они ж не есть едут, а о деле поговорить, – рассудил он. – Если только кофе выпьют? Марина заспешила на кухню.
Долго ждать не пришлось. В дверь позвонили, и в прихожую ввалился улыбающийся Зураб с товарищем.
– Андрей, – степенно представился Вольский, пожав хозяину руку.
– Это Александр, – представил Сватко Зураб. – Здорово! Как жизнь?! – на правах старого друга натрясывал он крепкую руку прапора.
– Нормально! – растаял в улыбке хозяин.
С кухни раздались легкие шаги, шуршащие, как листья.
– Марина, – протянула ладошку молодая симпатичная женщина, одетая в потертые джинсы и легкую кофточку, зубчиками зашнурованную на груди. Красиво очерченные ноги вырисовывались под голубой джинсовой тканью, подтверждая хорошую фигуру. Женщина заглянула в прихожую, чтобы встретить гостей, и, увидев высоко-статного парня с открытым мужественным лицом, задержала на нем взгляд.
– Андрей, – улыбнулся тот, повторив имя. Глядя женщине в глаза, он осторожно пожал маленькую ладошку и, достав из пакета букет алых роз, вручил их Марине.
– Ой, вы что! – смутилась она, принимая красоту. Словно от январского мороза, на ее щеки опустился легкий румянец. – Спасибо!
Марина моложе мужа почти на одиннадцать лет, и внешне эта разница отчетливо проявлялась. Легкий макияж и аккуратная стрижка делали женщину привлекательной, а едва уловимый аромат духов добавлял к образу капельку таинственности. Доверчивыми, широко раскрытыми зелеными глазами Марина смотрела на Вольского.
– Зураб! – представился афганец, передавая хозяину пакет из «Перекрестка». По тяжести и характерному бульканью Сватко понял, что там продукты и спиртное. – Поговорим, а заодно немного перекусим – мы голодные, нильские крокодилы!
– Я же говорила, сходи в магазин! – шепнула мужу Марина, но, услышав ее тревогу, Вольский мягко улыбнулся и предупредил:
– Вы не волнуйтесь за нас – у нас все с собой! Мы люди военные: хоть и бывшие, но к дороге
