украшения в карманах не носят, их продают на крупнейших мировых аукционах!
— А что это за мастерская, ну этого, как его, Болина? — невинно поинтересовался я.
— Была такая, — неопределенно ответил он, — кстати, не самая лучшая. Ну, решились, будете продавать?
— Тоже за сто долларов?
— Нет, броши можно продать дороже. За них я могу на свой страх и риск предложить триста.
— Меня это устроит, я посоветуются с женой и, если она согласится на вашу цену, то завтра и принесу.
Я небрежно сунул брильянтовый цветок и золотого жука в карман куртки, взял туб с саблей подмышку и, приветливо кивнув оценщику, пошел к выходу.
— Молодой человек! Погодите! — заволновался он, весьма резво для своего почтенного возраста вскакивая из-за стола. — Не стоит ходить вечером с такими вещами по улицам. Мало ли что! Вы их оставьте у нас, а завтра…
— Ну, что вы, стоит ли вас затруднять! Подумаешь, деньги — пятьсот долларов.
Однако, оценщика такое небрежное отношение к подделкам и бижутерии не устроило, он схватил меня за рукав куртки, пытаясь удержать на месте.
— Эх! Была, не была! Знаете что, хотя сабля и отечественная — это совершенно точно, я на свой страх и риск, дам вам за нее триста долларов — только это моя последняя цена!
Я, не оборачиваясь, отрицательно помотал головой, вырвал рукав из цепкой ладони и вышел из магазина, проклиная себя за дурость и бессмысленную трату времени. Однако, старичок не сдался. Он выскочил следом и опять вцепился в меня, пытаясь удержать. Я невежливо его отстранил, сел в машину и уехал.
Антикварный магазин был недалеко от моего дома и минут через двадцать я, торопясь, открывал дверь квартиры, чтобы успеть к надрывающемуся звонками телефону.
Ордынцевой дома почему-то не было. Я добежал до телефона:
— Слушаю!
— Добрый вечер, — пророкотал приятного тембра хорошо поставленный мужской голос, — будьте любезны пригласить к телефону Алексея Григорьевича!
— Слушаю, — повторил я.
— Я так и знал, что это вы! — обрадовался звонивший. — Именно так я вас себе и представлял.
Меня такое начало разговора незнакомого человека удивило, и я довольно холодно поинтересовался, что ему, собственно, нужно.
— Простите, сударь, я совсем забыл представиться, я поэт Иван Иванович Дмитриев!
— Как же слышал, даже, помнится, читал ваши произведения, — сказал я, не уточнив, что читал слабенькие стихи Ивана Дмитриева в «Московском журнале» за 1795 год.
— Очень рад встретить поклонника, — обрадовался Иван Иванович, — в наши дни не часто встретишь любителя поэзии!
— Как же, как же, я даже помню одно ваше стихотворение: «Пой, скачи, кружись, Параша! Руки в боки подпирай!» — порадовал я покойного поэта.
Возникла пауза.
— Да, Параша, — не очень уверенно сказал Дмитриев, — я что-то не припомню такого стихотворения…
— Зато я помню, читал в журнале Карамзина…
— То есть какого Карамзина?! — удивился Иван Иванович.
— Естественно, Николая Михайловича, других Карамзиных у нас вроде не было.
— Простите, вы что-то путаете, я не знаю никакого Николая Михайловича Карамзина.
— Очень жаль. Значит, вы не тот Дмитриев, чьи стихи я читал, — подвел я черту под разговором. — Чем обязан вашим вниманием?
— Ах, да, — вернулся на землю собеседник. — Я, собственно, звоню по поводу сабли, той, что вы продаете…
Теперь уже я не сразу нашелся, что ответить. Из всех антикваров только давешний старичок ею заинтересовался, и он же мог видеть номер моей машины, по которому меня можно было идентифицировать. Это было двадцать, от силы двадцать пять минут назад. Какими же возможностями обладал мой «поет», чтобы вычислить человека и его телефон за столь короткое время.
— Вы, что-то путаете, — наконец, сказал я. — Оружием я не торгую.
— Ну, что вы, голубчик, какое же это оружие, я слышал, у вас обычный сувенирный экземпляр. Я как раз собираю подобные предметы, и мы могли бы договориться. Что касается цены, то я за ней не постою, естественно, в разумных пределах.
— А, что вы считаете разумным пределом?
— Ну, есть, в конце концов, каталоги и общепринятые цены…
— А от кого вы узнали, что я продаю саблю? — задал я «невинный» вопрос.
Иван Иванович на секунду замялся, а я в это время лихорадочно вспоминал, кто кроме антиквара, мог видеть оружие. Кстати, ища через знакомых эксперта, я о самом «предмете» не распространялся и упоминал только о «холодном оружии». Саму саблю же никому не показывал и только тогда когда начал ее «исследовать», вытащил из шкафа, где она все это время стояла.
— …узнал совершенно случайно, — говорил между тем Дмитриев, — на днях, от одного нашего общего знакомого. Был в гостях и услышал разговор…
— И случайно догадались спросить, как меня звать и какой у меня телефон? — не удержался я от язвительного замечания.
Иван Иванович на мой саркастический тон никак не отреагировал и начал называть совершенно неизвестные мне имена людей, у которых он, якобы, был в гостях.
— Мне это ничего не говорит, — прервал я словоохотливые излияния.
— Да, вспомнил, о вашей сабле мне говорил… — он назвал фамилию и имя старого знакомого, которого я не видел уже года два, чем, признаться, сбил меня с толку.
Все как-то запуталось: какое отношение к этому Дмитриеву имел мой знакомый, и как, если меня только что «вычислили», он смог нас с ним связать. Москва не Шепетовка, и найти здесь концы и подходы к людям — дело чрезвычайно долгое и сложное.
— Я не понимаю, о чем вы говорите, — не очень уверенно произнес я, и Иван Иванович это почувствовал. Голос его сделался убеждающе-обволакивающим, он начал на меня неприкрыто давить и о покупке сабли говорил, как о деле решенном.
Я между тем терялся в догадках, пытаясь понять, в чем тут дело и не очень вслушивался в слова собеседника. Тем более, что простым внушением справиться со мной не так-то просто.
— Так сколько вы предлагаете? — вклинился я в очередную многозначительную паузу Дмитриева.
Он, не сразу расслышав вопрос, видимо, опьяненный звуком своего голоса, сказал еще несколько ничего не значащих слов, но запнулся и после небольшой заминки осчастливил меня астрономической суммой:
— Предельная цена 500 долларов, естественно, рублями по курсу ММБ. Это
