Словечко «бесплатно» Бамбино слышал не часто, но очень любил. Качели под его ногами заходили, как палуба корабля.
Опутав лестью и удовольствиями первую пару, бензозаправщик кинулся охмурять остальных.
— Милости просим! Лучший заправщик на этой дороге готов вам служить!
Поздоровавшись, Мокус счёл возможным сделать выговор экипажу:
— Друзья мои, у меня просто нет слов!!
— А у меня сдачи, — парировал бензозаправщик, тряхнув саквояжем.
— Ах, вот в чём дело?! Тогда извините. Сколько с нас? Семь, восемь, девять монет?
— Я донесу, — подсуетился Бегемот, пряча глаза. И, подхватив ведёрко, он тотчас же ушёл.
Бамбино подался следом. Все работы, связанные с автомобилем, не доверял он даже друзьям.
— До встречи! — произнёс Мокус, намереваясь уйти.
— Не пущу! — заявил бензозаправщик и растопырил руки и усы. — Я слышал: ваш малыш голоден? Я сварю ему кашку, а потом прогуляю на ближайшем лугу.
— О, это так кстати! — сказал Мокус и достал потёртый кошелёк.
— Что вы?! Еда и прогулка совершенно бесплатно, специально для проезжающих поросят!
Доверив Фунтика доброму человеку, Мокус ушёл. Обвязав Фунтику шею салфеткой, господин Беладонн принялся его угощать.
— Ложку — за бабушку, ложку — за дедушку… Ложку по льготной цене…
Разделив кашу в тарелке на две неравные части, Фунтик принялся есть из маленькой, границы не нарушал.
— А это ещё для чего?! — полюбопытствовал бензозаправщик.
Вопрос удивил Фунтика:
— Как для чего? Ведь нас же всех четверо? Четверо. Вот я на всех и делю!
— Делишь? А в детстве тебя учили не этому… Отнимать тебя учили и прибавлять!
Беладонна затёрла границу в тарелке собственной ложкой, но Фунтик её тотчас же восстановил.
Сыщики, предвкушая награду, от нетерпения выбивали о крышку ящика дробь головой.
— Ну же! Ну! — торопили они Беладонну.
Показав ящику кулак, Беладонна вернулась к гостю и деловито спросила:
— Далеко ли путь держим?
— В соседний город, — радостно сообщил Фунтик. — Там у нас будет представление для ребят. Я им всем расскажу, что я теперь не обманщик. Это раньше я выманивал деньги: тряс панамкой и вопил: «Дети, подайте на домики для бездомных поросят!»
Свершив над собой насилие, Беладонна достала из сумки пятак.
— Талант! Настоящий талант!
Фунтик залился смехом:
— Не надо! Так учила меня клянчить деньги одна очень вредная, очень страшная старушка!
— Такая уж вредная?
— Вредней не бывает.
— Такая уж страшная?
Фунтик скривился и показал:
— Во!
Беладонна подошла к зеркалу и посмотрела.
— Враки всё это! — решила она.
Сделав «козу рогатую», заправщик потрепал Фунтика за воображаемый ус.
Фунтик повторил жест и дёрнул за ус реальный. И, о ужас, усы бензозаправщика остались у поросёнка в руках!
— Дядя, что это?
— Это?! Усы. Приказ, понимаешь, вышел… А если не растут?! Как быть, я вас спрашиваю? Брови отпускать или уши?!
Примерив усы, Фунтик посмотрелся в дно миски.
— Вот уж я дядюшку Мокуса удивлю!
— Мы его сейчас оба удивлять будем, — пообещала госпожа Беладонна и достала мешок.
Фунтик воспринял происходящее как игру. Первая попытка посадить поросёнка в мешок кончилась неудачей. Вторая — тоже.
— Не получается? — сказал поросёнок, катаясь по полу от смеха. — Это потому, что я щекотки боюсь!
— Терпи, — потребовала Беладонна и дунула в полицейский свисток.
Добер и Пинчер изо всех сил налегли на крышку ящика, но сдвинуть её не смогли…
— Раз! Ещё раз!!!
— Да, — проворчал Пинчер, — засадила так засадила!!! На целых три дня!
— Почему на три? — не понял Добер.
Пинчер ему объяснил:
— Машина по сборке мусора бывает здесь по четвергам!
— Фунтик, мы здесь! — подал голос дядюшка Мокус и подогнал к колонке автомобиль.
— Хороший малыш! — подхватила Беладонна, пряча мешок за спину. — Щекотки боится, но кушает хорошо… Ух, артист!
— Прощайся, Фунтик, — сказал дядюшка Мокус, приоткрывая дверцу. — Спасибо. Нам было у вас хорошо.
План Беладонны трещал по всем швам, но она не сдалась.
— А лужок?! — протянула она плаксиво. — Фунтик, здесь такие цветочки! Вот уж где ты нюхнёшь так нюхнёшь!
Извиняясь, Мокус развёл руками…
— Пора.
Беладонна упёрлась в радиатор грудью:
— Нет! Не пущу! Чашечку кофе?! Ведь у меня лучший кофе на этой дороге. Специально для проезжающих циркачей.
И методом толкания усатая старушка вернула машину на исходный рубеж.
— Рад бы, — сказал Мокус, — но скоро стемнеет. А ведь нам ещё нужно найти приличный ночлег.
— Это проще простого, — уверила клоуна Беладонна. — Недорогой отель в трёх минутах езды! Как вам проехать, я сейчас объясню!
Увидев на подносе всего лишь одну чашку, Мокус запротестовал:
— Нет, нет, а вы?
