Здесь еще до прошлой осени была его тайная ухоронка. Как правило, этот чердак посещался местными дворниками раз в год, а бомжи о нем знали не слишком-то хорошо. Оставалось одно — сделать ключ. На это способностей Кари хватало.
За дверью раздалось шевеление и глухое ворчание.
— Сейчас, Макс, сейчас. Все у нас будет в порядке, — говорил он.
Стоило только открыть дверь — и на бывшего контрабандиста налетел самый настоящий сгусток угольно-черной тьмы. Налетел не просто так, а с тихим ворчанием.
Кари погладил шерсть собаки.
— Ну, куда ж я без тебя! Ты же обратно в свой мир не попадешь, — говорил Кари, гладя жесткую шерсть зверя. — Поешь вот, подкрепись, нам с тобой ночь здесь пересидеть. Ищут они меня, сволочи! Ща найдут, конечно!
Насколько велика опасность, контрабандист не подозревал. Больше того, он надеялся на совсем иное: истинный убийца уже отловлен по его наводке (впрочем, Кари предпочел бы, чтобы мантикор бежал — куда-нибудь подальше, желательно — в другую страну), О.С.Б. готов окончательно простить Кари. Случай с господином Юном они, пожалуй, спишут — сотрудникам О.С.Б. такие типы поперек горла.
Кари скажут что-нибудь вроде «иди и больше не греши!» (как же, разбежались!), а заодно — возьмут его под защиту от С.В.А. Что ж, так будет правильно, и все окажутся довольны — кроме оборотня, конечно. Но тому и поделом — ведь мог бы сразу снять с Кари чертов ошейник — и получить вполне искреннего союзника! Так ведь нет — решил, видите ли, затеять игру «ты мне — я тебе… может быть… когда-нибудь потом…» Вот пускай сам и отдувается.
Именно с этими мыслями Кари и решил отдохнуть.
О промахе второй курьерши и о том, что его ДЕЙСТВИТЕЛЬНО начали разыскивать всерьез, Кари не догадывался. Тем более, не могло ему прийти в голову, что на его поимку брошены практически объединенные силы С.В.А .и О.С.Б. И чем это может обернуться для него, он тоже не знал.
Дмитрий Сухарев из силового подразделения С.В.А .Петербург не очень любил. Как-то гораздо больше нравилась ему первопрестольная. Но оснований для перевода в столицу не было. Впрочем, он старался рассчитывать на лучшее. Например, взять и отловить человека, на которого С.В.А .получил вчера ориентировку.
От кого получило — это отдельный и непраздный вопрос.
Достаточно было вчерашней сцены, когда сам главный босс московского С.В.А .провел им смотр.
— Ну, орлы, кто готов в бой? — шутливо спросил Лукманов выстроившихся оперативников.
Понятное дело, с кем именно затевался тот самый бой. Давно было пора приструнить кое-кого — мало того, что эти кто-то распоясались окончательно, они еще и «силовые акции» устроили! Против наших! Ибо, если не они — то кто же?!
Среди молодых оперативников было достаточно тех, кто все еще продолжал верить — ликвидировать О.С.Б. нужно во имя свободы, добра и будущего процветания. Старшие коллеги посматривали на такое рвение с усмешкой, но разочаровывать не спешили: лет десять — и сами все поймут, коли живы останутся.
— Ну, значит, и пойдете в бой, — довольно улыбнулся Лукманов. — Вместе с заклятыми друзьями. На одной, так сказать, стороне баррикад.
Вот это было совершеннейшей неожиданностью. Но приказ есть приказ, а сам московский шеф так хитро усмехался, что было понятно — союзничками С.В.А .Отряду «Смерть бесам!» суждено быть недолго. До тех пор, пока не отыщется убийца. А там еще посмотрим, к кому и к чему он причастен.
Оказалось — причастен, да еще как! Не ликвидировали его вовремя — вот и творит непотребства. И если этого типа отловить, с ним очень хорошо разберутся. Да еще и спасибо скажут — и питерское отделение С.В.А .сделает первый шаг к победе после множества поражений. А уж тот, кто поймает, будет вознагражден.
Да только где ж его поймать!
Каждому из оперативников дали район патрулирования. Дмитрию достался самый центр города — Пушкинская, Лиговский и прилегающие переулки. Но это было почти безнадежной акцией. Он вздыхал про себя, ожидая звонка мобильного с командой «отбой тревоги».
Ничего иного он и представить не мог. Красивой эта акция была только на словах, на деле же заботу о преступнике наверняка возьмут на себя сотрудники О.С.Б., которые будут работать в Запределье. Может быть, и в этом районе. Только что толку — не было у него способностей выбираться в этот мир, который, как было известно, кишел всяческими опасностями. Поэтому он неторопливо обходил переулки, курил на скамейках около памятника Пушкину и грустно размышлял, что этот шанс — увы, не его.
Но час проходил за часом, а мобильник молчал. Как видно, убийца прятался очень умело и успешно. А впрочем, почему бы и нет — он контрабандист, и должен уметь прятаться. Конечно, в случае появления похожего человека оперативникам было приказано его сопровождать и непременно сообщить о местонахождении. Но оперативник понимал — приказ дан на всякий случай, а Лукманов делает хорошую мину при не слишком удачной игре.
Вдалеке слышалась музыка, она доносилась с Невского.
Начиналось шествие в честь Дня города.
И Дмитрий уже почти что решил, что может посмотреть на все, формально не покидая свой пост. Он затушил сигарету, собираясь встать со скамейки — и совершенно неожиданно увидел выходящего из арки дома напротив человека, который вел без поводка огромную угольно черную собаку.
И человек этот был в точности таким же, как в ориентировке. Дмитрий вынул бумажник с распечатанной фотографией, стараясь хоть как-то скрыть дрожь в руках. Никаких сомнений у него не оставалось. И он понял, как можно быстро и без особых хлопот добиться перевода в Москву. И не когда- нибудь в далеком будущем, а сегодняшним вечером!
О том, что нужно набрать на мобильнике дежурный номер и произнести условную фразу, он даже не вспомнил.
Кари хорошо выспался на своем чердаке. Проснулся он от солнечного луча, бившего в щель.
Мурлыкая какой-то веселый мотивчик, Кари встал.
А вот его псу было не до смеха.
Конечно, «адские гончие» — существа мистические. Но как любым собакам, им иногда требуется прогулка. Пес стоял около двери, ведущей на лестницу, и с надеждой смотрел на своего вожака.
— Ладно, дружище, пошли, пожалуй. Потом придется тебя оставить здесь, а самому пойти сдаваться. Думаю, дорогие служащие О.С.Б. простят меня за мелкие неудобства. Простят, еще как! Убийцу наверняка уже повязали.
Он спустился по лестнице во двор, пес побежал по своим собачьим делам, изредка поглядывая — здесь ли вожак.
— Учти: загрызешь кошку — пеняй на себя! — прикрикнул на него Кари — на всякий случай. Людей он не жаловал (впрочем, вампиров и оборотней — тоже), а вот к кошкам и собакам относился совершенно иначе. Правда, его любимые звери существовать друг с другом решительно не могли.
Кошек поблизости, к счастью, не наблюдалось, а пес решил, что будет очень неплохо выйти на улицу и продолжить «читать» метки здешних собак. Так он и поступил, а вслед за ним на улицу вышел ничего не подозревающий Кари.
И через минуту его настиг дикий окрик:
— Стоять!
Кари оглянулся — к нему со всех ног летел какой-то коротко стриженный парень. Парень был довольно мощного сложения и наверняка надеялся свалить с ног и Кари, и его собаку.
Контрабандист оценил положение мгновенно. Ему было совершенно все равно, что это за тип и откуда он — из О.С.Б., из С.В.А .или из уличных грабителей. Нужно было спешно принимать меры.
Вслед за воплем на Кари обрушилась волна оцепенения — только на долю секунды, на большее у парня не хватило сил. Вот оно как, значит?! Это какой-то маг!
Ну и без разницы…
— Фас, — коротко приказал Кари. Но и без всякого приказа «адские гончие» знают, что надлежит делать, если кто-то посмел угрожать их вожаку.
