развернул в сторону опасности.
Они выстроились полукругом, закрывая все выходы. Много, много синих огоньков…
— Уходите оттуда, Бездна вас разбери! — крикнула я и откатилась под защиту земляного вала. Скорее почувствовала, чем увидела, как переломились и рухнули десятки башен вокруг, снесенные гигантской силовой волной. Грохота не было, не было и воплей тех, кто не успел уйти. Была лишь тишина. Глухая и мертвая, как под толстым-толстым снеговым одеялом.
Я рывком приподнялась и высунула голову из-за вала. Толстые четырехугольные башни наклонились под неестественным углом. Еще один такой порыв — и их всех выворотит с корнем, как сейчас переломало пополам. Из сломов торчали рваные остатки железных остей, возле самого вала билась датель, придавленная обломком башни. Животное отчаянно молотило по земле большими кожистыми крыльями и длинным, с себя размером, клювом. Я напряженно обшаривала взглядом развалины в поисках других раненых, уже не животных.
Ураганный ветер бросал на вал камни, обломки металлических перекрытий, стекло, стенные шипы. Я поспешно отдернула голову — с глухим стуком прокатилась через валовый гребень и упала у моих ног каменная пентаграмма, отколовшаяся с вершины Астрологической Башни. Несколько зубцов отсутствовали, но защитная алая руна в центре еще была различима.
— Это плохой знак. Город пал, — раздалось откуда-то из скопища жавшихся друг к другу людей. Обращались явно ко мне, и явно обвиняюще. Как будто я несла за это личную ответственность.
— Ой, не смешите мои тапочки! — зло огрызнулась я. — Город пал вместе в башнями, и не заметить этого не смог бы даже слепой.
— Тогда почему вы нас не защитили? — настаивал голос. Я оторопела.
— Почему Я должна была вас защищать?
— Вы лиан, — обличающе констатировал голос. А, ясно.
— Вы бы еще на всю галактику об этом объявили, — я наконец поймала глаза говорящего и пришпилила его к месту самым тяжеловесным из моих взглядов. — Что вы мне предлагаете сделать, интересно знать?
— У вас Сила богов.
— Здесь не сила богов нужна, а взвод магов-стихийников. К тому же это вам не Безымянная. Прекратите городить чушь и волновать людей, или, ей-богу, я лично завяжу вам рот бантиком!! — взорвалась я.
— Я маг-стихийник.
— Ну вот и прекрасно! Приступайте к делу, флаг вам в руки!! И отцепитесь от меня, в конце концов!!! — рявкнула я. Не совсем уверена, что это стоило делать, но ситуация не из спокойных, а тут еще…
Я переждала очередной порыв ветра и, подтянувшись на руках, перегнулась через валовой гребень. Что сейчас будет, я предполагала, и потому стоило поторопиться. Метрах в ста впереди, в тени пьяно наклонившейся башни Предсказаний, лежало несколько полузаваленных обвалившимися стенными шипами трупов. Расколотые черепа, сочившиеся белесым, переломанные хребты, раздавленные ноги и грудные клетки. Я перебросила ноги за гребень и осторожно поползла вниз, практически на животе, делая широкие петли, чтобы обогнуть особенно крупный обломок или нагромождение стекла. Там, внизу, были живые, и мой дурацкий инстинкт вечного защитника требовал их вытащить.
Сколько их, живых, было на самом деле? Черт, ну что я спрашиваю — целый город в руинах. Под обломками умирали сотни, если не тысячи людей. Я спустилась до основания вала. Придавленная датель почти затихла, маленькие черные глазки потухли. Бедное животное.
— Я вам помогу, — раздалось за спиной. Ррррр!!! Спокойствие, только спокойствие. Язву наживешь.
— Помогайте, — безразлично отозвалась я.
Сто метров оказались далеко не легкими и очень, очень длинными. Ветер на такой высоте не был особенно сильным, но осколки и обломки падали градом. Сзади зашипели от боли. Я быстро оглянулась — маг, опустив голову, вытаскивал воткнувшийся в ладонь большой кусок стекла.
— Вы что, идиот?! Или защитную сферу держать не умеете?! — рыкнула я через плечо. — Не хватало мне еще вас на себе тащить.
— Извините.
— О, Боги!… — пробормотала я себе под нос. Нервно оглядываясь, доползла до башни и быстро просканировала груду тел. Живыми оказались три человека. Правда, насколько живыми… Я отбросила несколько камней, под которыми ощущала чью-то жизнь. За камнями последовала металлическая балка, отодвинутая не без усилий, и в результате я наткнулась на… труп? Да что ж такое!… Я внимательно оглядела тело. Нет, труп, без всяких сомнений. У женщины было балкой было снесено полчерепа, не говоря уже о неестественно вывернутой шее. Я попыталась осторожно приподнять труп, но в пояснице у него хрустнуло, и тело обвисло у меня на руках сломанной куклой. Вот Бездна! В конце концов я отодвинула-таки его в сторону, и увидела, что…
Бездна, ну что сюда принесло эту ненормальную с ребенком?! Это же научный городок ордена магов- теоретиков, здесь из женщин только шлюхи и трупный материал для вскрытия! Что она, мать ее, здесь забыла?!
Я рыкнула и с шипением пропустила воздух сквозь сжатые зубы. Хватит, нужно собраться. А то тебя потом не соберут. Я осторожно обхватила крошечное тельце девочки и потянула на себя. Не удивительно, что я спутала объекты — умершая явно была ее матерью, а гены решают в таком деле многое. Тело женщины снова начало сползать на ребенка, и мне пришлось извернуться совершенно немыслимым образом, чтобы подпереть бедром тело, норовящее придавить девочку. Откинуть его совсем не удавалось — ноги были зажаты между двумя огромными плитами, бывшими в прошлом, несомненно, частью галереи соседней Башни Светил, и убрать труп совсем можно было, только отрезав ему их.
Девочка все никак не хотела выбираться из-под завалов, бессознательно уцепившись за что-то ручками. Я поднатужилась и передвинула мешающую балку еще немного. Тело сразу отодвинулось на достаточное расстояние, чтобы я поняла, за что цеплялась девочка. За свою близняшку, помилуй меня боги. Их двое, но огонек жизни один на двоих. Я с жалостью и зарождающим бешенством посмотрела на второго ребенка — если первая была хоть и без сознания, но даже без царапин, то тельце второй покрывали глубокие раны, левая рука отсутствовала по локоть, а с половины лица была содрана кожа.
Сволочи! Это наши, взрослые игры, за что же детей?! Сжала зубы, до боли, до крови из прокушенной губы. Сейчас не время. Я не должна поддаваться эмоциям, даже если я ненавижу, когда такое происходит с детьми. Может, потому, что у меня никогда не будет своих. Но девочка не выживет, как та ватель — слишком много крови потеряла. И вторая не выживет — у них одна жизнь на двоих.
Стерла кулаком невольные слезы, бережно положила маленькие тельца под защиту валуна и вернулась к развалинам. Может, кого-то все же можно будет спасти…
Маг тем временем откапывал какого-то старичка с короткой взлохмаченной бородой. Я быстро глянула в их сторону и встретилась взглядом с выцветшими голубыми глазами. А старичок-то в сознании. Не завидую. Сломанные ребра, рана на голове, раздробленная нога. Как минимум. Оправдывая мои предположения, старик глухо застонал и пробормотал «Потише, сынок, потише…».
Я вновь посмотрела вниз, на «свою» сторону каменной груды. Из мелкой каменно-железной трухи, перемешенной с битым стеклом, высовывалась нога в щеголеватом ботиночке. Взгляд проследил за направлением и наткнулся на соединившиеся домиком плиты все той же галереи. Я угрем проскользнула внутрь и увидела искомое — опять женщина. Ей просто невероятно повезло — плиты защищали ее до пояса, а ноги засыпало настолько мелкими обломками, что они едва ли причинили ей серьезный вред. Я покрепче ухватила женщину за плечи и потянула на себя. Щебень не особенно поддавался, но уже через пять минут я вытащила женщину с обратной стороны «домика». Присмотрелась и беззвучно ахнула — распущенные волосы с бархатной лентой, кружевные чулки тонкой вязки, короткое, до икр, ярко-желтое платье с кричащей алой отделкой и таким глубоким декольте, что я так и не поняла, на чем оно держится. Шлюха. Н-да.
Однако действительно почти не пострадала — только ноги и пышную юбку усеивали мелкие порезы. Я крикнула магу, чтобы закруглялся и подвесила ее на телекинетической сетке. Потом аккуратно поместила туда же девочек, поймав себя на том, что губы начали предательски подрагивать. Обратный путь был еще тяжелее и дольше, хотя бы потому, что раненых приходилось «вести» с максимальной осторожностью. Я
