Первым шел Камилл. Как всегда, в белом пластиковом шлеме, в белом защитном костюме, с выражением скуки на лице и тоненькой картонной папкой под мышкой. За ним, в таком же облачении, шла невысокая коренастая девушка со злыми глазами. Именно она рявкнула: «с дороги!» И замыкали процессию две девушки в обтягивающих компенсирующих гермокомбинезонах ярко оранжевого цвета и белых шлемах с наполовину опущенным зеркальным забралом, закрывающим верхнюю часть лица. Девушки тащили огромный ящик, больше всего напоминающий бытовой холодильник «Полюс». Трехметровая модель холодильника в масштабе 2:1…
— Давайте, я вам помогу, — бросился на помощь диспетчер.
— Пупок развяжется, — отрезала та, что шла последней. — Лучше шлюз закрой.
Пока диспетчер возился со шлюзом, странная компания скрылась. Он даже не успел заметить, в какую сторону повернули — к жилому сектору, или к лаборатории нуль-физиков.
А компания направилась именно к физикам.
— Я — Камилл. С Радуги. Задержите запуск, — громко произнес Камилл еще в дверях. И защелкал тумблерами на пультах. Зашипел воздух, заполняя помещение с приемной камерой, исчезли в стенах створки гермодвери.
— Что вы делаете?! — закричал кто-то.
— Спасаю человека, — не оборачиваясь, ответил Камилл. — С вашей камерой вероятность успеха менее пятидесяти процентов. С моей — сто. Кроме того, моя не вызовет Волны на Радуге. Все вопросы — Шейле, — он кивнул в сторону девушки со злыми глазами.
Девушки в оранжевых комбинезонах тем временем затащили свой ящик в гермозону, поставили на попа и принялись с невероятной скоростью отстегивать и отвинчивать кабели и шланги от нуль-камеры и подключать к своему сундуку.
— Прекратите! — закричал оператор вакуумной установки и бросился к ним. Но Шейла очень ловко подставила ему ножку, и перень проехался лицом по металлическим квадратам пола.
— Не мешай. Они все делают правильно, — объяснила она, выволакивая парня за ноги из гермозоны.
— Сколько времени вам надо? — спросил Камилл.
— Еще две минуты, — отозвались хором девушки в оранжевых комбинезонах.
— Хорошо, — Камилл щелкнул тумблером связи. Внимание, Радуга! Передаем информацию. Задержка три минуты.
— Кто вы, и что вы здесь делаете? — обратился к Шейле координатор группы.
— Отвечаю по порядку, — начала та в типичной манере Камилла. — Мы — группа, исследующая проблему нуль-пересылок под руководством Камилла. Кто такой Камилл, вы знаете. А эти, в рыжих комбинезонах — мои родные тетки.
— Тоже киборги?
— Если они услышат, что вы их киборгами назвали, я вам не завидую. На ноль помножат. С особым цинизмом! Вы меня перебили. Что мы тут делаем. Сегодняшняя Волна дала всю необходимую информацию для доводки нуль-системы до промышленного образца. Нашу камеру перенастроить можно, вашу — нет. Вот мы и принесли нашу. Еще вопросы есть?
— Но я ничего о вас не слышал!
— Это не вопрос, это утверждение. Вопросы есть?
Девушки тем временем закончили переключение кабелей, бегом выскочили из гермозоны и защелкали тумблерами на пультах, небрежно отодвигая плечом операторов. С лязгом захлопнулись гермодвери.
— Что с воздухом делаем? Откачивать долго.
— Стравим в космос.
— Хорошая мысль! — помещение за дверью наполнилось быстро редеющим туманом. Девушки хозяйничали за пультами так привычно, словно десять лет здесь работали.
— Камилл, все готово, только вакуум плохой.
— Сбросьте перед пересылкой объем из камеры в космос.
— Две пересылки подряд? А полюса не сгорят?
— Не успеют… Радуга, говорит Плутон. Мы готовы к приему. Ждем посылку. Подтвердите свою готовность к передаче.
Atrus
Мишель так и не узнал, что ответила Радуга, потому что в следующий момент мир неуловимо изменился. Можно ли было действительно почувствовать этот момент? Или только показалось, по тому, как резко оборвалась передача Радуги? По тому, как на стенах нуль-камеры неожиданно появились декоративные панели?
— Давай воздух, ты же видишь — телеметрия идет, — произнес незнакомый женский голос в наушниках.
— Да вижу я, — ответил другой, — почему он молчит?
— Спроси у него сама, — посоветовал первый и обратился к Мишелю. — С вами все в порядке… товарищ Сегюр?
— Да, — ответил Мишель, — это я. Со мной все в порядке. Вроде бы…
— Хорошо, — сказал первый голос, — вы можете выйти из камеры.
Мишель открыл дверь. Размерами помещение для нуль-камеры повторяло аналогичное на Радуге, но его стены сияли первозданной белизной. Мишель подошел к двери. По мере того, как он шел, все отчетливее слышал свои шаги — воздух возвращался.
— Все, — произнес первый голос, — вы можете снять скафандр.
Мишель открыл клапан, и воздух начал с шипением выходить из его скафандра — здесь, на Плутоне, давление было меньше, чем на Радуге. Он снял шлем и нажал кнопку открывания дверей. За дверью стояло множество людей в белых куртках, длинных белых брюках и белых же касках, защищающих от излучений. Совсем как физики на Радуге. Секунду длилось молчание, а затем они все бросились его поздравлять, хлопать по плечам и спине, трясти руки. Буквально за мгновение до этого Мишелю показалось, что видит сутулую спину Камилла, наставляющего кого-то из местных физиков. но тут его подхватили на руки, развернули и вынесли из зала под ликующие крики. Словно он не испытатель, а кубок, завоеванный в жаркой спортивной схватке.
— Горит! Раскудрит твою мать, камера горит! — вроде бы донеслось из покинутого зала, но ликующая толпа не обратила внимания. Мишель решил, что ему просто послышалось…
Shumil
Ликующая толпа покинула аппаратную. В зале остались несколько операторов, отключающих аппаратуру, координатор, передающий отчет на Радугу и Камилл со своей командой. Камилл протянул координатору тоненькую картонную папку.
— Валерий, передайте это Патрику. Именно ему, и никому больше. Это очень важно, — произнес он. — Здесь продолжение нашего последнего разговора. Он поймет. Это очень важно! — убедительно повторил он.
