– Очухался?
– Не совсем пока. Это ты меня так?
– А оно тебя..? – ответил Володя вопросом на вопрос.
Что касается Володи Лопатина, то я узнал его еще в мой первый визит на Красноказарменную. Как же иначе, самый многообещающий боец в союзной молодежной сборной. Если бы в то время наших отпускали в профессионалы и судьба свела его с тем же самым Роем Джонсом... Не знаю, кто из них двоих был бы признан лучшим из лучших.
– Разве можно так выражаться при дамах? – внесла свои пять копеек в нашу милую беседу пробудившаяся хозяйка дома. – Отвернитесь, ребята, я оденусь. Стас, тебя это не касается, попробуй только!
Из-за дверей раздался голос Котова:
– Все проснулись? Кофе поспел, идите трескать, пожалуйста.
– Пошли, действительно, кофейку жахнем, а то спать хочется, сил нет, – предложил Володя и поинтересовался у Грека: – Дергаться не будешь?
– Я не самоубийца.
По кухне сновал Саня, с медвежьей грацией сервируя стол для небольшого ночного междусобойчика. У окна устроился небольшой худенький паренек с личиком падшего ангела и волчьими глазами, положив неожиданно крупные для его хрупкого тела кисти рук на стол.
– Валентин, – представился он мне и протянул руку. Пальцы у парня оказались просто стальными.
– Очень приятно, Стас, – любезно ответил я и поинтересовался: – Как ты? Говорят, пидорки вконец достали?
– Не то слово.
– У лиц нетрадиционной сексуальной ориентации, – сюсюкающим голоском влез в беседу Котов, – тонко развито чувство прекрасного, – и томно опустил взгляд.
– Пошел ты, Саня... – начал Валентин и вдруг расхохотался, уж больно интересно смотрелся Котов «в образе».
Меня тоже пробило на смех.
– Грубые вы, и ни хрена не женственные, – грустно сообщил нам Котов и всхлипнул.
Мы заржали в голос с риском перебудить соседей.
– Что за шум? – поинтересовалась Даша, щурясь от яркого света.
– Эти мерзкие гомофобы... – томным голосом произнес Саня и часто-часто заморгал.
Я сполз по стенке, рыдая.
– Я пропустил что-то интересное? – к нам присоединился Грек, сопровождаемый Лопатиным. Он сел за стол и с благодарностью принял от Котова чашку. Попробовал, в удивлении вскинул брови: – Недурно.
– Старались, барин, – загордился Саня и уже другим тоном продолжил: – Ты пей, не стесняйся, у нас еще есть. И готовься, дорогой, отвечать на вопросы, а то на закуску много чего вкусненького имеется.
– Паяльник, плоскогубцы, плойка, бензопила и гинекологические щипцы, – продолжила за него Даша, отпила из своей чашки. – Браво, вы варите кофе лучше меня.
– Насобачился, – мстительно заложил товарища Валентин. – Он у нас бессменный дежурный по кухне.
– Что значит практика, – уважительно признала она и тут же, на правах хозяйки дома предложила: – Давайте, что ли, познакомимся, джентльмены, а то как-то некошерно получается, меня зовут Дарья.
– Владимир.
– Валентин.
– Александр, зовите меня как все, Саня.
– Анатолий, очень приятно.
– Что пришел, гость нежданный? – неласково поинтересовался я у Грека, когда кофе был выпит.
– Хотелось бы... – он указал взглядом на единственную в компании даму.
– Не парься, – успокоил я, – девушка в прошлом – опер ГРУ и, можно сказать, кровно заинтересованное лицо во всей этой истории.
– Да, смотрю, народ здесь подобрался серьезный, – Грек закурил и умоляюще посмотрел на Котова. Тот понял все правильно и обрадовал его еще порцией тонизирующего напитка. – Классно все-таки вы меня побрали, – признал тот, массируя затылок. – И вырубили очень дозировано, на три минуты ровно.
– Ты тоже ничего тогда от нас ушел, – признал Валентин.
– Кто на что учился, – подытожил Саня и, обращаясь к Греку, попросил: – А нельзя ли ближе к телу?
– Ты прав, – признал тот, – я пришел, потому что хочу жить.
– Надо же, – восхитился Котов, – точно хочешь, не передумаешь?
– Точно, – заверил его Грек. – Дело в том, что...
После того как мы расстались с ним в девяносто первом в Швейцарии, он здорово помотался по миру, пока не осел в Париже, прекрасном городе для тех, кто хочет затеряться и не отсвечивать. Зарабатывал на жизнь выполнением разного рода частных заказов, то есть занимался тем же, что и некоторые из присутствующих.
Полтора месяца назад на него вышли какие-то люди из России с предложением, которое он после недолгих раздумий принял. И очень скоро об этом пожалел.
– Понимаете, меня наняли просто сымитировать покушение и потом еще понагонять тумана. Уже потом я понял, что ребята намерены пойти много дальше и хрен кто собирается оставлять меня в живых.
– А что не спрыгнул? – поинтересовался Валентин.
– Смысла нет, все равно потом бы достали, – ответил за Грека Саня.
– Вот именно, – согласился тот и, обращаясь ко мне, сказал: – Они хотели стравить нас с тобой, Скоморох, и...
– И под это дело грохнуть вас обоих и еще кое-кого, – продолжил мысль Котов.
– Что значит опер, – с удовлетворением признал тот. – Сразу врубился, мастерства не пропьешь.
– А мы? – поинтересовался Валентин.
– Лично вы, молодой человек, – повернулся к нему Грек, – служили в войсковой разведке и расстались с ней в звании, да, точно, капитана.
– Иди ты, – восхитился тот.
– Внешность у вас, знаете ли... Выглядите на двадцать три-двадцать четыре, а на самом деле не меньше двадцати девяти.
– Месяц назад стукнуло.
– Вы, – обратился он к Володе. – В прошлом служили в спецназе, причем, не просто войсковом, а очень серьезном.
– А я, по-вашему, не опер?
– Извините, Даша, нет. Во-первых, за пару лет операми не становятся, а во-вторых, слишком вы красивы для этой работы.
– Чудеса черной магии с ее последующим разоблачением, – восхитился Котов, – а все-таки..?
– Прошу меня извинить, отвлекся. Так вот, пять дней назад сюда приехала группа для участия в акции.
– Сколько штыков? – поинтересовался Саня.
– Двенадцать, и меня хотят добавить к ним.
– Тринадцатый воин, – восхитился я, – прямо старина Бандерос.
– Типа того.
– Подготовка?
– Могли бы найти и получше.
– В смысле?
– Трое вроде как из десантуры, остальные – просто наемные стволы, правда, с опытом.
