— Выйду на связь через два-три дня. Следи за новостями и не вздумай менять номер, накажу, — на этом и закончил нашу увлекательную беседу.
Сложил свои причиндалы в сумку и не торопясь пошел куда подальше. Теперь клиент будет много нервничать, потеть, кричать и топать ножками. А через пару-тройку дней ему станет по-настоящему страшно. Уж об этом-то я позабочусь.
Глава 16
Инструктор по прозвищу Мастер
За все то время, когда мы с тезкой и коллегой сообща изображали боевую машину на службе государству, я ни разу не вынес его из боя, не прикрыл грудью от артиллерийского снаряда или авиабомбы, а он — меня, в общем, как-то смогли обойтись без подвигов. Не скажу, что всегда и все проходило легко и гладко, разное бывало, но до особого экстрима дело, как правило, не доходило. Это все потому, что мы с Колей были профессионалами не из последних, а вся эта красивая ерунда с погонями, стрельбой и изящным мордобоем случается в основном в кино и книгах. В жизни это происходит достаточно редко и, в основном, в тех случаях, когда кто-то где-то что-то недодумал или додумал, но не совсем верно. Поэтому в работе мы старались без этого всего, красочного и совершенно ненужного, обходиться и обходились. Как правило.
Хотя один раз Коля все-таки меня серьезно выручил. Дело было в начале нынешнего века. Мы встретились втроем: он, я и моя девушка, мило прогулялись по Москве, сходили в кино и поужинали в кафе. Из кафе девушка ушла вместе с ним. На следующий день, вернувшись со службы, я обнаружил полное отсутствие ее вещей у себя в квартире, записку на столе и ключи от входной двери в почтовом ящике. А еще через пару дней ко мне прибежал коллега и принялся орать, что так мы не договаривались. Как оказалось, уйдя от меня, девушка тут же переселилась к нему, разложила по квартире вещички и принялась энергично вить гнездышко.
— Вот так-то, — закончил он грустное повествование и пригорюнился. — Наливай.
— А поговорить с ней не пробовал? — поинтересовался я. — … Спокойно?
— Пробовал, — он залпом забросил в пасть содержимое рюмки. — Еще как пробовал.
— А она?
— Сначала просто плакала, а сейчас, чуть что, сразу бежит к балкону и кричит, что выпрыгнет наружу и обязательно разобьется насмерть.
— Ты что, переехал?
— Этаж, как и был, второй и под балконом клумба, но дело не в этом, — он забарабанил пальцами по столу. — Наливай!
— А в чем? — поинтересовался я, исполнив команду.
— Да в том, — он снова выпил. — Она же орет, как резаная. Соседи уже дважды ментов вызывали, думали, что я ее убиваю и все никак не могу убить.
— Приезжали?
— Ну да, — он закурил.
— И что?
— Да ничего, — Коля выпустил дым и тоскливо посмотрел в сторону бутылки. — Она их всех пригласила на свадьбу, — опять налил, на сей раз, исключительно себе. — Вот, такие дела, коллега.
— Ладно, — пробормотал я. — Что-нибудь придумаем, — тоже закурил, — как-нибудь это дело разрулим.
Действительно, как-то разрулили, но, знали бы вы, чего нам все это стоило. А так вне службы мы с ним контактировали достаточно редко, ну отмечали, естественно, удачное завершение каждой операции (а как иначе?), слегка выпивали, а потом расходились, каждый в свою сторону, отдыхать от работы и друг от друга.
Что я думаю по поводу того, что наболтал куратор? Да ничего такого, если бывший коллега так зарабатывает на жизнь, это его личное дело. Одобряю ли я его выбор? Конечно, нет. Осуждаю ли? Не знаю, да и вообще, не судья я ему.
Я въехал во двор и припарковался между двумя облезлыми и тусклыми, как утро с похмелья, многоэтажками. Вылез из машины, осмотрелся и двинулся к подъезду. Накануне вечером меня потревожил звонком мой самый любимый куратор, поболтал немного о том, о сем и между делом сообщил, что мой дядя неожиданно приехал на пару дней из Астрахани и очень хочет со мной встретиться. Знаю я этих дядей в штатском, век бы их не видать. Вздохнул и принялся давить на кнопки домофона.
Глава 17
Убийца
Когда-нибудь, думаю, очень скоро из Москвы повыселяют к чертовой матери всех коренных жителей, званных и незваных гостей, снесут дома, где они имели наглость жить, а на освободившихся площадях построят что-нибудь по-настоящему полезное, например бизнес-центры, торгово-коммерческие центры и прочие «плазы» с «ривер-сайдами». И очень правильно сделают, потому что люди — это непрофильные активы, а от таковых, по законам бизнеса, следует избавляться. Город покроется уходящими в облака бетонными громадинами, по самые горловины набитыми мудрыми боссами, деловитыми менеджерами, томными девицами на ресепшене и прочим офисным планктоном (их будут завозить туда рано утром, а вечером увозить). А между ними будут безостановочно сновать орды груженных неподъемными сумками курьеров. Без них, сами понимаете, никуда. Если вдруг, в один ужасный день никто из них не выйдет на маршрут, случится апокалипсис, деловая жизнь замрет… Перестройка, sorry, модернизация, о необходимости которой так искренне и красиво говорит гарант конституции, никогда не наступит, страна будет отброшена назад, в каменный век или, не дай Бог, в социализм.
Вы знаете, сколько в Москве курьеров? Никто не знает, но, уверяю вас, много, очень много. Публика пестрая и неоднородная. Среди них можно встретить как настоящих, изучивших город вдоль и поперек профессионалов, так и вчерашних жителей поселков городского типа, которым не по силам пройти с Ярославского вокзала на Казанский без атласа Москвы, схемы метрополитена и навигатора. К чему это я? Терпение, сейчас все сами поймете.
Я перешел улицу Наметкина по подземному переходу, поднялся по ступенькам наверх, повернул направо и бодренько, самую малость приволакивая левую ногу, заковылял к стилизованной под средневековый замок офисной громаде. Обнесенной по периметру роскошным трехметровым забором из металлических кольев с устремленными в небо заостренными, как наконечники копий, верхушками. Для полного сходства с осажденным замком не хватало только рва с водой и подвесного моста. Ни того, ни другого в поле зрения не наблюдалось, зато в наличии имелась будка охраны и перекрывающий въезд шлагбаум.
Когда я подошел к нему, один из стражей, вооружившись палкой с зеркальцем на конце, исследовал дно остановившегося перед въездом черного «мерина» с блатными номерами. Второй витязь в черной форме стоял рядом и задумчиво смотрел поверх плеча напарника. Едва не всхлипнув от ностальгии при виде этой дискотеки восьмидесятых (интересно, что они там собирались обнаружить, донную мину с рожками, мешок с гексагеном?), я протиснулся между ними и спокойненько, никем не замеченный, направился к центральному входу.
Случалось ли вам смотреть фильмы о ниндзя? Кто, спросите, такие? Если забыли, напоминаю. Милые, смешные, обвешанные разным оружием человечки в черном, двигаются мелкими шажками, плюются через трубочки всякой гадостью, видят ночью, как кошки, и карабкаются по стенам с ловкостью мух. Ко всему прочему, они еще и умеют быть невидимыми. Не верите? А вам хоть раз доводилось их видеть? Нет? То-то же.
Существует несколько способов, чтобы стать невидимым, не шучу, ей-богу. Совсем недавно на меня в
