— А-а. А он что, приезжает иногда?
— Приезжает, как же.
— Ну? А ты что?
— Ухожу в горницу да запираюсь там. И сижу. Он трезвый-то ни разу и не приезжал, а я его пьяного прямо видеть не могу: он какой-то дурак вовсе делается. Противно, меня трясти начинает.
Егор встрепенулся, заслышав живые, гневные слова. Не выносил он в людях унылость, вялость ползучую. Оттого, может, и завела его житейская дорога так далеко вбок, что всегда, и смолоду, тянулся к людям, очерченным резко, хоть иногда кривой линией, но — резко, определенно.
— Да, да, да,— притворно посочувствовал Егор,— прямо беда с этими алкашами!
— Беда!— подхватила простодушная Люба.— Да беда-то какая!— горькая: слезы да ругань.
— Прямо трагедия. О, ё!..— удивился Егор.— Коров-то сколько!
— Ферма... Вот тут я и работаю.
Егор чего-то вдруг остолбенел при виде коров.
— Вот они... коровы-то,— повторял он.— Они, вишь, тебя увидели, да? Заволновались. Ишь, смо- отрют...— Егор помолчал... И вдруг, не желая этого, проговорился: — Я из всего детства... мать помню да корову. Манькой звали корову. Мы ее весной, в апреле, выпустили из ограды, чтобы она сама пособирала на улице... Знаешь: зимой возют, а весной из-под снега вытаивает, на дорогах, на плетнях остается... Вот. А ей кто-то брюхо вилами проколол. Зашла к кому-нибудь в ограду, у некоторых сено было еще... Прокололи. Кишки домой приволокла.
Люба смотрела на Егора, пораженная этим незамысловатым рассказом.
А Егор — видно было — жалел, что у него вырвался этот рассказ, был недоволен.
— Чего смотришь?
— Егорша...
— Брось,— сказал Егор.— Это же слова. Слова ничего не стоят.
— Ты что, выдумал, что ли?
— Да почему!.. Но ты меньше слушай людей. То есть слушай, но слова пропускай. А то ты доверчивая, как...
Егор посмотрел на Любу и опять ласково и бережно и чуть стесняясь погладил ее по спине.
— Неужели тебя никогда не обманывали?
— Нет... Кому?
— Мгм.— Егор засмотрелся в ясные глаза женщины. Усмехнулся. Непонятно сказал: — Кошмар.— Все время хотелось трогать ее. И смотреть.
— Глянь-ка, директор совхоза идет,— увидела Люба.— У нас был...— Она оживилась и заулыбалась, сама не зная чего.
К ним шел гладкий, крепкий, довольно молодой еще мужчина, наверно таких же лет, как Егор. Шел он твердой хозяйской походкой, с любопытством смотрел на Любу и на ее — непонятно кого — мужа, знакомого?
— Чего ты так уж разулыбалась-то?— неприятно поразился Егор.
— Он хороший у нас... Хозяйственный. Мы его уважаем. Здравствуйте, Дмитрий Владимирович! Что, у нас были?
— Был у вас. Здравствуйте!— Директор крепко тряхнул руку Егора.— Что, не пополнение ли к нам?
— Дмитрий Владимирович, он — шофер,— не без гордости сказала Люба.
— Да ну? Хорошо. Прямо сейчас могу за руль посадить. Права есть?
— У него еще паспорта нету...— Гордость Любина скисла.
— А-а. А то поехали? Со мной. Моего зачем-то в военкомат вызывают... Боюсь, надолго.
— Егор!..— заволновалась Люба.— А? Район наш поглядишь. Поглянется!
И это живое волнение и слова эти нелепые — про район — подтолкнули Егора на то, над чем он пять минут назад негромко бы, искренне посмеялся.
— Поехали,— сказал он.
И они пошли с директором.
— Егор!— крикнула вслед Люба.— Пообедаешь в чайной где-нибудь! Где будете... Дмитрий Владимирыч, вы ему подскажите, а то он не знает еще!
Дмитрий Владимирыч посмеялся.
Егор оглянулся на Любу... Некоторое время смотрел. Потом отвернулся и пошел с директором. Тот подождал его.
— Сам из каких мест?— спросил директор.
— Я-то? Я здешний. Из вашего района, деревня Листвянка.
— Листвянка? У нас нет такой.
— Как «нет»? Есть.
— Да нету! Я-то знаю свой район.
— Странно. Куда же она девалась?
Егору не понравился директор: довольный, гладкий... Но особенно не по нутру, что довольный. Егор не переваривал довольных людей.
— Была деревня Листвянка, я хорошо помню.
Директор внимательно посмотрел на Егора.
— Мда,— сказал он.— Наверно сгорела.
— Наверно, сгорела. Жалко — хорошая была деревня.
— Ну, так поедешь со мной?
— Поеду. Мы же и идем — ехать. Правильно я вас понял?— ...И поехали они по просторам совхоза- гиганта, совхоза-миллионера.
— Чего так со мной заговорил-то?— спросил директор.
— Как?
— Ну... как — Ванькой сразу прикинулся. Зачем?
— Да не люблю, когда с биографии сразу начинают. Биография — это слова, ее всегда можно выдумать.
— Ну-у, как же так? Как это можно биографию выдумать?
— Как? Так... Документов у меня никаких нету, кроме одной справки, никто меня тут не знает — чего хочу, то и наговорю. Если хотите знать — я сын прокурора.
Директор посмеялся. И ему тоже Егор не понравился — какой-то бессмысленно строптивый.
— А что? Вон я какой — в шляпе, при галстуке...— Егор посмотрел в зеркальце.— Чем не прокурорский сын?
— Я же не спрашиваю с тебя никаких документов. Без прав даже едем. Напоремся вот на участкового — что делать?
— Вы — хозяин.
Подъехали к пасеке... Директор легко выпрыгнул из машины.
— У меня тут дельце одно... А то, хошь, пойдем со мной — старик медом угостит.
— Нет, спасибо.
Егор тоже вышел на волю.
— Я вот тут... пейзажем полюбуюсь.
— Ну, смотри.— И директор ушел.
А Егор стал любоваться пейзажем. Посмотрел вокруг... Подошел к березке, потрогал ее.
— Что?.. Начинаешь слегка зеленеть? Скоро уж, скоро... Оденешься. Надоело голой-то стоять? Ишь ты какая... Скоро нарядная будешь.
Из избушки вышел дед-пасечник.
— А что не зайдешь-то?!— крикнул Егору с крыльца.— Иди чайку стакан выпей!
— Спасибо, батя! Не хочу.
— Ну, гляди.— И дед ушел.
