может ему повредить. Я не брала его под контроль, лишь слегка влияла. Выпитый им алкоголь существенно облегчил мне задачу, и я прошла без трудностей. Хок остался там, где стоял, видимо, не до конца сообразив причину таких перемен.
Лестница вела на второй этаж, где оглушающий шум был уже не так слышен. В коридоре было три двери, но инстинкт толкал меня в ту, что располагалась дальше от меня. Пройдя по мягкому ковру, я повернула ручку. Дверь была не заперта, и я, воспользовавшись этим, вошла в комнату, оказавшуюся чьим-то кабинетом. Небольшое помещение почти полностью занимал письменный стол, за которым сейчас находился мужчина, коротко стриженый шатен, сосредоточенно работающий с ноутбуком. Претворив за собой дверь, я тут же обратила на себя внимание.
— Вы ошиблись дверью, — раздался резкий голос, — Рудик в соседнем кабинете, — не отрываясь от работы, сообщил хозяин кабинета.
— Боюсь, что мне нужны именно вы, — заметила я, подходя ближе. Одновременно, изо всех сил попыталась определить, кто же передо мною. Ощутить его можно было, только находясь вблизи. Видимо, Хок, не слишком часто встречавшийся до этого с людьми, почувствовав силу, исходящую от этого человека, неверно ее истолковал. Он искал потенциальных Древних, а нужно было одного, давно пересекшего тонкую грань между нашим миром и Лэнгом. Полноценного Аватара.
— Вы всегда так откровенно разглядываете малознакомых людей? — голос был откровенно издевательский, с примесью иронии.
— Извините, если смутила, — не люблю, когда меня вырывают из состояния задумчивости, да еще таким тоном.
— Ну что вы, какое там смутили! Чем же я заслужил столь пристальное внимание, — не меняя тона, поинтересовался он. Его темные глаза изучали меня с откровенным пренебрежением. Я подумала, что меня, возможно, принимают за «знакомую» Рудика.
— Я занимаюсь расследованием некоторых необъяснимых случаев, происходящих с людьми, — я рискнула предположить, что такой вариант общения будет наиболее безобидным, — и мне посоветовали обратиться к вам.
— Кто же тот умник, кто посоветовал вам сделать это, — высокомерная улыбка сменилась злой.
— Мой источник информации просил себя не называть, — ответила я, приближаясь к столу и без приглашения садясь в кресло напротив хозяина.
Он вгляделся в меня попристальнее, и закурив, откинулся на спинку кресла.
— Почему бы вам не убраться отсюда, пока я не позвал охрану? — спокойно предложил он мне.
— Почему охрану? — искренне удивилась я, — боитесь, что сами не справитесь?
— Нарываешься на неприятности? — его лицо помрачнело, с него как будто схлынули все краски, делавшие его живым.
— Я уйду, как только вы ответите мне на вопрос, — я подалась к нему, опираясь ладонями на стол.
— Я весь внимание.
— Когда вы умерли в первый раз? — я не успела проговорить вопрос, как была схвачена за руку. Я почти не сопротивлялась, когда мужчина медленно, не торопясь, вынув сигару изо рта, поднес ее к моей ладони.
— Может быть, ты хочешь рассказать мне о том, откуда ты это узнала, — его голос больше не был злым или высокомерным. Он вообще потерял всякое выражение. Кажется, я наткнулась на нечто очень ценное.
— Я первой задала вопрос, — возразила я, уже догадываясь, что мне сейчас предстоит испытать. Я не ошиблась: мужчина вдавил сигару мне в ладонь, и, не сводя взгляда с моего лица, наблюдал за его выражением. Может, скрытый садист? Нам не хватало еще одного маньяка. Неужели настолько плохие гены?
За подобными размышлениями, не особо замечая секундной острой боли, я сжала ладонь, вместе с его рукой, все еще прижимавшей ко мне сигару. На его лице мелькнуло легкое удивление, но и только. Отпустив его руку, я бросила на пол сигару, и со словами «Курить вредно», обошла разделявший нас стол, подойдя к нему вплотную.
— Мне повторить вопрос? — поинтересовалась я, как будто до этого ничего не произошло.
— Не стоит, — он скрестил руки на груди, — я отвечу, а потом вы уберетесь отсюда к чертовой матери.
— Не факт, — я улыбнулась, — как на счет тяжелой моральной травмы, нанесенной мне только что?
— Чего вы хотите? — он нахмурился.
— Почему вы не ответили на призыв? — я с интересом стала наблюдать за выражениями, сменяющимися на его лице.
— Кто вы? — резко спросил он.
— Что я. На этот вопрос не знали ответа даже античные мудрецы, хотя по сравнению с остальными, они ближе всех приблизились к правильному ответу.
— У вас сильная воля, — продолжала я, — иначе вы никогда не смогли бы так долго скрываться.
— От вас? — похоже, наш разговор его заинтересовал, — это вы пытались убить меня?
— Только пытались? — я слегка удивилась, — нет, не я.
— И я должен вам верить?
— Хотела бы, убила, — честно призналась я, — а когда произошло покушение?
— Несколько лет назад, — похоже, мужчина расслабился, заметное напряжение оставило его, в его тон вернулась ирония.
— И что дальше?
— Зачем вам это? Хотя, вам все нужно знать, — он присел, жестом пригласив меня последовать его примеру.
— Когда я очнулся, ран на теле не было. Все происшедшее показалось мне сном. А потом…
— А потом начались кошмары, — продолжила я, — голос, зовущий тебя в пустоту, который невозможно заглушить.
— Мне казалось, я схожу с ума, — признался он.
— Обычное чувство при обращении.
— Обращении в кого? — напрягся мужчина.
— В Древнего. Странно вообще, как вы это пережили, учитывая вашу неподготовленность.
Меня прервали звуки борьбы, упорно приближающиеся к кабинету.
— Да что там происходит? — вскочил мужчина.
— Похоже, Хок решил расслабиться, — равнодушно отметила я
V
— Кто такой Хок? — поинтересовался хозяин.
Ответом на его вопрос стала открытая пинком ноги дверь, и фигура Древнего, замершая посреди коридора, с повисшими на его плечах охранниками. Вывернувшись из захвата и легонечко столкнув их лбами, он посмотрел на меня:
— Милая, они не пускали меня к тебе, — наигранно обиженным тоном начал он.
Поморщившись от такого обращения, я повернулась к хозяину.
— Это со мной.
— Я уже понял, — он, встав из-за стола, вышел в коридор.
— Это ко мне, я сам разберусь, — успокоил он слегка ушибленную охрану, и запер дверь. Став к ней спиной, он вопросительно окинул взглядом Хока.
— Ваш секьюрити?
— Как ты меня назвал? — Хок сделал шаг в сторону мужчины, и мне пришлось слегка его
