хороших отношениях… В чем секрет? И самое главное – ради чего она все это делает?
Инка частенько заговаривала с Ритой по поводу этого негласного лидерства. Ей хотелось понять, но она не понимала.
Что двигало Верой? Риткина популярность в классе и во дворе ее не удивляла. Ритке было интересно, вот она и верховодила. А Вера?
Неужели ей были нужны грамоты и характеристики? Нет, для того, чтоб поступить в приличный вуз, необходимы либо знания, либо деньги. Все остальное – чушь собачья. Так зачем же зря тратить время на так называемую общественную работу?
Приближался Новый год, и Веру привлекли к организации школьной дискотеки. Она не рвалась, даже, пожалуй, не хотела.
– Зачем тебе это надо? – недоумевала Инка.
– Попросили. – У Веры не возникало сомнений. Надо сделать – она делала. Находила время. Причем если у Инки времени не было никогда и ни на что, Вера умела так распланировать свой день, что успевала всюду.
Правда, она стала очень озабоченной. Прибегала к Инке, вываливала на нее ворох новостей и планов, спрашивала совета, тормошила. Волей-неволей Инка незаметно для себя включилась в работу.
Даже собственный день рождения Вера отметила на бегу. Днем сходили в кино, потом посидели в кафе, при этом Вера все время говорила о новогодней вечеринке. Рита закатывала глаза и хохотала в голос. Инка уговаривала подругу:
– Давай хоть сегодня не будем о школе!
Но разве Веру остановишь! Настоящая воительница! Стрелец, как есть.
Итак, каждый день, как только Вера появлялась у Инки, она по обыкновению начинала:
– Как ты думаешь? – И тащила из сумки папки с записями и листочки со сценарием.
– Да мне-то что за дело? – пожимала плечами Инка, искоса заглядывая в Верины записи.
– Я вот думаю, – Вера словно не замечала Инкиного равнодушия, – для малышей надо сказку показать. А старшеклассникам – дискотеку. Можно еще концерт…
– Да кому нужен твой концерт?! – не выдержала Инка. – Народ желает веселиться, а ты – концерт!
– Так что же делать? – расстроилась Вера.
– Ну, сказку можно оставить, – смилостивилась Инка, просматривая сценарий, – кто сочинил?
– Я, – призналась Вера.
– Если ты не против, я оставлю себе, посмотрю? – спросила Инка.
– Конечно, – обрадовалась Вера и зарылась в свои бумаги. – Так, это для малышей, а как быть со взрослыми?
– Концерт не нужен, – отрезала Инка.
– Что, все припрутся и станут дергаться под музыку? А как же праздничное настроение? Новый год все-таки…
Инка согласилась. Да, новогодняя вечеринка…
– Вот что, пусть это будет бал, – предложила Инка. – Я знаю, у нас учатся несколько человек, которые занимаются танцами. Наверняка у них есть костюмы и все остальное. Вот они и откроют вечер. Например, вальсом. Потом пусть танцоры повальсируют с другими. Помнишь фильм «Грязные танцы»? Там руководство нанимало для отдыхающих профессиональных танцоров, чтобы те развлекали публику, а заодно и танцевать учили.
– В этом что-то есть. – Вера быстро записывала за Инкой. – Я поговорю с Аней Лесных, она давно занимается. Пусть организует несколько пар.
Вскоре дома у Инки заседал целый штаб организаторов новогоднего бала. Пришлось Инке и на школьном совете присутствовать, и на репетиции ходить, и еще много чего делать. И вроде бы никто ее не спрашивал, хочет ли она. А вот, пришлось участвовать. Втянули.
Она сама не заметила, как увлеклась процессом, как появилось в ней давно забытое ожидание праздника. Как когда-то в детстве.
Накануне бала Инка вместе с Верой, Риткой и другими девчонками и парнями украшала елку, озабоченно бегала по школе со списками, проверяла и договаривалась. Она и Лилю по доброте душевной подключила ко всеобщей суматохе. Даже Лора с видом знатока прохаживалась по залу, давала ценные указания, которые никто, кроме Егора, не слушал.
Все это время Инка нет-нет да и вспоминала об Андрее. Она видела его то в школьном коридоре, то во дворе, но ни разу не остановилась, не поговорила. Только «привет» да «привет».
Вера об Андрее не напоминала. Инке хотелось спросить: приходил ли он еще? Звонил ли?
Вера молчала о нем. Но она не из тех, кто может что-то скрыть. Инка пыталась расспросить Риту. Не знает ли она, как там дела у Андрея? «А что с ним может случиться? – пожала плечами та. – Все такой же…»
Инка решили схитрить.
– А почему нам одиннадцатиклассники не помогают? – спросила она у Веры.
– Да ну их, – отмахнулась Вера, – они же выпускники. Пусть учатся.
– Несправедливо, – нахмурилась Инка. – Мы тут стараемся, а они? На все готовенькое?
– Ничего, в следующем году наверстаем, – отшутилась Вера.
– Кстати, что там Андрей предлагал на Новый год? – Инка сделала вид, что не очень-то запомнила и не слишком интересуется, но все-таки…
– Да ничего, – ответила Вера, – он спрашивал, будем ли мы на вечеринке.
– А-а-а, – протянула Инка, – он больше не проявлялся?
– Почему ты спрашиваешь? – удивилась Вера. – Ты же его каждый день видишь, в одном доме живете…
Инка растерялась. Что тут скажешь?
– Мы почти не общаемся, – призналась она.
Вера удивилась еще больше:
– Ой, а я думала, вы друзья.
Инка опустила голову:
– Нет, как-то не сложилось…
По всему выходило, что у Веры с Андреем ничего нет. Есть парень на снимке и его бесконечные письма о любви, но он далеко. Почему бы Вере не увлечься Андреем? А если бы Андрей был далеко и писал Инке о любви, она стала бы встречаться с кем-то еще? И главное, что хотелось ей понять: кого из них приглашал Андрей на Новый год? Ее или Веру?
– Как-то странно, – рассуждала Инка, – Андрей зачем-то пригласил нас на Новый год…
– Позвони ему, – посоветовала Вера. – Или я могу… ой, нет, кажется, у меня нет его телефона… Надо будет взять. Завтра же поговорю…
Ого! Ничего себе! Поговорю! Вот так возьмет и подойдет? А что о ней подумают одноклассники Андрея? Хотя ей-то все можно. Она вне сплетен и подозрений. Все знают, что Вера занимается подготовкой новогоднего бала, что она в школьном совете и все такое. Не то что Инка. Вот если Инка вздумала бы подойти к Андрею на перемене или после уроков, вот тут бы все заговорили, засмеялись. «Смотрите-ка, за нашим Андрюшей девочки бегают!» Нет, Инка никогда себе не позволит ничего подобного. Пусть Вера договаривается с ним, если хочет.
Дни пробегали, как вагоны скорого поезда. На доске объявлений вывесили огромный плакат, разрисованный всеми цветами радуги. Девчонки шептались о нарядах. Всех охватила предпраздничная лихорадка. Слово «бал» на плакате завораживало. Даже самые отвязные девчонки, давно забывшие о том, что такое юбка, даже они замирали перед доской объявлений и о чем-то переговаривались.
«Надо было ввести дресс-код, – думала Инка, усмехаясь про себя, – фраки и бальные туалеты… покрутились бы тогда».
Причем сама Инка о наряде не позаботилась. Она рассчитывала поприсутствовать на сказке, помочь Вере в зале, а потом тихо скрыться. Ритка заявила, что ее класс устраивает междусобойчик. Правильно, они дружные, им вместе хорошо. Инкин класс тоже ухватился за эту идею. Учителя согласились выдать ключи от
