Тут видимо, я перегнула палку, потому, что Владыку прорвало: схватив за плечо, он развернул меня лицом к себе и угрожающе навис надо мною. Наши взгляды встретились. Я смотрела ему в глаза, не мигая, минуту, другую. Когда-то я чертовски робела под чужим взглядом, а сейчас могла посоревноваться с самим Владыкой. Да уж, расту в собственных глазах. Наконец, напряжение отпустило Дарэна, и он расслабился. Оттолкнув меня, он быстрым шагом пошел вперед. Я медленно двинулась за ним. Черт, мне было почти жаль его. Если бы он был человеком, возможно, я бы могла испытывать к нему и сострадание, и сочувствие. Но что-то внутри меня заставляло ненавидеть Владык, всю их расу. Они не были людьми, и они допустили гибель моего мира. По-моему причин было достаточно. Наверное, с моей стороны это было жестоко, но время доброты для меня давно кануло в Лету, теперь я просто двигалась к цели. Надеюсь, он не станет мне мешать, — промелькнуло у меня в голове.
Часа два мы молча двигались, не останавливаясь на привал, не говоря, друг другу ни слова. С каждым шагом, приближаясь к Темному миру, меня все больше охватывала нервная дрожь. Я не боялась быть убитой, я боялась не успеть сделать то, что задумала, поэтому, похоже, я допустила ошибку, в отношениях с Кайлом-Дарэном. Ведь он единственный Владыка, на чью помощь я могла рассчитывать. К тому же, когда Владыки ловили ворон и позволяли Древним творить что они хотят, Кайл был в тюрьме и не мог на что-либо повлиять. Да и мне не нужен был обозленный на меня союзник. Так, пора мириться, и привал сделать не помешало бы. Вот только первая ни за что не предложу. Должна же быть у меня какая- то гордость.
Я ускорила шаг и начала медленно, но уверенно догонять Владыку. Как бы так сделать, чтобы он заговорил первый. Жутко не люблю извиняться, особенно когда сама виновата. Себе признаюсь, а вот с другими людьми сложно. Догнав Кайла, несколько минут я шла молча, потом, все-таки не выдержала:
— Прости, мне не следовало так себя вести. Просто я боюсь, а когда я боюсь, то начинаю делать глупости. Мир? — спросила я его, протянув руку.
Он, помедлив пару секунд, протянул мне руку в ответ. Надеюсь, разногласие скоро забудется, и мы снова будем общаться, как и раньше: он прикидывать, как ловчее меня обезвредить, а я мило врать ему в лицо.
— Кстати, — начала я, — ты знал, что у вашей с Мироном битвы был свидетель?
— Нет! Откуда он взялся? Кто он?
— Младший брат Мирона, воспоминания о нем доминируют в твоей памяти в данный момент. У тебя перед ним какое-то обязательство. Дай-ка, подумаю минутку. Это Велим послал тебя меня убить?
— Все это ты прочла, когда я пытался тебя спасти?
— Ну да. Как бы я иначе все это узнала.
— Боюсь даже предположить, что будет, когда Владыки узнают твою силу. Ты знаешь, что человеческий разум не приспособлен для этого? Ни один человек, получивший малую долю того, чем обладаешь ты, с помощью магии или еще чего-нибудь, не прожил больше нескольких дней? Все они сходили с ума и умирали в муках. Такая сила не дается безвозмездно. Что-то должно быть принесено в жертву.
— Разве целого мира не достаточно?
— Нет, если ты не выполнишь своего предназначения. Послушай, я просто стараюсь открыть тебе глаза на то, что происходит. Мне бы не хотелось, чтобы в один прекрасный день ты потеряла остатки того, что ты считаешь своим разумом. По крайней мере, не до того, как ты скажешь мне правду, о чем мы с тобой договаривались, — добавил он, иронично ухмыляясь.
— Не волнуйся, обещание, данное тебе, я выполню. Для этого мне понадобиться прочитать Велима, как бы странным тебе это не показалось. Мне кажется, он знает больше, чем понимает сам.
— Ты о чем?
— Не хочу пока говорить, обещаю, ты узнаешь обо всем первым.
Пройдя еще несколько минут, мы решили сделать привал. Предложил Дарэн, видимо сжалившись, заменив мое измученное лицо. Хотя, что там можно было увидеть кроме следов побоев, я представляла с трудом. Но я не отказалась.
Распалив костер, и присев друг напротив друга мы молча смотрели в сторону. Каждый в свою. Меня начало напрягать молчание, и я решила пообщаться на интересующие меня темы.
— Кайл! — он посмотрел на меня. Расскажи мне о своем мире, пожалуйста!
Треск костра почти заглушил мои слова, но он их расслышал.
— Что бы ты хотела знать? Наши секреты, слабости? Или о том, как нас лучше победить?
— И это тоже. Я хочу знать все о расе, которая поставила себя над такими как я.
— Что же, слушай, если это для тебя так важно.
Никто точно не знает время появления моего народа, но предполагается, что-то около нескольких миллионов лет. Раса была настолько стара, что практически не помнила своей истории. Точка отсчета для них наступила, когда они получили возможность покинуть свой собственный мир и странствовать по чужим. Это продолжалось довольно долго, пока кто-то из Старейших не заметил, как пагубно влияют такие путешествия на развитие этих миров. Был введен жесткий закон, запрещающий какое-либо вмешательство и ограничивающий посещение. Но это мало помогло. Всегда находился тот, кто решался преступить закон и пересечь границы между мирами. Тогда то и был создан Совет Старейшин, обязанностью которых было следить за соблюдением закона и ограждать миры от нашествия чужаков. Древние появились неожиданно для нас. Такая сила, мощь. Они пришли неизвестно откуда. В одной легенде местом их рождения считали Темную Звезду, за гранью наших миров. Древние не просто стремились заселить, они хотели уничтожать, превращать в прах все, до чего могли дотянуться.
Особенно пострадал один мир, находящийся в начале своего жизненного цикла. Древние практически заселили его, чем отбросили ход его естественного развития на несколько тысячелетий, не заботясь, о сохранении зарождающейся там жизни. Старейшинам пришлось вмешаться, были приняты меры, и нарушители выдворены за пределы границы.
— Что-то подсказывает мне, что я уже сталкивалась с этими нарушителями, даже ближе, чем хотелось бы, — прервала я Дарэна.
— Ты права, — подтвердил он, — Древние пришли из мира, умирающего и неспособного более поддерживать жизнь. Им нужно было срочно найти место для жизни и тот мир, о котором я говорил им очень подходил, но — там уже зарождалась жизнь, и никто не имели права вмешиваться в ход истории. Они с этим не захотели смириться и, восстав, были наказаны изгнанием в Пустоту. Мы древняя раса, имеющая в своем распоряжении силы, о которых другие миры еще даже не догадываются. В чем-то наша Сила схожа с Силой Древних. Каждый из нас это маленькая армия, способная уничтожить любого противника, но вот создать… Создать мир для нас невозможно. Наша сила — сила разрушителей, поэтому, мы стараемся применять ее только в крайнем случае.
— Мой мир был крайним случаем? — с горечью спросила я.
— Твой мир был трагической случайностью, которую мы не предусмотрели, и это вина будет лежать на нас до скончания веков. После этого, мы не могли больше сидеть на одном месте. Нам стало тесно в узких рамках, нам хотелось большего. Тогда на Совет Старейшин был вынесен вопрос, о возможности покидать наш мир, путешествовать по чужим, а также, наблюдать за их развитием, вмешиваясь лишь в крайних ситуациях. Эту обязанность возложили на Владык, сильнейших воинов и магов нашего мира. Как я уже сказал, наша сила состоит в разрушении, а не созидании. Мы не творцы, но раз мы обладаем ею, это налагает определенную ответственность. Мы хотели помогать, направлять, спасать, но, к сожалению, это у нас не всегда получается. Ты уже знаешь о заговоре, в котором я обвинил Мирона, но он не единственный участник. И если я выясню, кто стоит за попытками захватить власть, то, возможно, удастся остановить войну между Владыками.
— Почему ты считаешь, что будет война?
— Древним кто-то помогает. Они бы никогда не смогли осуществить свой безумный план, не заручившись поддержкой Владык.
— Значит, среди вас есть предатель?
— Наверняка. И чем раньше я это выясню, тем больше шансов успеть остановить гибель еще одного мира.
— Но ведь Древние не собираются уничтожать этот мир, а только заселить его. Согласна, это ужасно, но ведь пока врата не откроют, а я этого делать не собираюсь, мир в безопасности.
