на очень длинный сарай или склад. Редрик, сделав девушке знак подождать и затаиться, осторожно прошел вдоль стены и заглянул внутрь через распахнутую проржавевшую дверь. В нос ударили запахи застоявшейся плесени и еще какой-то невообразимой мерзости. Он развернул карту — судя по всему, именно здесь и должен был находиться телецентр.
Что ж, если Запределье отражает реальность, то вот оно — отражение. И за один день его не переделаешь.
Дождь припустил в полную силу, и Редрик пожалел, что у него не было плаща.
Значит, вот она, их цель. В сам телецентр им было незачем соваться — там и без того находились дежурные. У них была своя задача — прикрыть здание из Запределья, чтобы зомби из «шербими» не прорвались туда. Что ж, пускай занимаются защиткой, это, хотя и не столь увлекательно, зато — вполне безопасно.
«Интересно, а есть ли здесь хоть кто-то из местного населения?» — подумал Редрик, когда они осторожно миновали здание, за которым начинался каменный лабиринт, больше всего напоминающий заброшенную много лет назад промзону в текущей реальности. Если здесь кто-то и был, то он надежно прятался, хотя сейчас и наступил вечер. И потом — существа Запределья очень хорошо чувствуют чужаков. Поэтому они, скорее всего, предпочтут не высовываться — ведь от зомби исходила реальная угроза, стоило только на них посмотреть магическим зрением, и это можно было понять.
Еще одна пустынная дорога тянулась между развалинами и обветшалыми домами. Они осторожно, не говоря ни слова, двинулись вправо. Здесь тоже были следы гусениц, сейчас в выбоинах хлюпала вода. Дождь, на сей раз, припустил всерьез, и Редрик пожалел, что у него нет плаща. Надо было озаботиться. Ладно, геройство требует некоторого вознаграждения. Он посмотрел на Мирэлу. Та, в своей джинсовой куртке, уже успела основательно продрогнуть.
— А знаешь, здесь еще иногда и снег бывает. Среди лета, — успокоил ее он, накидывая на плечи свою кожаную куртку. — Это называется погодой Запределья. А иногда шутят про «запредельный климат». Он может быть каким угодно, но вот здесь, в Михайграде, пока что мерзкий. И будет мерзким какое-то время…
Он не договорил. Дорога заворачивала, и около угла одного из домов виднелось что-то темное.
— Стой на месте, — приказал он девушке. Та безмолвно застыла, прижавшись к серой кирпичной стене.
Редрик медленно двинулся вперед.
Шагов через пять он понял, что лежит на дороге.
Перед ним был зомби — теперь их можно было отличить сразу: ни один из них не давал обычного фона. Но этот живой мертвец был уже безопасен — кто-то постарался до Редрика.
Лежащее у дороги тело оказалось перекушенным пополам, рядом валялся изогнутый автомат. Судя по всему, зомби принял бой — на стене ближайшего здания маг заметил выбоины от пуль.
Редрик искренне понадеялся на одно — эти твари не должны чувствовать боли. Вид растерзанного живого мертвеца мог довести до истерики людей и покрепче Мирэлы. Но, тем не менее, Редрик решил — она должна видеть всё. Если Эйно прав, и у девочки и в самом деле открылся большой магический потенциал — значит, вперед.
Он возвратился к боящейся шелохнуться спутнице.
— Пошли, этот — уже окончательный труп. — Редрик улыбнулся. — Посмотришь, что было бы с нами, не уберись мы от экскаватора. Этот тип попал в засаду часа полтора на зад, ничего страшного.
Пожалуй, можно было сказать, что в глазах девушки мелькнул ужас, когда она увидела тело зомби. Но не более — она не вскрикнула, не стала биться в истерике, даже не расплакалась. Может быть, это случилось оттого, что разорванный пополам тип был из тех, кто ранил ее ненаглядного Пет-Рэ. Может, все дело в усталости — мрачных впечатлений у нее за эти дни было столько, что одним больше, одним меньше — было уже безразлично. А вот Редрику пришлось гораздо тяжелее.
Он заметил то, на что не обратил внимания прежде. Одна из рук мертвеца была неестественно вывернута, и на запястье ясно проступила татуировка — красный дракон и
знак «дао». Он помнил, кто носил такую татуировку. Парня звали Андрей, он работал в Киевском отделении, у Нейтралов. И больше точно такой же татуировки не было ни у кого!
Нельзя сказать, что они с Редриком были близко знакомы — так, виделись пару раз, не больше. И было это лет десять тому назад.
Значит…
Он склонился над мертвецом, потом, поддавшись непонятно чему, наклонился и закрыл ему широко распахнутые глаза.
Значит, твари оказалось мало своих магов — пошли в ход все, до кого он смог дотянуться. Значит, и он, Редрик, сейчас бегал бы по Запределью с оружием, ища выходы в реальность — туда, где есть люди, которых приказано убивать — всех без разбора.
Точнее, бегало бы его тело. А сам он…
А что — сам он?!
— Сердце твое принадлежало Пределу, память о тебе живет в Мире, а душа — на свободе. Мы будем помнить тебя…
Он говорил по-русски. Мирэла молча стояла рядом.
— Это молитва? Вы его знали? — спросила она, когда Редрик отвернулся и шагнул по дороге. — Это же «шерби-ми»?
— Нет, Мирэла, он — не агент «шербими». Точнее, он стал таким не по своей воле. Вот именно, стал. А мог бы идти сейчас здесь вместо меня.
Редрик замолчал, и девушка больше не задавала вопросов. Она неожиданно представила, что и сама могла оказаться на месте этого несчастного зомби. А ведь вполне могла…
— Смотри, смеркается. Сейчас нам будет полегче шагать. Ночью в Запределье бывает не так страшно.
Часом позже выяснилось, что он ошибся.
Зоя спала в машине, убедившись, что водитель не сбежит и не сдаст их.
— Куда же ему деваться? — усмехнулся Леон Андруцэ. — Он, поди, теперь думает об одном — чем бы еще нам услужить. Пожалуй, когда все закончится, назначу его личным водителем — мне понадобятся преданные люди.
Такси было приказано загнать в лес. Сам беглый диктатор совершенно не хотел спать. Какой же может быть отдых, когда надо управлять событиями. Пожалуй, будет неплохо создать эффект неожиданности, когда те, кого он бросил в бой, захватят одно из важных зданий. Генштаб, телецентр, министерство обороны. А уж потом дойдет очередь и до Дворца эдельвейсов. Его придется брать осторожно, но это вполне осуществимо.
Пожалуй, можно будет дать противникам порезвиться день-другой, пока подгонят силы из-под Сильвары — и тогда уж напасть, чтобы наверняка.
Пускай почувствуют, что значит терять позиции — одну за другой. Все равно им конец.
Конечно, Аннибал — алкоголик, что поделать, испортило сынка «золотое детство», да и мамаша постаралась. Но все же он командует силами в Сильваре и как-то держится — до сих пор по радио не сообщалось о взятии города мятежниками. А значит, шансы на победу еще есть.
Через несколько минут беспечность свергнутого диктатора сменилась тревогой. Послушные марионетки из спецподразделения, его живые мертвецы, шли в бой через Предел. И что-то выталкивало их. Ни один зомби не смог и близко подойти к телецентру.
Но даже это было не самым худшим.
Кто-то старательно обрывал ниточки, связывающие его и зомби, находящихся в Запределье. Это могло значить только одно — этот кто-то старательно уничтожает живых мертвецов. А ведь их не так уж и много.
Диктатора переигрывали, притом — по какому-то жесткому плану.
Тут было отчего встревожиться.
Но пока потеряно оказалось не все.
