— Говорил уже, — усмехнулся я. — Знаю. А что делать?
— Заляжем на матрасы. У тебя случайно нет ключей от свободной квартиры?
— Случайно есть.
— Замечательно. Сейчас я смотаюсь в одно место, а ты отправляйся на базу и жди меня. Вопросы?
— Всего один, — достал сигарету, осторожно закурил и тут же с лаем закашлялся.
— Курение — яд, — наставительно произнес он, незаметным глазу движением выхватил ее у меня из руки и затушил. — Слушаю?
— Не пойму, что случилось, — сознался я. — Сначала ты быковал, как бандюган из колхоза «Светлый путь», потом вдруг стал человеком, — поправился. — Частично.
— Все очень просто, мой юный друг, — смущенно улыбнулся Ильин. — Сначала я хотел получить от тебя по морде.
— Зачем?
— Затем, чтобы отправить тебя на пару-тройку недель в больницу. Ты, как я понял, очень настроен встретиться с Климовым.
— Ну…
— Вот тебе и ну… — передернул плечами. — Лучше на койке в больнице, чем в гробу, да под землей.
— И что тебе помешало?
— Он, — ткнул пальцем в сторону телевизора. — Пока не увидел, что он натворил, хотел где-нибудь отлежаться, — снова вздохнул. — Теперь не получится.
— Нет, я все-таки тебе врежу, — и сам не заметил, как пальцы ударной правой сжались в кулак. — Кто тебе дал право?..
— Остынь, — бросил он. — Хотел, чтобы тебя грохнули, поздравляю, грохнут, — добавил: — И меня заодно.
— Боишься? — ехидно спросил я.
— А смысл? — Ильин поднял голову. — Поздно бояться, теперь надо готовиться к драке, ружья чистить, сабли точить, шансы прикидывать.
— А они есть, шансы?
— Самое смешное, что есть, — и честно признался: — Правда, немного.
Глава 38
— Привет, Андрюшка! — Илья Константинович встал из-за стола и протянул руку. — Как дела?
— Если честно, неважно, — молвил Чирков и рухнул на стул.
Мог и не говорить, и так было видно. Выглядел он, прямо скажем, нетоварно. Рано утром, узнав о произошедшем за городом, поначалу принялся орать и крушить мебель, а потом зашатался и обязательно грохнулся бы на ковер, не подхвати его вовремя верный Силин. Вызванный по тревоге домашний врач, измерил давление и потребовал немедленно отправить пострадавшего от новостей в больницу.
— Стареешь, брат, — пророкотал собеседник и бывший шеф. — Беречь себя надо.
— Надо, — согласился толстяк. — Только не получается.
— Ладно, рассказывай.
Этим утром в клубе было немноголюдно, всего несколько человек из числа постоянных членов, да охрана, каждого из них и заведения. Как всегда. Клубы, знаете ли, бывают разные. В одних орет музыка, и полным-полно тех, кому нечего делать вперемежку с теми, кто очень хочет ими казаться. В другие вход шантрапе с улицы закрыт, там встречаются и разговаривают разговоры серьезные и очень серьезные люди. А таких много не бывает.
Статный мужчина в недешевом темно-сером костюме, судя по всему, из охраны какого-нибудь ВИПа, поправил наушник и замер у входа в зал, внимательно прислушиваясь, о чем говорят двое за столиком в углу.
— Что делать, Илья Константинович?
— Плати, дурачок.
— Как платить?
— Деньгами, идиот. Ты что до сих пор не понял, что попал?
— Так ведь его ищут.
— А кто сказал, что найдут?
— Мне обещали, что выделят лучших профессионалов. Я даже денег дал.
— А он что, любитель? И, потом…
— Что?
— …через плечо! Он уже показал тебе, на что способен?
— Да.
— Вот видишь.
Несущий поднос официант, вышел из кухни и поравнялся с мужчиной в сером костюме.
— Момент, — повелительно проговорил тот. Официант замер на месте. — Для кого? — спросил тот.
— Для Ильи Константиновича и его гостя.
— А это что?
— Где? — встрепенулся халдей и глянул на угол подноса.
Потому и не заметил, как из-под ногтя «охранника» выпал крошечный серый шарик и угодил точно в высокий стакан с водой.
— Проходи, — скомандовал тип в сером и опять замер.
Официант подошел к столу, поставил перед каждым из сидящих за ним напитки, дождался кивка и удалился.
— Значит, все-таки платить? — обреченно проговорил Чирков.
— И немедленно. Будешь тянуть, так он тебя грохнет, потом обратится к любому другому из нас.
— Да?
— Ну, конечно же! И те заплатят.
— А вы бы?
— Обязательно.
— А потом?
— А потом жил бы дальше и даже не пробовал бы разыскать и наказать.
— Это еще почему? — опешил толстяк.
— Да потому, глупенький, что жизнь скоротечна и нехрен тратить ее на всякие глупости. А то промчится, как поезд мимо нищих, не остановишь. Ты меня понял?
— Понял, — толстяк тяжело вздохнул, взял стакан с водой и отпил.
Мужчина в сером нажал на кнопку секундомера наручных часов, развернулся и прошел на кухню. Прошел и двинулся к выходу во двор, расталкивая всех, попадающихся на пути.
— В сторону, — скомандовал он. Высокий пухлый мужик в белом халате и колпаке с похвальной быстротой отпрыгнул к стене, освобождая дорогу. Совершенно ничему не удивляясь. Некоторые из посетителей имели привычку выходить из клуба не через парадный вход.
— Приготовиться, — обращаясь к собственному левому запястью, на котором якобы крепился микрофон, проговорил «охранник». — Начало движения по моей команде.
Снял с вешалки белую куртку, надел поверх пиджака, прихватил стоявшее на полу ведро, открыл дверь и вышел.
Он проехал мимо клуба, бросил взгляд на стоящие у входа шикарные лимузины, припарковавшийся неподалеку скромный серенький «форд» с тремя пассажирами, усмехнулся, достал телефон и принялся набирать номер.
