«Догадался!» – испугалась Катя. Надо было срочно искать выход из положения.
– Вов, за кого ты меня принимаешь? – со спокойным достоинством спросила она. – Я действительно ждала вас у кинотеатра… мы ждали, – добавила она.
В этот момент в комнату заглянула Иркина мама:
– Ирина, там кто-то терзает звонок, еще гостей ждешь?
А дальше началось нечто несусветное. Ирка вышла следом за мамой. Со двора послышался шум, лаяла собака, дребезжал звонок, доносились голоса.
Борюсик выскользнул из комнаты. Катя пошла за ним.
На крыльце он едва ее не сшиб, бросившись обратно в дом. Катя отшатнулась к стене, он рванул дверь и заорал во всю глотку:
– Мужики! Там наших бьют!
Потом мимо Кати, как в замедленной съемке, длинными прыжками пронеслись все трое: Борька, Родька и Вовка. Миновали замерших на садовой дорожке Ирку и ее маму, и по очереди перемахнули через забор. Послышался топот ног, потом все стихло.
Несколько секунд все стояли в оцепенении. Наконец, Иркина мама спросила:
– Что это было?
– Я не знаю, – испуганно отозвалась Ирка.
– Н-да… – произнесла мама, – хоть бы спасибо сказали, не говоря уже о том, чтоб попрощаться.
Мама вернулась в дом.
– Что случилось? – спросила Катя у Ирки.
– Да я не поняла, – всхлипывала огорченная Ирка, – в калитку ломился какой-то парень и требовал чего-то, потом Боря выскочил, а тот из-за калитки как заорет! Дальше ты видела.
– Понятно, опять где-то драка…
И снова Катя вспомнила ночной двор, мусорное ведро, глухую толпу обезумевших мальчишек… и того, кто остановился, только теперь почему-то она вспомнила его совершенно отчетливо, и это был не Родька, Катя могла бы поклясться, что парень, поднявший ведро и извинившийся перед ней, действительно светловолосый, действительно похожий на Родьку но… Это был Вовка!
«Не может быть! – переполошилась Катя. – Я это только сейчас придумала! Они теперь всю жизнь мне мерещиться будут!»
– Кать, они вернутся? – чуть не плакала Ирка.
– Нет… у них другие цели и задачи, – машинально ответила Катя.
Чай с тортом пили в молчании. На лице у Ирки была написана мировая скорбь.
– Не расстраивайся, – успокаивал ее Юра, – здесь, чтоб выжить, надо сбиваться в стаи, я сам через это прошел. А стая сильна тем, что за каждого своего порвет чужим глотку.
– Но ведь это совсем как-то… не по-человечески, – тихо проговорила Ирка. Видимо, ее романтические мечты рухнули под напором суровой реальности. Родька разочаровал.
– Эх, девчонки, парней надо выбирать надежных, – советовала Иркина мама, – а то так и будете всю жизнь сидеть дома с детишками, а мужья ваши неизвестно где скакать.
А Юрка, молодец, соглашался с ней… Хотел приятное впечатление произвести, что ли?
Произвел, конечно, Иркина мама поглядывала на него благосклонно. А ведь Катя его, можно сказать, на улице подобрала!
Да, наверное, его можно назвать надежным или порядочным. Кому как больше нравится. Вечером проводил домой. Телефонами обменялись.
– Когда уезжаешь? – спросила Катя.
– Завтра.
– Что же, счастливо.
– А ты не придешь на вокзал?
Она подумала:
– Постараюсь.
Он пожал ей руку:
– Я очень рад нашему знакомству.
– Я тоже, – улыбнулась Катя.
На вокзал она явилась вместе с Иркой. Юра бродил вдоль вагона, смотрел на часы, заметив девчонок, обрадовался.
– Думал, не придешь, – сказал Кате.
– Должна же я тебя поблагодарить, – рассмеялась она.
– За что?!
– За то, что не позволил мне окончательно разочароваться в человечестве, – пошутила она.
Объявили отправление поезда. Проводница затолкала пассажиров в вагон. Поезд тронулся. Катя и Ирка шли по платформе и махали Юрке. Впечатлительная Ирка даже всплакнула.
Юра часто звонил или присылал смешные эсэмэски. Иногда писал письма, хорошие, дружеские, обещал приехать летом. А лето – ведь оно так скоро!
Глава 19
Срыв
Катя закрылась в комнате и писала стихи. Идея внезапно пришла в голову и потребовала мгновенной реализации.
Быстро набирала Катя.
Мама сидела в «Одноклассниках», переписывалась с друзьями юности. Потом будет рассказывать папе об их такой обыденной, такой скучной жизни, причем рассказывать взахлеб, как о чем-то значительном и важном. О школьной подруге Лиле и ее муже, о Рыжовых, о какой-то Неле, преподающей в вузе, еще о ком-то… Иногда она болтает с кем-то из них по скайпу, и так заливисто хохочет, даже неловко за нее делается. Она и папу постоянно пытается втянуть, но Катя видит и знает, ему не интересно.
Ведь были же они молодыми! Учились, стремились к какой-то цели… К какой? Приехать в этот городишко и похоронить себя заживо? Что такое жизнь? Цепочка случайностей, скрученная-перекрученная, в узелках событий, в разрывах и спайках.
У мамы на странице около пятисот семейных и детских фотографий. Если посмотреть снимки на страницах ее друзей, там практически те же картинки. Фото из школьных и вузовских альбомов, семейный архив, дети, родители, застолья…
Неужели это и есть счастье? Как говорят: «Желаем тебе простого человеческого счастья!»
Если все действительно так, то не проще ли забить,
