– Сам-то как? – осторожненько спросила она. Подошедшую ведьму это тоже интересовало.
– Есть полынная настойка? – мотнул головой чародей.
– Ага, принести?
– Будь добра. Только теплую.
Милана убежала. Буяна ободряюще положила ладонь на предплечье мужчины:
– Узнал что-нибудь?
Лихослав неторопливо отошел к окну и принялся разглядывать двор, будто ища предлог подольше не отвечать.
– Мало. Только с какой стороны они вышли. Вели их тайными тропами. Поэтому даже если они и умели бы говорить, то вряд ли сказали бы, где находился их лагерь.
– Хоть что-то, – вздохнула Буяна. – Меня беспокоит, что Белозор там, в Чудовой Чаще. Если он без сознания, то абсолютно беззащитен.
– Не знаю случаев, когда волхвов – в каком бы они ни были состоянии – загрызли дикие звери. Волхв – это же не ремесло, которым более-менее хорошо может овладеть каждый. Это призвание. Его сама земля оберегает.
– Но все же, – наморщила лоб ведьма. – Нехорошо это. К тому же там и нежить, и нечисть, и вообще куча всякой дряни бегает.
Примчалась Милана с настойкой. Чародей вежливо поблагодарил, взял кружку, помедлил, будто собирая всю свою храбрость, и разом опрокинул ее. Буяна, преотлично знавшая, какая это гадость, сама поморщилась. Варлок только скривил губы.
– Что Совет сказал? – попыталась отвлечь его девушка.
– Будут здесь… – мужчина заглянул в кружку и передал ее знахарке, – послезавтра к обеду.
Ведьма кивнула – раньше никак. До Белограда более четырех недель верхом. Так что даже тайными тропами очень быстро.
– Ты… все рассказал?
Лихослав предостерегающе сверкнул на нее взглядом.
– Факты.
– Ага, – протянула Буяна. – Слушай, по-моему, я придумала, как можно найти волхва.
– Да? – поднял он брови. – Расскажи, а то ждать, пока он придет в себя, не хочется. Может, его чем опоили, так что… – Чародей задумался. Сегодня это с ним случалось регулярно. Сказывалась усталость. – Надолго это, возможно.
Ведьма хмыкнула, глядя на его физиономию:
– Пошли домой.
– А идея-то?
– Дома и расскажу. Милана, ты тут будешь или домой пойдешь?
Та поколебалась:
– Наверное, тут.
– Но если будешь дома – заскочи. – Буяна даже не стала заострять внимание на вспыхнувших щеках сестры.
Череп при виде хозяйки и варлока чуть не прослезился. Кислотой.
– И надолго вы к нам? – ехидно поинтересовался он.
Ведьма хмыкнула. Она бы и рада надолго.
В тереме носился домовой, без притворства радовавшийся приходу людей. Буяна поймала его на руки и расцеловала в обе щеки. После битвы она хоть и была дома, а все равно только сейчас ощутила вновь, как хорошо в родном тереме.
Веденя смущенно захихикал, сверкнул хитринкой во взоре. Ведьма не сомневалась, что он в курсе всех событий.
Кузьма сам на руки полез – а то как это так: Веденю целуют, а его нет. И, повиснув на шее у девушки, промурлыкал в ухо:
– Так что, хозяйка, мне, пожалуй, нужно и к варлоку подлизаться? Как-никак хозяин скоро мне будет…
– Да ну тебя! – Буяна стряхнула с рук хохочущего мерзавца. И, схватив первое попавшееся полотенце, попыталась врезать им по жирной кошачьей спинке.
Лихослав на очередную разборку не обратил ни малейшего внимания. Он помогал Ведене на стол накрывать.
– Буяна, оставь Кузьму в покое, – лишь попросил он ведьму, бегающую за котом, поскольку они уже свалили лавку и пару горшков (это становилось традицией). – Ты мне обещала рассказать про свою гениальную идею.
Колдунья отвернулась от печки, из-под которой как раз выгоняла шкодливого кота, чем тот тут же воспользовался и вспрыгнул на матицу.
– Завтра, – махнула она полотенцем, опомнилась, положила его и степенно уселась за стол. – Сегодня уже не имеет смысла. Темно, ни зги не видно.
– А это важно? – Чародей опустил ложку в тарелку со щами и откусил здоровенный кусок хлеба.
– Да. – Буяна, к несказанному облегчению домового, наконец-то уселась. – Я думаю, что можно по тарелочке с голубой каемочкой попытаться найти Белозора.
Варлок задумчиво поводил ложкой:
– Как ты себе это представляешь? Тарелочка показывает только то, что просишь, а неведомое место не покажет.
– Знаю, но нам известно, из какой части леса вышли вороги. Можно попытаться проследить местность вблизи тайных троп, что выходят на это место. Не думаю, что они рискнули удалиться от них.
Лихослав помолчал.
– Иголка в стоге сена, – пробурчал он.
– Предложи идею лучше.
Наутро чародеи расстелили на столе в «колдовском покое» карту, и варлок показал примерное место выхода вражеского войска из Чудовой Чащи.
– Точнее не скажу. У этих тварей слишком отличное от нас мышление. И так чуть мозги себе не сломал.
Буяна присмотрелась к указанному месту, будто карта могла подтвердить или опровергнуть ее теорию.
– В принципе логично. В первый раз их дозор заметил недалеко от этого места.
– У меня, правда, есть в голове картинка местности, что видел этот воин, когда они выбрались из леса.
– Можно попробовать попросить тарелочку показать все в округе, может, какой-то участок ты узнаешь.
Ведьма достала из шкафа тарелочку с голубой каемочкой, яблочко наливное и со словами заговора крутанула его. Заказанное не замедлило показаться. Чудова Чаща отразилась с высоты птичьего полета.
– Ниже, – попросила Буяна. В тарелочке – в ее глубокой части – тут же отразилась трава и какие-то низкорослые кусты. – Нет, выше. Еще чуть-чуть. Вот так хорошо. Ну что, не узнаёшь?
Варлок отрицательно покачал головой и что-то шепнул тарелочке. Та с готовностью начала двигать изображение. Опушка Чудовой Чащи в принципе ничем не отличалась от края любого другого леса – кусты, деревья, деревья, кусты. Буяна вздохнула. Действительно – иголка в стоге сена.
Именно в этот момент варлок попросил тарелочку остановиться и показать какое-то место еще раз. Потом еще.
– Вот здесь, – уверенно заявил он.
– Точно? – Буяна придвинулась ближе, чтобы рассмотреть получше.
– Да, вот это дерево очень приметное. – Корявый дуб и вправду мало с чем можно было спутать. – И вот видишь, здесь елочки забавно так поросли.
– А все-таки хорошие животные эти волки ездовые, да? Следов наверняка почти не оставляют, –
